Académicos/as metodistas comparten su esperanza sobre las decisiones tomadas en la CG2024

Puntos Clave:

• Educadores/as de toda la tradición wesleyana se reunieron justo antes de la Conferencia Metodista Mundial en Suecia.

• Si bien la reunión abordó una variedad de temas, gran parte de la discusión abordó las consecuencias de la Conferencia General Metodista Unida.

• Los/as académicos/as escucharon sobre algunos de los impactos de poner fin a las restricciones en torno a las personas LGBTQ, así como más sobre las enmiendas de regionalización propuestas que ahora se dirigen a los/as votantes de la conferencia anual metodista unida.

La Revda. Dra. Hilde Marie Movafagh no sabía qué esperar cuando, por primera vez, ella y otros/as 50 metodistas unidos/as noruegos/as marcharon en el Desfile del Orgullo Gay de Oslo este año. Mientras el grupo avanzaba bajo la Cruz y la Llama, Movafagh se sorprendió al escuchar repetidos gritos de “Yay, metodistas” que surgían de la multitud. Dos famosos comediantes noruegos a lo largo de la ruta del desfile también animaron a los/as feligreses/as.

Cuando los/as manifestantes llegaron al centro de la ciudad, Movafagh dijo que los/as locutores/as del evento se unieron a la celebración, proclamando que la Conferencia General Metodista Unida acababa de poner fin a las prohibiciones de décadas de la denominación sobre el clero gay y la celebración de matrimonios igualitarios.

“Concluyeron diciendo: ‘Gracias, metodistas’, y miles de personas animaron a la Iglesia Metodista”, recordó Movafagh. “No sé ustedes pero yo soy metodista desde hace 50 años, toda mi vida. Nunca jamás había visto una multitud de varios miles de personas animando a mi denominación”.

Aún asombrada, Movafagh relató la gozosa recepción de su iglesia como parte de una discusión sobre diversidad e inclusión en una reunión de la Asociación Internacional de Escuelas, Colegios y Universidades Metodistas.

Académicos/as de seis continentes asisten a la reunión de la Asociación Internacional de Escuelas, Colegios y Universidades Metodistas, que se celebró del 11 al 13 de agosto en Gotemburgo, Suecia justo antes de la Conferencia Metodista Mundial. Foto de Kimberly Lord, Junta Metodista Unida de Educación Superior y Ministerio.

La Asociación Internacional de Escuelas, Colegios y Universidades Metodistas (IAMSCU por sus siglas en inglés) atrajo a unos/as 100 académicos/as y otros/as líderes de instituciones relacionadas con los/as metodistas a una reunión que se celebró del 11 al 13 de agosto, inmediatamente antes de la Conferencia Metodista Mundial ecuménica que reunió a más de 1.000 representantes de denominaciones de raíces wesleyanas. Ambos eventos tuvieron lugar en el mismo hotel, Gothia Towers, en la ciudad de Gotemburgo, importante puerto marítimo de la costa oeste de Suecia y la quinta ciudad más grande de los países nórdicos.

Ambos eventos también incluyeron un gran contingente de metodistas unidos/as, y especialmente en la reunión de IAMSCU, muchos/as estaban ansiosos/as por discutir los acontecimientos de la reciente Conferencia General y l,o que esas acciones podrían significar para el futuro de su denominación.

Celebrar los dos eventos consecutivamente tenía sentido pues para el pueblo llamado metodista, el aprendizaje y la adoración siempre han ido de la mano. Después de todo, nada menos que un creador de palabras, el escritor de himnos Charles Wesley, instó: “Unamos dos cosas que han estado divididas durante mucho tiempo: el conocimiento y la piedad vital”.

El Dr. Amos Nascimento, secretario ejecutivo y tesorero de IAMSCU, dijo que para él y otros/as académicos/as “estar aquí nos ayuda a contar nuestra historia a la iglesia”.

Las dos reuniones también tuvieron un alcance verdaderamente internacional y asistieron líderes de iglesias de seis continentes. Entre los/as participantes en ambos eventos se encontraba la Revda. Charissa Suli, nativa de Tonga y la primera persona de color en servir como presidenta de la Iglesia Unida en Australia.

Roland Fernandes (derecha), alto ejecutivo de las juntas metodistas unidas de Ministerios Globales y Educación Superior y Ministerio, se dirige al Obispo Mande Muyombo de Katanga del Norte. El obispo, quien también preside la Mesa Conexional de La Iglesia Metodista Unida, habló sobre el concepto de regionalización en la reunión de la Asociación Internacional de Escuelas, Colegios y Universidades Metodistas. Foto de Heather Hahn, Noticias MU.

Suli se unió a Movafagh en el panel de IAMSCU para discutir el tema de diversidad e inclusión.

Al abordar lo que es una fuente importante de discusión y, a veces, de controversia tanto en el mundo académico como en la iglesia, Suli dijo que le parecía importante recurrir a la creencia metodista compartida de que la gracia de Dios es para todas las personas: “Me encanta que John Wesley haya dicho una vez que 'El mundo es mi parroquia' pues esta declaración no fue sólo un llamado a evangelizar más allá de los límites de los edificios de la iglesia, sino un profundo reconocimiento de que cada persona es un/a hijo/a de Dios, merecedor de dignidad, respeto y amor".

