Dos metodistas unidos/as reciben "Premio de la Paz"

Puntos Clave:

• Dos metodistas unidos/as recibieron el Premio Metodista Mundial de la Paz durante una ceremonia durante la Conferencia Metodista Mundial.
• El Obispo Christian Alsted recibió reconocimiento por su trabajo en Ucrania y la diaconisa Norma P. Dollaga por su trabajo en Filipinas.
• Ambos/as pronunciaron discursos sobre su trabajo por la paz en una reunión de cristianos/as que comparten sus raíces wesleyanas.  

Él ha viajado varias veces a Ucrania, devastada por la guerra, para brindar liderazgo espiritual, consuelo y conexión con La Iglesia Metodista Unida y a un continente y un océano de distancia, en Filipinas, ella ha abogado por el derecho de los/as pobres a no ser asesinados/as.

Si bien sirven en contextos ministeriales muy diferentes, tanto el Obispo Christian Alsted del área nórdica, báltica y Ucrania, como la diaconisa filipina Norma P. Dollaga comparten un compromiso con La Iglesia Metodista Unida (IMU) y ambos también arriesgaron sus vidas por la causa de la paz.

También comparten otra distinción: cada uno recibió el 15 de agosto el Premio Metodista Mundial de la Paz, el más alto honor otorgado por el Concilio Metodista Mundial.

“Este premio se entrega anualmente y no es sólo para los/as metodistas sino para las personas que demuestran valentía, creatividad y coherencia” dijo el Obispo Ivan M. Abrahams, secretario general saliente del Concilio Metodista Mundial, y luego explicó que tanto Alsted como Dollaga son ejemplos de esas tres virtudes.

Abrahams entregó el premio 2023 a Alsted y el premio 2024 a Dollaga en una ceremonia durante la 22ª Conferencia Metodista Mundial. La reunión del 14 al 18 de agosto reunió a unos/as 1.500 representantes de las denominaciones miembros del Concilio Metodista Mundial, que es una asociación ecuménica de 80 denominaciones en 138 países con raíces en la tradición wesleyana. La IMU es la mayor denominación miembro.

La Conferencia Metodista Mundial estableció por primera vez el Premio de la Paz en 1976 en su 13ª reunión en Dublín, Irlanda y otorgó el primer premio al año siguiente a Sadie Patterson por su trabajo en defensa de la paz en Irlanda del Norte. El premio incluye un medallón de oro, una mención y 1.000 dólares estadounidenses en reconocimiento por los logros del/la galardonado/a en materia de paz, justicia y reconciliación.

Alsted y Dollaga se unen a un grupo de galardonados/as que también incluye al fallecido presidente egipcio Anwar Sadat, al ex presidente estadounidense Jimmy Carter y al fallecido presidente sudafricano Nelson Mandela.

También cada uno de ellos pronunció sus discursos de premiación en una ciudad a unas cuatro horas en auto de Oslo, Noruega donde se entrega el Premio Nobel de la Paz cada diciembre.

El Obispo Ivan Abrahams a la derecha, habla sobre el liderazgo espiritual del Obispo metodista unido Christian Alsted en Ucrania antes de entregarle el Premio Metodista Mundial de la Paz 2023, durante la Conferencia Metodista Mundial en Gotemburgo, Suecia celebrada el 15 de agosto. Alsted está siendo honrado “por su valentía al desafiar a iglesias, gobiernos y organizaciones a ayudar al pueblo de Ucrania” dijo Abrahams. Foto de Heather Hahn, Noticias MU.

Obispo Alsted

Después de que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, Alsted dio un paso al frente cuando se hizo imposible para el Obispo metodista unido Eduard Khegay, con sede en Moscú, supervisar Ucrania y la vecina Moldavia.

Desde el comienzo de la guerra, Alsted ha visitado Ucrania al menos siete veces ofreciendo atención cristiana y fomentando conexiones entre los/as metodistas unidos/as ucranianos/as y La IMU en todo el mundo. También se reúne en línea cada semana con líderes metodistas unidos/as de Ucrania.

Con el liderazgo metodista unido ucraniano, ahora está desarrollando un Centro Metodista en Ucrania que apoyará a los/as desplazados/as internos/as con ayuda humanitaria y apoyo psicológico para lidiar con el estrés postraumático.

Al leer la nota, Abrahams dijo que el Concilio Metodista Mundial estaba reconociendo a Alsted “por su valentía al desafiar a las iglesias, gobiernos y organizaciones a ayudar al pueblo de Ucrania y tratar a todas las personas como dignas de justicia”. La nota también señaló que Alsted corría el peligro de reunirse con los/as ucranianos/as para satisfacer sus necesidades.

En su discurso de premiación, Alsted quien reside en Copenhague, Dinamarca enfatizó que los/as ucranianos/as enfrentan peligros a diario y que comparte el premio con los/as metodistas unidos/as y otros/as cristianos/as en el país azotado por la guerra.

“Voy a visitarlos/as de vez en cuando y sirvo entre ellos/as, pero luego viajo de regreso a mi propio país y a mi propia región, donde hay paz mientras los/as ucranianos/as continúan viviendo su vida diaria en el tumulto de la guerra. Viven con el miedo y la inseguridad; escuchan las alarmas antiaéreas y se van a los refugios antiaéreos. Se ocupan de los/as desplazados/as internos/as.… Señalan a Cristo y comparten nuestra esperanza en él, y les tengo el más profundo respeto” comentó y agregó que la paz que Cristo proporciona ofrece una guía para seguir adelante.

