Puntos Clave:
• Delegados a la Conferencia General apoyaron una revisión de los Principios Sociales que elimina la frase “la práctica de la homosexualidad… es incompatible con la enseñanza cristiana”.
• La Conferencia General de 1972 añadió la frase a los Principios Sociales de La Iglesia Metodista Unida, y desde entonces ha sido una fuente de conflicto.
• La votación se produjo después de aproximadamente una hora y media de debate y de una enmienda a su declaración sobre el matrimonio.
• La histórica votación del 2 de mayo se produjo días después de que la Conferencia General revocó, sin debate, las restricciones al ministerio LGBTQ.
La condena de la homosexualidad por parte de La Iglesia Metodista Unida (IMU) que desató medio siglo de conflicto, ya no existe, pues por una votación de 523 a 161 después de aproximadamente una hora y media de debate, los/as delegados/as a la Conferencia General eliminaron la afirmación establecida hace 52 años en los Principios Sociales de la denominación, de que “la práctica de la homosexualidad… es incompatible con la enseñanza cristiana”.
En la misma votación, los/as delegados/as afirmaron “el matrimonio como un pacto sagrado y de por vida que une a dos personas de fe, un hombre adulto y una mujer adulta en edad de consentimiento o dos personas adultas en edad de consentimiento, a una unión mutua y a una relación más profunda con Dios y la comunidad religiosa”.
Randall Miller, quien presidió el Grupo de Trabajo sobre Principios Sociales que dirigió el desarrollo de las revisiones aprobadas la semana pasada, dijo que este era un momento histórico. "Han sido 40 años de trabajo para mí y para otras personas para eliminar la cláusula de incompatibilidad de nuestros Principios Sociales y vivir realmente nuestra creencia de que todas las personas son sagradas. Estoy profundamente agradecido y es maravilloso haber llegado a este momento" dijo Miller, quien es gay y ha abogado durante mucho tiempo por la plena inclusión de las personas LGBTQ. en la vida de la iglesia.
La histórica decisión se produjo días después a que los/as delegados/as votaran sobre el calendario de consentimiento, sin debate, para revertir múltiples restricciones denominacionales al ministerio con y por personas LGBTQ. Este resultado es el comienzo de lo que muchos/as ven como un nuevo día para La IMU después de décadas de rencor por el lugar de las personas LGBTQ en la iglesia.
Más sobre los Principios Sociales
“Como Metodistas Unidos/as, afirmamos que los seres humanos están hechos para Dios y los/as unos/as para los/as otros/as (Génesis 1: 26-27, 31; Filipenses 2: 3-8)” dice el prefacio. "Vivimos nuestras vidas, crecemos en la fe y participamos en actos de discipulado y testimonio en el contexto de una variedad de comunidades interconectadas, incluidas familias, escuelas, vecindarios, lugares de trabajo y la sociedad en general".
Además, estos Principios Sociales contienen la postura de la iglesia sobre el matrimonio infantil, la poligamia, el divorcio, el abuso de sustancias, la muerte digna, el aborto y otros temas relacionados con la vida familiar.
Esta sección de los Principios Sociales también reconoce “que los enredados y complejos legados del colonialismo y el neocolonialismo penden pesadamente sobre la comunidad global de los/as metodistas unidos/as”. La sección continúa “llamando a individuos y congregaciones a informarse sobre los inquietantes legados del colonialismo y, cuando corresponda, buscar el arrepentimiento por nuestra continua participación”.
Para leer los Principios Sociales Revisados haga clic aquí.
El 1 de mayo, en otro cambio trascendental, los/as delegados/as votaron por calendario de consentimiento para eliminar la prohibición de la denominación sobre la ordenación de clérigos/as que son “homosexuales practicantes declarados/as”, una prohibición que data de 1984.
La legislación entra en el calendario de consentimiento si recibe un apoyo abrumador de su comité legislativo y no tiene impacto en el presupuesto o la constitución de la denominación.
Pero la votación sobre esta revisión de los Principios Sociales llegó con un debate y una enmienda que los/as delegados/as adoptaron de Molly Hlekani Mwayera, delegada de la Conferencia Este de Zimbabue y miembro recién electa del Concilio Judicial de la denominación, quien agregó la enmienda para una definición de matrimonio de “doble barril” que incluya tanto a un hombre como a una mujer, de acuerdo con la ley en gran parte del mundo, incluido su país de origen, y dos adultos de acuerdo con la ley en otras partes del mundo, incluido Estados Unidos.
La enmienda también se entrelaza con otras tres partes de los Principios Sociales recientemente adoptados: el rechazo del matrimonio infantil, la postura contra la poligamia y el apoyo al consentimiento en las relaciones sexuales.
“Estamos llamados a no hacer daño, a hacer el bien y permanecer enamorados/as de Dios, y el hecho de no definir eficazmente el tema del matrimonio es discriminatorio y contrario a nuestra tradición wesleyana" dijo Mwayera, haciéndose eco del resumen del Obispo Reuben Job de las Reglas Generales de Juan Wesley”. También añadió que los/as metodistas unidos/as deberían poder tener una definición que satisfaga las necesidades de su contexto.
