La Comisión de la Conferencia General tomó la decisión, de posponer la reunión de la máxima asamblea legislativa de la denominación, que estaba originalmente pautada para el 2020, hasta el período entre el 29 de agosto y el 6 de septiembre de 2022 en Minneapolis, estado Minnesota, ya que la pandemia del COVID-19 continúa afectando la seguridad de las reuniones masivas y los viajes.
La Comisión es responsable de seleccionar el sitio y fijar las fechas para la Conferencia General y, de acuerdo con el Libro de Disciplina, tiene que "tomar las medidas necesarias para asegurar la participación plena de todos/as los/as delegados/as a la Conferencia General".
La Comisión concluyó que el mandato no se podía lograr en una reunión en persona o virtual este año, y al tomar esta decisión determinó que no era factible llevar a cabo de manera segura una reunión en persona con todos/as los/as delegados/as, como estaba programado del 29 de agosto al 7 de septiembre de 2021, debido a una serie de obstáculos:
• El número de casos de COVID sigue aumentando, con cerca de 2,49 millones de casos confirmados la semana del 15 de febrero.
• No se espera que la vacuna esté ampliamente disponible este año en muchos países, y están surgiendo nuevas variantes del virus que pueden ser resistentes a las vacunas a nivel mundial.
• Los/as viajeros/as internacionales para ingresar a los Estados Unidos, deben mostrar un comprobante con resultado negativo de la prueba COVID-19 tomada no más de tres días antes del viaje, pero en muchos lugares las pruebas no están disponibles o no se proporcionan de forma gratuita.
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• Los servicios de visa siguen siendo limitados en algunas áreas.
También existe la posibilidad de que un programa de visa por fianza, por seis meses, que requiera fianza de $5.000 a $15.000 por persona. Para los/as residentes de algunos países pueda costar hasta $2,5 millones en fianzas para los/as delegados/as afectados/as, si el programa debe extenderse más allá de junio.
La decisión de la Comisión se basó en el informe del Equipo de Estudio de Tecnología designado para explorar las implicaciones de las opciones que permitan la participación plena en la Conferencia General, incluida entre otras, la posibilidad de utilizar la tecnología y la votación en línea, al considerar que la se celebre virtualmente. Según su informe "El Equipo de Estudio consideró una serie de desafíos e implicaciones, incluida la forma de mantener a los/as participantes seguros/as, proporcionar participación global, salvaguardar la integridad del proceso de votación y acreditación y cumplir con los requisitos legales ..."
El Equipo de Estudio también analizó una variedad de opciones: una Conferencia General completamente electrónica con la participación de lugares individuales; una Conferencia General totalmente electrónica con delegados/as reunidos/as en centros regionales satélite; y dos sesiones, siendo la primera de manera electrónica y la segunda parte presencial cuando sea seguro reunirse; y determinó que ninguna de estas opciones era viable.
Además descubrió que un método más tradicional, el de utilizar boletas por correo para votar sobre acciones de emergencia, podría ayudar a La Iglesia Metodista Unida (IMU) a abordar asuntos importantes y urgentes a través de la Conferencia General, por lo que en su informe recomendó utilizar boletas por correo para realizar un número limitado de "Acciones provisionales de emergencia" en las que los/as delegados/as de la Conferencia General indicarían su voto de sí o no para cada artículo.
"La Comisión compartió los hallazgos y recomendaciones del Equipo de Estudio con los/as oficiales del Concilio de Obispos/as, en un esfuerzo para explorar de manera conjunta cómo esta alternativa podría utilizarse para abordar asuntos críticos hasta que se pueda convocar de manera segura una reunión en persona de delegados/as el próximo año" dijo Kim Simpson, presidente de la comisión.
Algunas de las preocupaciones mencionadas en el informe con respecto a tener una sesión virtual incluyen las siguientes:
• Falta de infraestructura en algunas áreas, incluido el acceso y la velocidad de Internet, y la electricidad.
• Falta de tecnología para una conferencia sagrada equitativa.
• Complejidad del proceso del comité legislativo.
• Preocupaciones sobre la acreditación precisa y la verificación de identidad.
• Dificultades para sentar adecuadamente a los/as delegados/as suplentes.
• Votación segura.
• Preocupaciones de seguridad sobre reuniones regionales satélite.
Simpson dijo que las fechas elegidas de agosto a septiembre en 2022, la única opción disponible, significarán que la Conferencia General será un día más corta de lo planeado para 2021; sin embargo, estas fechas están de nuevo en conflicto con el inicio del año académico en los Estados Unidos, que un grupo de adultos jóvenes le había pedido a la Comisión que evitara.
Acerca de la Conferencia General
La Conferencia General es el principal organismo de formulación de políticas de La Iglesia Metodista Unida (IMU), y se reúne al comienzo de cada cuadrienio para considerar revisiones a la ley de la iglesia, así como para adoptar resoluciones sobre asuntos morales, sociales, de política pública y económicos actuales. También aprueba planes y presupuestos para los programas de toda la iglesia para los próximos cuatro años.
* Contacto con los Medios: Diane Degnan. La puede llamar al (615) 742-5406 o escribirle a ddegnan@umcom.org.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU_Hispana-Latina @umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