"Los requisitos previos para la paz son la libertad, la verdad y la justicia y cuando falta cualquiera de estas cosas, no puede haber paz. En este momento, la paz en Ucrania parece muy lejana. Sin embargo, debemos practicar la paz” afirmó.

La Revda. Yulia Starodubets y su familia se encuentran entre un pequeño contingente de ucranianos/as que asisten a la Conferencia Metodista Mundial y dijo que los/as metodistas unidos/as ucranianos/as están muy agradecidos/as por el apoyo que Alsted brindó para ayudarlos/as durante la guerra.

"Incluso fue a Kiev y también está en estrecho contacto con nosotros/as a través de reuniones periódicas en línea. En estos encuentros nos brinda apoyo pastoral y ora con nosotros/as. Nos escucha acerca de nuestras luchas y también nos sentimos apoyados/as emocionalmente por él" dijo.

El Obispo metodista unido Christian Alsted y la Revda. Yulia Starodubets oran con Oksana, quien huyó de su casa en el noreste de Ucrania después de que el ejército ruso destruyera su edificio de apartamentos. Oksana le dijo a Alsted que allí no queda nada a lo que regresar. Alsted ha sido nombrado ganador en 2024 del prestigioso Premio Metodista Mundial de la Paz del Concilio Metodista Mundial por su liderazgo espiritual en Ucrania. Foto de 2022 de Mike DuBose, Noticias MU.

La organización Levántate por la Vida y por los Derechos, dirigida por la diaconisa metodista unida Norma P. Dollaga, realiza una manifestación en defensa de los derechos humanos en Filipinas el día de San Valentín de 2019. Dollaga ha sido nombrada ganadora en 2024 del prestigioso Premio Metodista Mundial de la Paz 2024 otorgado por el Concilio Metodista Mundial. Foto  de archivo de Paul Jeffrey.

Diaconisa Dollaga

Durante décadas como diaconisa, Dollaga ha sido una activista por la paz y ha defendido a los/as filipinos/as marginados/as.

Las diaconisas y los/as misioneros/as locales son laicos/as metodistas unidos/as llamados/as a ministerios de amor, justicia y servicio. En Filipinas, el oficio de diaconisa es una forma excelente para que muchas mujeres sirvan a la iglesia, y Dollaga ha sido durante mucho tiempo mentora de diaconisas y otros/as cristianos/as.

Desde 2000, se ha desempeñado como alta ejecutiva del Centro Ecuménico para el Desarrollo y también enseña con frecuencia en el Instituto Harris Memorial, su alma mater y un campo de capacitación para diaconisas y otras mujeres líderes.

Dollaga también inspiró a otras diaconisas y compañeros/as filipinos/as a responder cuando “la guerra contra las drogas” declarada en 2016 por el entonces presidente Rodrigo Duterte se convirtió en una guerra contra los/as pobres que consumían drogas. Hombres enmascarados no identificados en motocicletas recorrían los barrios marginales urbanos por la noche, con una lista de personas a quienes matar. Aunque nunca se informó un número oficial de muertes, es probable que sean miles, tal vez decenas de miles. Ningún tribunal de justicia estuvo involucrado.

Dollaga cofundó Levántate por la Vida y por los Derechos, una alianza ecuménica para hacer campaña contra estas ejecuciones extrajudiciales, que documentó la violencia y brindó apoyo a las familias de las víctimas. También organizó vigilias de oración y servicios conmemorativos para recordar a las víctimas.

Abrahams dijo que ella tiene “el don especial de empoderar a otros/as para que se unan a la lucha por la justicia y la paz, trabajando ella misma en las trincheras para hacer avanzar a otros/as”.

Dollaga contó cómo una madre le dijo que planeaba ir a la iglesia para preguntarle a Dios por qué mataron a su hijo, pero luego la iglesia acudió a ella a través de las diaconisas, pastores/as y sacerdotes involucrados/as en Levántate por la Vida y por los Derechos. “Dios se reveló a través de ustedes” le dijo la mujer a Dollaga y a sus compañeros/as activistas por la paz.

“No podemos darnos el lujo de perder la justicia” añadió Dollaga ante un coro de “Améns” de la gente en la conferencia. "Por eso lucharemos por ello con todas las víctimas de la injusticia".

Dijo que comparte su premio con los/as bienaventurados/as a quienes Jesús exalta en las Bienaventuranzas, “los que más sufren, los que se levantan y eligen caminos de lucha para luchar por la justicia y la paz, los que menos sirven… y resisten los males de la opresión y la explotación”.

El Rev. Liberato “Levi” Bautista, un compañero filipino que dirige la oficina de las Naciones Unidas para la Junta Metodista Unida de la Iglesia y la Sociedad, dijo que el premio no era sólo una afirmación de Dollaga y sus compañeras diaconisas, sino también de las personas a las que sirve: las víctimas de violaciones de derechos humanos. "Creo que tanto el Concilio Metodista Mundial como ella se sienten honrados con este premio pues el Concilio Metodista Mundial la honra, pero se siente honrado de tenerla" concluyó.

* Hahn es asistente al editor de noticias para Noticias MU. La puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.

** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org