Puntos clave:
- Líderes de La Iglesia Metodista Unida se enteraron de que una anciana ordenada de Missouri trabajó brevemente como administradora de propiedades para el condenado por delitos sexuales Jeffrey Epstein.
- Por ahora, el obispo de la Conferencia Anual de Missouri, Robert Farr, ha suspendido a la anciana de sus responsabilidades clericales mientras continúa la investigación.
- La conferencia también señaló a la Comisión sobre el Estatus y el Rol de la Mujer de La Iglesia Metodista Unida como recurso de apoyo.
El Obispo Robert Farr ha suspendido a una anciana ordenada de La Iglesia Metodista Unida de sus responsabilidades clericales tras enterarse esta semana de que trabajó para Jeffrey Epstein, el fallecido condenado por delitos sexuales.
La Revda. Stephanie Remington, miembro de la Conferencia Anual de Missouri que lidera Farr, trabajó primero como asistente administrativa de Epstein entre agosto y diciembre de 2018, y luego como administradora temporal de su isla privada desde enero hasta mayo de 2019. Esto ocurrió cuando Epstein ya era un delincuente condenado, aunque aún no había recibido cargos por tráfico sexual de menores, lo que lo llevó a la cárcel nuevamente en julio de 2019. En agosto de ese año, Epstein fue hallado muerto en su celda en lo que las autoridades determinaron como un suicidio.
La Conferencia Anual de Missouri informó en un comunicado que, conforme a los procedimientos legales de la iglesia, “la persona ha sido suspendida mientras la oficina episcopal revisa el asunto”. Tanto la conferencia como Noticias MU recibieron esta semana un aviso de la Revda. Elizabeth Glass Turner, escritora y editora que ha revisado los archivos de Epstein.
Hasta el momento, nadie acusa a Remington de haber cometido algún delito. Ella afirmó a Noticias MU que nunca presenció abusos por parte de Epstein ni de nadie más en la isla. En los documentos de Epstein liberados por el Departamento de Justicia de EE. UU., su nombre aparece en más de 1.800 registros, principalmente relacionados con la gestión diaria de las instalaciones, incluidos los arreglos de viaje para invitados/as y renovaciones de la cocina bajo su supervisión.
“Yo no vi nada. Lo conocí durante los últimos nueve meses de su vida, mucho después de que cumpliera su condena por los cargos de los que se declaró culpable”, dijo a Noticias MU.
No obstante, dado el compromiso de la denominación con la prevención del abuso sexual y el acompañamiento a las víctimas, los líderes de la Conferencia Anual deMissouri han iniciado un proceso de revisión más detallado.
“Se espera que el clero mantenga los más altos estándares de liderazgo espiritual y moral. Las preocupaciones de esta naturaleza se toman muy en serio y requieren un análisis cuidadoso. Reconocemos el profundo daño causado por los crímenes de Epstein y seguimos en oración por las personas sobrevivientes, quienes merecen sanación y justicia”, señaló la conferencia.
Apoyo a las víctimas
La Comisión General sobre el Estatus y el Rol de la Mujer recuerda que, con la cobertura continua de noticias, las sobrevivientes de abuso a menudo reviven el trauma.
“La iglesia debe responder con transparencia, responsabilidad y una presencia pastoral basada en cuidado informado por el trauma y centrada en quienes han sido afectados”, dijo la Rev. Stephanie York Arnold, directora ejecutiva.
La agencia promueve la inclusión plena y equitativa de las mujeres y asegura que la iglesia sea un espacio seguro para crecer espiritualmente y ejercer liderazgo libre de sexualización, discriminación, acoso y abuso.
Cualquier persona que haya experimentado mala conducta sexual dentro de la iglesia puede contactar la línea confidencial gratuita de la agencia al 1-800-523-8390 para recibir apoyo, recursos y orientación.
