( 편집자 주: 아프리카대학교는 연합감리교회의 선교분담금 중 세계봉사기금인 아프리카대학기금으로 운영되는 아프리카대륙의 연합감리교회 관련 학교 중 유일하게 학위가 인정되는 고등교육 기관으로, 아프리카 대륙의 25개국 출신의 학생들을 받아 기독교의 가치관에 근거한 우수한 고등교육을 제공한다.
아프리카대학교는 남녀공학이며, 아프리카와 전 세계를 향한 꿈이 있는 지도자를 양성하고 있다. 짐바브웨의 무타레에 있는 이 대학에는 농업, 천연자원, 교육, 보건 과학, 인문학, 사회과학, 경영학, 행정학 및 신학 등의 프로그램이 있으며, 평화, 지도력, 통치 연구소에서는 대학원 학위와 석사 프로그램을 제공하고 있다.
아프리카대학기금을 위해 드려진 헌금은 교수와 교직원들의 사례비 및 학교의 기반 시설 등 학교 운영에 필요한 비용을 지원한다. 세계봉사기금을 위한 특별헌금을 통해 드려지는 헌금은 장학금과 기부기금으로 사용된다.)
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지난 6월 10일, 연합감리교 대학인 아프리카대학교의 29회 졸업식에서, 19개국 출신의 950여 명의 학생이 학위를 받았다. 이는 사상 최대 규모로, 2023년 졸업생 중 60%는 여성이었다.
그 밖에도, 가나 출신인 콜린스 프렘페(Collins Prempeh)는 청각장애인으로서 신학 및 종교학과를 졸업하고 신학 학사 학위를 취득한 최초의 졸업생이 되었고, 이 대학 최초로 경영학, 평화, 리더십 및 행정학에서 6명이 박사 학위를 취득했다.
부총장 겸 교수인 피터 마게토(Peter Mageto) 목사는 이 기념비적인 날 졸업생과 그들의 가족 그리고 친구들과 주빈들에게 환영사를 전했다. 그는 2023년 졸업생들의 노력과 결단력에 박수를 보내며, 대학에서 일어나는 다양한 발전 사항들을 상세히 설명했다.
아프리카대학교 졸업식에서 기조연설자인 테레사 은쿠오 아켄지(Theresa Nkuo-Akenji) 교수가 연설하고 있다. 아켄지 교수는 졸업생들에게 자신의 재능과 기술을 통해 지역사회에 이바지 하라고 권면했다. 사진 제공, 아프리카대학교. "저는 학업을 위해 이곳으로 오기로 결단한 것과 지난한 학업을 잘 마무리한 여러분의 성취를 매우 자랑스럽게 생각합니다. 우리는 아프리카대학교 개교 30주년 이후 새로운 프로그램들을 정착시켰습니다. 무엇보다 가장 최근에 설립한 법학부를 출범시킬 수 있었음을 하나님께 감사드립니다. 우리 대학은 학생들에게 200만 달러 이상의 장학금과 재정지원을 할 수 있게 되었습니다. 이 자리를 빌려, 대학 교육이 가능할 수 있도록 도움을 준 이사회에 감사를 표합니다."라고 마게토 목사는 말했다.
그는 또 지적재산권 석사 프로그램을 후원해 준 세계지식재산권기구(World Intellectual Property Organization)와 아프리카지역지식재산권기구(African Regional Intellectual Property Organization) 그리고 일본 정부에 감사를 전했다.
"오늘 우리는 15기 석사들을 배출합니다. 또한 우리는 지적재산권 석사 과정을 5년 더 연장하는 계약을 통해, 아프리카를 위한 지적재산권 전문가 양성에 더욱 전념할 수 있게 되었습니다.”라고 마게토 목사는 말했다.
그는 더불어 캠퍼스 내의 인프라 개발도 언급했다. 동오하이오 연회에서 후원하는 여성 전용 호스텔은 올해 말 완공을 목표로 건설 중이다. 트레이시 스미스 말론(Tracy Smith Malone) 감독이 이끄는 동오하이오 연회의 '가르치고, 전하고, 축복하라' 캠페인으로부터 시작된 이 호스텔은 더 많은 여학생이 캠퍼스에 거주할 수 있도록 지원하고, 학생들이 학업에 전념할 수 있도록 기회를 제공할 것이다.
