Metodistas en Kansas celebraron un foro sobre el aborto antes la votación

Claves:

• La Iglesia Metodista Unida La Resurrección abordó uno de los temas más divisivos en el estado de Kansas y en los Estados Unidos en general, en una asamblea pública sobre la fe y el aborto.

• La esperanza era brindar claridad y posiblemente descubrir puntos en común antes de que los/as habitantes de Kansas se dirigieran a las urnas el 2 de agosto para votar sobre una enmienda constitucional estatal.

• Una sala repleta escuchó principalmente a mujeres oradoras, incluidas dos doctoras en medicina, una jueza federal de los Estados Unidos y una exlegisladora de Kansas.

En un estado, cuyos patios quedaron cubiertos por letreros con mensajes promoviendo diferentes opciones de votación, sobre una enmienda a la constituciones del estado que permitiría cambios legislativos sobre la legalidad del aborto, una megaiglesia metodista unida celebró un foro sobre la fe y el aborto en busca de encontrar un espacio de encuentro.

La reunión a casa llena, el pasado 27 de julio, en la Iglesia Metodista Unida (IMU) La Resurrección en Leawood, Kansas, se produjo menos de una semana antes de que los/as habitantes de Kansas acudieran a las urnas para decidir que no hiciera ningún cambio a la constitución del estado que protege el derecho al aborto.

Kansas se enfrentó a la primera votación sobre una posible enmienda constitucional estatal de este tipo desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló el 24 de junio la legislación derivada del caso Roe vs Wade, poniendo fin a la protección federal del derecho al aborto prevista en la Constitución de los Estados Unidos. La votación mayoritaria por el “no”, con un resultado parcial del 62% de acuerdo con reportes de los medios de comunicación, equivale al apoyo al derecho al aborto. Si la opción “sí” hubiese sido mayoritaria, seguramente hubiese abierto la puerta a más restricciones estatales con menos escrutinio judicial.

“No me van a escuchar decir: 'Así es como deben votar el 2 de agosto'. Lo que sí espero es que comprenda mejor a las personas en diferentes lugares y comprenda los problemas” dijo el Rev. Adam Hamilton, pastor principal de la iglesia, a una audiencia de casi 700 personas en persona y 4.500 en línea.

Agregó que también esperaba que los/as habitantes de Kansas pudieran encontrar lugares donde estuvieran de acuerdo e, incluso en medio de un fuerte desacuerdo, aún pudieran amar a sus vecinos/as que tienen carteles con ideas opuestas en sus jardines delanteros.

El foro vespertino contó con oradores en su mayoría mujeres, incluidas dos médicas, una jueza federal de Estados Unidos y una exlegisladora de Kansas, quienes aportaron su experiencia en los temas legales y de salud relacionados con el aborto.

Panelistas de izquierda a derecha: Stephanie Sharp, exlegisladora de Kansas, la Dra. Brenda Shoup, oncóloga ginecóloga, la Dra. Michelle Lentell, obstetra/ginecóloga, la jueza federal de distrito Julie A. Robinson, y el Rev. Adam Hamilton, pastor principal de la IMU La Resurrección. Foto de Tom Bradley.

La Dra. Michelle Lentell, obstetra/ginecóloga, ofreció un repaso para muchos en la audiencia sobre el desarrollo embrionario y fetal, describiendo las diferentes etapas desde un cigoto unicelular hasta un bebé recién nacido sano y que llora; también señaló que el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos/as estima que hasta el 26 % de todos los embarazos terminan en aborto espontáneo, la mayoría de los cuales ocurren antes de que las mujeres sepan que están embarazadas.

La Dra. Brenda Shoup, oncóloga/ ginecóloga, explicó cómo funcionan varias formas de control de la natalidad y también habló sobre las diversas dolencias y anomalías que llevarían a los/as médicos/as a recomendar la interrupción de un embarazo: “Estos son escenarios clínicos muy difíciles porque estos son los embarazos más comúnmente deseados. Pero como profesional médico, al menos tenemos que ofrecerles la interrupción de este embarazo” dijo Shoup, cuyo esposo, Glen, es uno de los pastores de la iglesia.

El foro también incluyó videos de líderes locales sobre diferentes aspectos del problema, así como testimonios de dos miembros de la IMU La Resurrección: uno que trabaja como voluntario en una clínica de Planned Parenthood y otro que trabaja como voluntario en un centro de crisis de embarazo al otro lado de la calle. Ambos miembros de la iglesia vieron su ministerio como un oído atento y una mano amiga para las mujeres en crisis. El mensaje general fue que en un debate a menudo caracterizado en blanco y negro, hay mucho gris y mucha superposición.

