연합감리교회 사회원칙의 전신이 되는 노동자를 위한 사회신경은 미국의 산업화와 경제 성장이 급속도로 일어나던 시기에, 공장, 광산, 제분소, 도시 빈민가의 공동주택에 거주하며 산업도시에서 일했던 수백만 명 노동자의 노동 착취에 대한 우려를 표하기 위해 지금으로부터 약 1세기 전에 시작되었습니다. 1908년에 기록된 사회신경은 교회가 사회에 대한 우려를 표하기 위해 작성한 최초의 문서입니다.
선교와 전도 담당자 프랭크 메이슨 노스, 오하이오 웨슬리안 대학의 총장이었던 허버트 웰치(웰치는 후에 감독이 되었고, UMCOR의 전신인 감리교 구호 기관을 창설합니다.), 출판국 편집인 앨버트 뢉 자링, 사회사업 담당자 월스 티피와 시카고 지역 목사 해리 워드 등 다섯 명의 미(북)감리교회 목회자들은 교단 내 사회를 위한 사역을 담당할 기관이 필요하다고 믿었습니다.
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특히, 워드 목사는 축산농업 지역에서 목회할 때, 공장에서 사고사를 당하는 포장공장 노동자의 장례를 집례해야 할 경우가 잦았기 때문에, 노동자들이 고용 환경을 향상하기 위해 노동조합을 조직하는 일을 적극적으로 지지했습니다. 워드 목사는 또 공장 노동자들을 염두에 두고 사회신경의 초안을 작성했습니다.
교회가 이루어야 하는 11가지 사회 개혁 조항에는, 어린이 노동 착취와 착취 현장을 존속시키는 구조를 폐지하고, 노동자의 권익 보장과 최저 생계를 위한 임금 및 보다 안전한 작업환경을 보장하는 일 등이 포함되어 있습니다. 미감리교회 총회는 1908년 이러한 사회적 문제를 다루는 성명을 채택했습니다.
후에 감리교 계통의 다른 교단들도 이와 비슷한 문서를 발표했습니다. 1968년 복음주의연합형제교회와 감리교회가 합병할 때에는, 연합감리교회의 첫 장정에 두 교단의 사회적 선언을 모두 포함된 바 있습니다. 이러한 선언들은 그 후에도 지속적으로 사회적 책임에 관한 문서를 확장하고 편집하는 데 기초가 되었습니다.
본래는 경제적인 면에 초점을 두었던 사회적 선언들이 시간이 지남에 따라, 가정생활, 술, 마약중독, 범죄, 재활, 도박, 정신 건강, 시민의 자유 및 정의와 평화에 관한 부분을 포함하도록 확장되었습니다.
이러한 선언들은 1972년 총체적으로 새롭게 구성되었고, 이전 복음주의연합형제교회에서 사용하던 용어를 차용하여 사회원칙이라 부르게 되었습니다.
전 세계적인 교단이 되기 위한 지속적인 노력의 일환으로, 사회원칙을 더욱 간단명료하게 하고, 신학적 기반을 더 단단하게 하며, 전 세계적으로도 의미 있는 원칙으로 만들기 위해, 2013년부터는 세계 각처의 의견을 반영하여 전면적인 수정 작업을 진행했습니다. 이렇게 준비된 사회원칙 수정안은 2024년 총회에서 통과되었고, 2025년 1월부터 발효됩니다.
2024년 총회에서 통과되어, 2025년 1월부터 발효되는 사회원칙은 4분야로 정리되었습니다.
서문
전문
1 창조 공동체
2 경제 공동체
3 사회 공동체
4 정치 공동체
사회신경
사회원칙은 우리가 공동의 선을 모색하기 위해 공공 정책과 개인적인 헌신을 통해 추구하는 윤리적인 바람을 잘 담아냅니다. 사회원칙을 통하여 우리는 "온 마음과 정성과 뜻과 힘을 다하여 하나님을 사랑하고", "이 웃을 내 몸같이 사랑"하기 위한 삶을 추구하게 됩니다. (마태 22:37-40, 마가 12:30-31)
사회원칙은 우리가 세상을 변화시킬 뿐만 아니라, 세상에서 남들과 다르게 살아가기를 촉구하고, 더 나아가 지금 우리가 누리고 있는 세상보다 더 좋은 세상을 만들어 가기를 요구합니다.
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이 기사는 연합감리교뉴스의 Ask the UMC에 작성된 글을 김응선 목사가 재편집한 글입니다. 연합감리교뉴스에 연락 또는 문의를 원하시면, 김응선 목사에게 이메일 tkim@umnews.org 또는 전화 615-742-5109로 연락하시기 바랍니다. 연합감리교뉴스를 받아 보기를 원하시면, 무료 주간 전자신문 두루알리미를 신청해 주세요.