아프리카대학교 명예 부총장인 파누엘 타그위라(Fanuel Tagwira) 교수는 아프리카대학교 29회 졸업생들에게 "대륙이 당면한 도전에 대처하는 지도력을 발휘해달라.”라고 요청했다. 사진 제공, 아프리카대학교. 기조연설자는 <농업역량강화를위한지역대학포럼(Regional Universities Forum for Capacity Building in Agriculture)>의 이사회 의장이자 카메룬에 위치한 바멘다밤빌리대학교(University of Bamenda Bambili)의 부총장인 테레사 은쿠오 아켄지(Theresa Nkuo-Akenji) 교수였다.
아켄지 교수는 아프리카대학교에 여학생이 증가하는 이유를 아프리카대학교의 여성 양성에 대한 의지가 반영된 것이라 말하면서, 여성이 고등교육, 비즈니스, 기업 부문에 진출하는 데 당면한 도전 과제에 대해서도 언급했다.
“저는 이번 2023년이 단일 졸업생 단위로는 아프리카대학교 졸업식 사상 최대 규모의 여성 졸업자를 배출하게 되었다는 사실에 주목했습니다. 수고하셨습니다, 자매 여러분! 하지만 여성에게 평등한 기회를 제공하는 세상을 만들기 위한 투쟁은 여전히 진행 중이라는 점을 우리는 인지해야 합니다. 아프리카 대륙 인구의 절반이 여성임에도 불구하고, 여성은 여전히 우리 경제의 공공 또는 민간 부문에서 남성과 비슷한 비율의 지도력을 차지하지 못하고 있습니다… 이러한 경향에는 다양한 이유가 있겠지만, 그 주된 이유 중 하나는 여러 이유로 여자아이가 남자아이보다 학교를 중퇴할 확률이 더 높은 교육의 결핍에서 시작됩니다.”
"아프리카대학교의 경우, 여학생이 학생의 52%를 차지하고 있습니다. 이는 여성과 장애인을 포함한 모든 사람에게 공평하고 포용적인 기회를 제공하기 위한 아프리카대학교의 노력을 보여주는 패러다임 전환으로, 이에 대해, 저는 대학과 부총장님께 경의를 표합니다.”라고 아켄지는 치하했다.
6월 10일, 짐바브웨 무타레 소재의 아프리카대학교의 29회 졸업식에서, 19개국에서 온 950여 명의 학생이 학위를 받았다. 졸업생 중 60%이상이 여학생으로, 아프리카대학교의 졸업식 사상 최대 규모의 여성 졸업생이 배출되었다. 사진 제공, 아프리카 대학교. 아켄지 교수는 또한 졸업생들에게 자신의 재능과 기술을 통해 지역사회에 이바지하며, 주저함 없이 열심히 일하고, 자신뿐 아니라 가족과 국가를 위해 계속해서 역사를 창조하라고 격려했다.
고등교육및과학기술개발부 장관인 아몬 무르위라(Amon Murwira) 명예교수는 자신의 상임 비서관이자 아프리카대학교 명예부총장인 파누엘 타그위라 교수가 대독한 연설에서, 아프리카대학교가 선도적인 역할을 지속해야 한다고 촉구했다.
그는 또 "범아프리카 교육기관인 아프리카대학교는 대륙이 당면한 도전을 대체할 수 있도록, 지도력을 발휘해야 합니다. 여러분은 평화와 행정, 공공 부문 관리, 말라리아 퇴치, 지적 재산권 교육 분야의 리더입니다. 아프리카대학교는 기업가 정신, 지리 정보 시스템 및 원격 감지, 인공 지능, 빅 데이터 분석 등 아프리카 대륙이 절실히 필요로 하는 기술을 개발하는 데 도움을 주어야 합니다.”라고 말하며, 자신과 그의 부처는 필요한 곳에는 어디라도 지원할 것이라고 덧붙였다.
아프리카대학교 2023년 졸업생들은 앙골라, 보츠와나, 부룬디, 카메룬, 코트디부아르, 콩고민주공화국, 에티오피아, 감비아, 가나, 케냐, 라이베리아, 말라위, 모잠비크, 나이지리아, 르완다, 탄자니아, 우간다, 잠비아, 짐바브웨 등에서 왔다.
다드지는 아프리카대학교의 임시 공보 담당 디렉터다. 연합감리교뉴스에 연락 또는 문의를 원하시면, 김응선 목사에게 이메일 tkim@umnews.org 또는 전화 615-742-5109로 연락하시기 바랍니다. 연합감리교뉴스를 받아보기를 원하시면, 무료 주간 전자신문 두루알리미를 신청해 주세요.