Esa superposición fue evidente en los resultados de una encuesta en línea que hizo la IMU La Resurrección a la que respondieron 4.393 personas. Las mujeres comprendían más que el 75% de los/as encuestados/as. En la encuesta las personas podían elegir una de las 13 posiciones sobre la política de aborto que mejor describía sus puntos de vista personales. Cada una de las posiciones mostró graduaciones desde el apoyo a las prohibiciones absolutas hasta el no restringir el aborto. Solo el 1% dijo creer que el aborto está mal en todas las circunstancias, incluso para salvar la vida de la madre. Solo el 11% de los/as encuestados/as apoyó el derecho legal al aborto durante el embarazo, y la mayoría cayó en algún punto intermedio, apoyando las excepciones a las prohibiciones absolutas o al menos algunas restricciones. Hamilton dijo que la posición que obtuvo más apoyo con 23% fue: “Creo que el aborto está mal, pero no debería estar legislando eso para otras personas”.

La encuesta reflejó también un profundo desacuerdo sobre las consecuencias legislativas que traería la aprobación de la enmienda en Kansas. Con la decisión del mes pasado, la Corte Suprema de los Estados Unidos ha establecido que las restricciones estatales al aborto recibirán mucho menos escrutinio de la corte federal.

Previa a esta decisión de la Corte la mayoría de los estados tenían al menos algunas restricciones de aborto en sus constituciones que no han enfrentado ningún desafío legal. Kansas está entre ellos. “Cada estado tiene su propio gobierno soberano, por lo que tiene derecho a promulgar su propio conjunto de leyes” dijo la jueza federal de distrito Julie A. Robinson, miembro fundador de la IMU La Resurrección.

Robinson dio una descripción general de la situación legal en el estado de Kansas, mencionando que entre otras regulaciones ya prohíbe los abortos después de las 22 semanas, a menos que sea para salvar la vida de la madre.

La enmienda que fue votada no hubiese cambiado la capacidad del estado para regular los abortos, dijo Robinson: “Lo que cambia es el estándar de revisión judicial”.

Stephanie Sharp, exlegisladora de Kansas y miembro de la IMU La Resurrección desde hace mucho tiempo, estuvo de acuerdo en que la enmienda constitucional le daría a la legislatura estatal mucho más margen para establecer políticas de aborto con menos riesgo de que un tribunal las revoque. Principalmente, instó a los/as residentes elegibles de Kansas a votar: “Cuando el 34% de nosotros/as participamos, solo se necesita el 17,01% para ganar; por lo que cuando una pequeña minoría del electorado vota, una parte aún más pequeña establece las reglas para el 80% restante de nosotros/as”.

Hacia la conclusión del foro, Hamilton compartió más información de la encuesta de la iglesia. De las casi 4.400 respuestas, aproximadamente 1 de cada 10 dijo que había tenido un aborto. Algunas de las mujeres dijeron que se arrepentían y otras dijeron que estaban agradecidas por el acceso legal al aborto porque lo necesitaban en un momento difícil de su vida. Hamilton contó que algunas de las mujeres vieron el aborto como su única forma de escapar de la violencia doméstica.

Hamilton también leyó una carta que incluyó en su libro "Ver gris en un mundo de blanco y negro". Les dijo a los/as participantes que la mujer que envió la carta había quedado embarazada a los 17 años y se había negado a abortar como exigía su padre. En cambio, ella y su novio abandonaron la escuela secundaria, se casaron y se quedaron con el bebé. El matrimonio terminó después de 12 años. Hamilton le preguntó a la mujer si se arrepentía de continuar con el embarazo. “Sí, mi vida cambió drásticamente debido al embarazo previo al matrimonio. Pero hasta el día de hoy, ese niño ha sido la mayor bendición para mí y para miles de otras personas” escribió. Hamilton tuvo que hacer una pausa, profundamente conmovido por el texto que leía, al reconocer que era su madre escribiendo sobre él.

El pastor principal describió sus propios puntos de vista como "pro-vida con un corazón apesadumbrado. Pero sé que cuando se trata de aborto, tenemos espacio para hablar y hay algo de gris allí. Y cuanto más hablamos, cuanto más escuchamos y cuanto más aprendemos, mejor somos para ser seguidores/as de Jesús y ser auténticamente humanos para las personas en situaciones difíciles”.

* Hahn, es asistente al editor de noticias para Noticias MU y autora de la versión original de este artículo que ha sido actualizado por el Rev. Gustavo Vasquez, Director de Noticias Metodistas Unidas para la audiencia hispano-latina. Puede contactarle al (615)742-5155 o por el correo: gvasquez@umnews.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis a UMCOMtigo.

** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org