Movafagh, miembro de la junta directiva de IAMSCU, es una teóloga que ha trabajado durante mucho tiempo para promover esa comprensión wesleyana de la fe cristiana. La rectora, equivalente al decano, del Seminario Teológico de la Iglesia Metodista Unida en Oslo, Noruega también ha abogado durante mucho tiempo por que las personas LGBTQ sean tratadas con dignidad y bienvenidas en todos los aspectos de la vida de la iglesia.

Pero reconoció que incluso en Noruega, que legalizó el matrimonio igualitario en 2009, el lugar de las personas LGBTQ sigue siendo una fuente de discordia dentro de los diversos organismos cristianos del país. “Este tema divide a las iglesias en este momento y eso hace que la gente cambie de denominación, y vemos que eso va en ambos sentidos. Hay metodistas que se están pasando a denominaciones más conservadoras y este verano, dos de nuestras iglesias se volvieron pentecostales. Pero también ocurre al revés, con personas de denominaciones más conservadoras que están considerando convertirse en metodistas” dijo.

Movafagh agregó que cree que los seminarios no deberían permanecer en silencio cuando la iglesia experimenta un debate o incluso un cisma. En cambio, dijo que los seminarios tienen la obligación de compartir su trabajo teológico con la iglesia en general.

Después de décadas de ver que los votos iban en sentido contrario en la Conferencia General sobre asuntos LGBTQ, dijo que ella y otros/as metodistas unidos/as noruegos/as de ideas afines ahora están reflexionando sobre lo que significa estar en la nueva mayoría.

"En cualquier caso, el papel de la mayoría es garantizar que la minoría tenga espacio; y ahora son los/as ex activistas quienes tienen la posición de garantizar que los/as conservadores/as puedan encontrar su lugar en la iglesia" afirmó mientras agregaba que ella y otros/as metodistas unidos/as quieren crear un espacio para personas con diversas perspectivas teológicas y entendimiento bíblico, pero no a expensas del bienestar de la comunidad LGBTQ.

"Creo que deberíamos aspirar a ser una mejor mayoría, una mayoría que practica la diversidad, que defiende la libertad de expresión de los/as demás, siempre y cuando no hagas daño a nadie" concluyó.

El tema oficial de la reunión de IAMSCU fue “Comunidad, Conciliación y Conexionalismo”. Una idea predominante a lo largo de las conversaciones de los/as académicos/as fue su deseo de hacer que las relaciones eclesiásticas pasen de la explotación del colonialismo a la igualdad y la mutualidad de una verdadera conexión.

Esa es la aspiración detrás de la propuesta de regionalización: otro cambio impulsado por la Conferencia General y que ahora se dirige a los/as votantes de la Conferencia Anual Metodista Unida. Para que lleguen a buen término, las enmiendas de regionalización a la constitución de la denominación necesitarán al menos dos tercios del total de votos de la conferencia anual.

El Obispo Mande Muyombo del área de Katanga Norte, que dirige a los/as metodistas unidos/as en partes del Congo y Tanzania, explicó el plan de regionalización y su larga historia durante la reunión de la IAMSCU y posteriormente en la Conferencia Metodista Mundial. Muyombo también es un académico y anteriormente se desempeñó como presidente de la Universidad Metodista de Kamina en el Congo. Actualmente es el presidente de la Mesa Conexional, un organismo de liderazgo metodista unido que ayudó a desarrollar el plan de regionalización. Supervisa el área episcopal metodista unida más grande, con más de 1 millón de miembros.

Bajo la regionalización, La Iglesia Metodista Unida (IMU) en los Estados Unidos y las conferencias centrales en África, Filipinas y Europa se convertirán cada una en conferencia regional con la misma autoridad para adaptar ciertas partes del Libro de Disciplina, el libro de políticas de la denominación.

Señaló que se ha difundido información errónea que equipara la regionalización con la flexibilización de las restricciones en torno a la homosexualidad, pero eso no es cierto. Bajo la regionalización, cada región podrá establecer sus propias políticas en torno a las calificaciones del clero y los ritos matrimoniales.

En cambio, ve la regionalización como una forma de cumplir el mandato de Cristo en Mateo 28:18-20 de “hacer discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”.

En resumen, la regionalización permitirá una mayor eficacia misional dentro de los diferentes países y culturas dentro de La IMU. “La regionalización crea relevancia y equidad en toda la iglesia sin privilegiar una región como centro de otras como periferias” dijo.

La Revda. Dra. Connie Semy P. Mella es otra defensora de la regionalización. Es decana y profesora del Seminario Teológico de la Unión en Filipinas, y también trabaja con la Junta Metodista Unida de Educación Superior y Ministerio para orientar la educación teológica en Filipinas y el Sudeste Asiático. Es líder del Concilio Metodista Mundial.

Señaló que muchos/as en la Conferencia Central de Filipinas han defendido durante mucho tiempo lo que La IMU llama regionalización. “Durante muchos años hemos estado pidiendo autonomía afiliada, que es la esencia de la regionalización mundial y representa la identidad propia, una política contextualizada y un ministerio relevante" dijo a Noticias MU.

El Rev. Dr. Roger Ireson, quien ayudó a fundar IAMSCU cuando era el máximo ejecutivo de la Junta Metodista Unida de Educación Superior y Ministerio, y ahora está jubilado dijo que fue el sentido de conexión entre la familia metodista lo que hizo posible la asociación: “El conexionalismo es amistad, y creo que cuando se le ve como algo más que un simple sistema, como el resultado de una amistad con una meta de logro, se pueden lograr grandes cosas".

* Hahn es asistente al editor de noticias para Noticias MU. La puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.