Pero para varios/as delegados/as, una definición diferente del matrimonio, más allá de la de hombre y mujer, fue un importante punto de fricción. Nimia Peralta, delegada de la Conferencia del Noroeste de Filipinas, dijo que debe aferrarse a las palabras de Jesús en Mateo 19 de que “el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer y los dos serán una sola carne”.
"Dios definió el matrimonio como entre un hombre y una mujer, y si bien celebramos la regionalización mundial, realmente creo que la definición de matrimonio nunca podrá regionalizarse" concluyó.
El Rev. Jørgen Thaarup, delegado de Dinamarca, se refirió específicamente a la enmienda y señaló que Juan Wesley utilizó dos ceremonias diferentes para el matrimonio: una para parejas que esperaban tener hijos/as y otra para parejas que no esperaban tener hijos/as. “Así que la idea de que el matrimonio no es sólo una cosa, sino cosas, la tenemos de Juan Wesley” dijo.
Thaarup también enfatizó que en Mateo 19 Jesús estaba abordando una pregunta sobre el divorcio y la palabra griega en el pasaje que a menudo se traduce como “hombre”, podría fácilmente traducirse como ser humano.
Con la votación, los/as delegados/as adoptaron toda la lista de Principios Sociales Revisados presentados por la Junta Metodista Unida de Iglesia y Sociedad, la agencia de testimonio social de la denominación.
Los Principios Sociales representan las posiciones públicas de la denominación sobre temas de actualidad y no son leyes de la iglesia, pero para muchos/as delegados/as y observadores/as de la Conferencia General, el cambio de los Principios Sociales del 2 de mayo fue un logro particularmente difícil.
En 1972, los/as delegados/as estaban considerando un nuevo conjunto de Principios Sociales para su recién formada Iglesia Metodista Unida, que acababa de formarse en 1968 como una fusión entre las iglesias metodista y evangélica de los Hermanos Unidos.
Fue entonces cuando los delegados de 1972 votaron para agregar las palabras: "No toleramos la práctica de la homosexualidad y la consideramos incompatible con la enseñanza cristiana". La nueva declaración llegó después de la frase “las personas de orientación homosexual son personas de valor sagrado”.
La Conferencia General de 1972 también adoptó la declaración: “No recomendamos el matrimonio entre dos personas del mismo sexo”, y antes de eso, el Libro de Disciplina que contiene las políticas de la denominación, no decía nada, en ningún sentido, sobre la homosexualidad.
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Desde 1972, la postura de la denominación sobre la homosexualidad se convirtió en un tema recurrente de debate y protesta en cada Conferencia General. El cuerpo legislativo aumentó las restricciones transformando lo que inicialmente era una declaración de testimonio social en una cuestión de ley eclesiástica. Esas restricciones adicionales incluían prohibir al clero oficiar matrimonios igualitarios y prohibir a los/as clérigos/as que son, en palabras de la Disciplina, “homosexuales practicantes declarados/as”. El clero declarado culpable de estas violaciones de las leyes eclesiásticas podría enfrentar la pérdida de sus credenciales o penas menores.
El debate culminó con la Conferencia General extraordinaria de 2019, que por 438 votos a favor y 384 en contra aprobó el Plan Tradicionalista que tenía como objetivo fortalecer esas restricciones. En una votación separada, los/as delegados/as aprobaron una disposición de desafiliación, que aproximadamente una cuarta parte de las iglesias estadounidenses utilizaron para desafiliarse de la denominación. La mayoría de las salidas terminaron siendo iglesias teológicamente conservadoras que apoyaron las prohibiciones.
En la Conferencia General de este año, los/as delegados/as han estado revocando estas restricciones.
Los Principios Sociales Revisados aprobados el 2 de mayo reemplazan los Párrafos 161 y 162 de la Disciplina, que tratan las posturas de la iglesia sobre la “Comunidad Social”.
Antes de la votación del 2 de mayo, la Conferencia General ya había adoptado la mayoría de los Principios Sociales Revisados en el calendario de consentimiento.
Una serie de Principios Sociales Revisados surgió después de un proceso internacional de varios años autorizado por la Conferencia General de 2012 para desarrollar una versión “más globalmente relevante, teológicamente fundada y sucinta”. Iglesia y Sociedad llevó a cabo ese esfuerzo con un equipo de redacción de 52 metodistas unidos/as de África, Europa, Filipinas y Estados Unidos, quienes redactaron la propuesta de Principios Sociales Revisados y ese borrador luego recibió aportes de más de 4.000 metodistas unidos/as en todo el mundo antes de la presentación final.
John Hill, máximo ejecutivo interino de Iglesia y Sociedad, dijo días antes de la votación del 2 de mayo que la esperanza de su agencia es que el lenguaje de todos los Principios Sociales Revisados provea recursos y equipos para el ministerio en tantos entornos alrededor del mundo, tanto como sea posible.
“En torno a los temas de la sexualidad humana y el matrimonio, tenemos una iglesia cuyos contextos locales son dramáticamente diferentes, así que nuestra esperanza era tener declaraciones que pudieran hablar teológicamente de estos asuntos, pero no de ningún contexto específico. En cambio, podrían aplicarse en todos los contextos” dijo Hill.
Esta historia se está desarrollando.
* Hahn es asistente al editor de noticias para Noticias MU. La puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
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