Farr, quien dirige la conferencia, también es presidente de la junta de directores/as de la Comisión de Comunicaciones de La Iglesia Metodista Unida (UMCOM), que incluye a Noticias MU. La conferencia indicó que la Comisión General sobre el Estatus y el Rol de la Mujer de La Iglesia Metodista Unida es un recurso valioso en este tipo de casos. Esta agencia, creada en 1972, ha trabajado de manera constante para combatir el abuso, el acoso y la agresión sexual. En 2024, la Conferencia General aprobó una declaración presentada por la comisión que pide disculpas a todos/as los/as afectados/as por conductas sexuales inapropiadas dentro de la iglesia.
“La Comisión toma muy en serio cualquier reporte de posible conducta sexual indebida y cree que todas las denuncias deben investigarse de manera exhaustiva y transparente. Lamentamos el daño devastador causado por Jeffrey Epstein y quienes facilitaron sus abusos. Las víctimas merecen más que un reconocimiento del daño; merecen justicia, rendición de cuentas y una comunidad dispuesta a confrontar las faltas dondequiera que ocurran, incluso dentro de la iglesia”, dijo la Revda. Stephanie York Arnold, directora ejecutiva de la agencia.
En un memorando de julio de 2025, el Departamento de Justicia identificó a más de 1.000 víctimas del tráfico sexual de Epstein, por su parte, afirmó que también toma muy en serio los temas de conducta sexual inapropiada; durante su ministerio ayudó a redactar un currículo en línea sobre límites sexuales para capacitación en iglesias.
Aun así, reconoce que sabía que Epstein era un delincuente sexual registrado cuando aceptó trabajar para él. En ese momento, Epstein había cumplido previamente 18 meses de prisión tras declararse culpable de solicitar prostitución de menores de 18 años.
En 2018, Remington buscaba regresar a las Islas Vírgenes de EE. UU. después de haber vivido allí algunos años antes. En una entrada de su blog personal de julio de 2019, escrita bajo el seudónimo Jerusha Moon, explicó que se sentía atraída por un trabajo en una oficina frente al mar con aire acondicionado, que le permitiría trabajar con números y organizar información todo el día. Sin embargo, también reflexionó sobre si aceptar el empleo era ético.
En el blog escribió que pensó en cómo Jesús ministraba entre personas consideradas indeseables: “Sentí que si me negaba a relacionarme con este hombre por su pasado, estaría dando la espalda a cada mensaje de esperanza que he predicado, cada invitación al amor incondicional de Dios que he ofrecido, y a mi llamado a ser una presencia sanadora en el mundo para todas las personas”, escribió en 2019.
Remington reiteró estos sentimientos a Noticias MU en un correo reciente. “Jesús se metió en muchos problemas por la compañía que tenía, pero no permitió que eso lo obligara a rechazar a quienes, según sus estándares, no merecían ser humanos. La muerte social es solo otro tipo de asesinato. Él abrió su corazón y su mente, y ellos le abrieron sus mesas y sus alabastros. ¿Acaso Jeffrey no pertenece a su tipo? Por supuesto que no merecía una segunda oportunidad. Ninguno de nosotros la merece. Pero así no funciona la gracia”.
Remington sostuvo que su relación con Epstein fue estrictamente profesional, aunque reconoció la consideración que él mostró cuando su padre recibió un diagnóstico de cáncer. Renunció a su empleo con Epstein para cuidar a su padre.
Con 50 años, Remington ha servido como pastora en diversas iglesias metodistas de Missouri por más de 15 años. Tomó licencia en 2016 tras su divorcio de su esposo, también pastor metodista. Entre 2017 y 2018, mientras residía parcialmente en las Islas Vírgenes, trabajó de manera remota como gerente de investigación para el Centro Lewis para el Liderazgo en la Iglesia del Seminario Teológico Wesley, parte de la red metodista en Washington D.C.
“Valoramos el trabajo que Stephanie Remington realizó para el Centro Lewis para el Liderazgo en la Iglesia en el Seminario Wesley”, dijo el Rev. David McAllister-Wilson, presidente del seminario, quien se retirará al final de este año académico.
Sin embargo, Remington no recuerda haber hablado con nadie del centro sobre su trabajo con Epstein. Afirmó a Noticias MU que desde entonces ha realizado trabajos independientes con el centro, lo cual fue confirmado por la institución. Explicó que su trabajo fue a tiempo parcial, por lo que necesitaba aplicar a otros empleos en las Islas Vírgenes.
Ahora enfrenta una queja bajo la ley eclesiástica por no haber mantenido adecuadamente informada a la conferencia sobre su empleo y lugar de ministerio.
“La Conferencia Anual de Missouri no tenía conocimiento de la relación de esta persona con el Sr. Epstein”, indicó el comunicado.
El sistema conexional de La Iglesia Metodista Unida está diseñado para mantener contacto regular entre la dirección de la conferencia y su clero, incluso aquellos/as que trabajan fuera del contexto de la congregación.
El Libro de Disciplina, que regula la política de la denominación, establece normas para lo que se denomina ministerios de extensión, que incluyen posiciones fuera de las tradicionales en iglesias como: capellanes/as, directores/as de ONG, personal de agencias generales e instructores/as de seminario.
El párrafo 344 de la Disciplina señala que el clero en ministerios de extensión debe presentar informes escritos anuales al/a la obispo/a, al/a la superintendente de distrito y a la junta de ministerio ordenado, para evaluar cómo cumplen su misión y su ordenación. Todo el clero en ministerios de extensión también debe mantener membresía y enviar informes anuales a una iglesia local de su Conferencia Anual de origen.
Remington dijo que presentó un informe el año pasado y luego informó a su superintendente de distrito por Zoom sobre su tiempo en las Islas Vírgenes, incluyendo su trabajo con Epstein, aunque no está segura de que la mención se haya entendido completamente.
La conferencia señaló que no hubo información sobre esta relación en ninguno de sus informes. “Ni el obispo ni el superintendente de distrito fueron contactados sobre el interés o la aceptación del puesto relacionado con Epstein”, afirmó el comunicado.
Remington admitió que pasó un tiempo sin presentar informes y dijo que nunca recibió seguimiento de la conferencia tras su divorcio. Por ahora, la revisión de la conferencia apenas comienza. “Debido a que se trata de un asunto activo, la Conferencia Anual de Missouri no comentará mientras continúa el proceso de supervisión”, indicó el comunicado.
Remington expresó preocupación de que su breve empleo pueda generar perjuicios tanto para ella como para La Iglesia Metodista Unida y aseguró que ora por las víctimas de Epstein. “El mundo está lleno de tanto odio. Hay muchos hombres poderosos que han hecho cosas despreciables con su privilegio. Aparecen y desaparecen en las noticias”, dijo.
Agregó que la historia de Epstein se hizo pública por sus vínculos con líderes políticos, incluidos Andrew Mountbatten-Windsor, ex príncipe británico arrestado en relación con el caso Epstein; el expresidente Clinton, que testificó recientemente ante el Congreso sobre sus vínculos con Epstein; y el presidente Trump. “La mitad de América quiere relacionarlo con los Clinton, la otra mitad con Trump. Su intuición es correcta. Jeffrey estaba muy orgulloso de tener comunicación directa con todos sus presidentes. Si asociarse con pecadores fuera culpable, entonces la iglesia estaría en un estado terrible. He escuchado las confesiones de las personas en mis bancas. Conozco sus historias. Solo somos personas. Humanos”.
* Heather Hahn es asistente de editora de noticias de Noticias MU. Se le puede contactar al (615) 742-5470 o al correo newsdesk@umcom.org.
** Rev. Gustavo Vasquez, Coordinador de Relaciones Hispano-Latinas de UMCOM. Para comunicarse con Noticias MU puede hacerlo al 615-7425470, IMU_Hispana-Latina@umcom.org o gvasquez@umcom.org.
