Pontos principais:
- Aberto a todos, "Cultivar o Jardim do Coração" inclui sugestões e Escrituras em português, coreano, francês, espanhol e kiswahili.
- A sala de oração inclui três altares de oração dedicados e oito estações de oração com sugestões de atividades baseadas nas Escrituras.
- A sala de oração também oferece orientação espiritual sob a forma de sessões individuais de 50 minutos com diretores espirituais certificados.
No final de um corredor tranquilo no piso superior do Centro de Convenções de Charlotte, os delegados e visitantes encontram espaço para orar.
"É um lugar calmo e afastado de todos", disse Amy Steele, reitora da capela e diretora executiva dos ministérios do programa The Upper Room. "E, sim, é um passeio pelo corredor, mas é uma oportunidade para se soltar, respirar profundamente, centrar-se e preparar-se para a oração. É uma fuga não apenas do barulho externo, mas (também) do barulho interno."
Karen Hayden sabe como esse espaço pode ser importante.
"Em 2016, eu era um delegado e me deparei com esse espaço reservado. Voltei a ele regularmente enquanto estava na Conferência Geral", disse Hayden, membro da Conferência do Missouri. Diretora espiritual certificada, ela voltou este ano como uma das 42 voluntárias da sala de oração. "Foi útil. Confortável. Eu só me lembro de me sentir revigorada".
A sala de oração "Cultivando o Jardim do Coração" no E222 está aberta a todos e inclui instruções e Escrituras em português, coreano, francês, espanhol e kiswahili.
"Uma sala de oração na Conferência Geral é absolutamente essencial porque o nosso trabalho precisa de ser uma prática de conferência e discernimento sagrados, e não se pode fazer conferência e discernimento sagrados através de resoluções e votos", disse Thomas Albin, um voluntário da sala de oração e antigo decano da capela do The Upper Room.
Organizada pela The Upper Room e patrocinada pela Wesleyan Impact Partners, a Fundação Metodista Unida da Carolina do Norte Ocidental, a Fundação Metodista de Oklahoma e a Fundação Metodista Unida da Carolina do Norte, a sala de oração apresenta três altares de oração dedicados e oito estações de oração com sugestões de atividades baseadas nas Escrituras.
Os altares de oração com bancos ajoelhados, emprestados pela Igreja Metodista Unida de New Market em Greensboro, Carolina do Norte, são dedicados à oração pelo fim da violência sexual e do tráfico humano, pelo fim da guerra e dos conflitos armados e pela oração "por uma esperança que vai para além da esperança".
As estações de oração são "oportunidades para nos ligarmos a um nível mais profundo com as Escrituras", explicou Steele. "Assim, há a oportunidade de fazer apenas uma oração, sozinho ou com alguém, ou pode entregar-se a um tipo diferente de experiência de oração em cada uma das estações."
Por exemplo, a estação "Cuidar das Folhas Murchas" faz referência ao Salmo 1:3 e convida os visitantes a escrever um pedido de oração "para uma área da sua vida em que sinta que está a murchar" em um pedaço de papel em forma de folha e prendê-lo a uma árvore enquanto pede a Deus para ouvir as suas orações e regar a sua vida e a vida da igreja.
"Perseguir as raposas" refere-se ao Cântico dos Cânticos de Salomão 2:15 e convida os participantes a nomear as suas raposas - um hábito, uma atitude ou uma obsessão - "que andam à solta na tua vinha". Uma pequena gaiola sobre a mesa convida os participantes a prenderem essas raposas, "fora do jardim da vossa mente e do vosso coração e fora da igreja".
Outras estações convidam os visitantes a recordar o batismo, a florescer na abundância de Deus, a orar pela orientação de Deus e simplesmente a descansar na graça de Deus. Os visitantes podem optar por descalçar os sapatos, tirar um par de meias de um cesto e dar um passeio reflexivo em volta de um tapete de labirinto. Outros podem gostar de ver um cubo de açúcar dissolver-se numa paisagem marinha de um aquário enquanto consideram "viver o perdão".
"O cubo de açúcar é uma oportunidade para pensar no seu pecado e, quando deixa cair o seu cubo de açúcar na água, é como lançar os seus pecados no mar do perdão", explicou Steele.
A sala de oração também oferece orientação espiritual sob a forma de sessões individuais de 50 minutos com diretores espirituais certificados. Os participantes na conferência interessados numa sessão privada gratuita num espaço fechado podem inscrever-se num horário disponível à entrada da sala de oração.
"A nossa intenção com os diretores espirituais não é dirigir ninguém", disse Steele. "É apenas sentarmo-nos e ouvirmos as pessoas e quaisquer questões ou preocupações que possam ter. É apenas uma oportunidade de os ajudar a processar."
Melinda Trotti, uma diretora espiritual voluntária de Michigan, disse que seu treinamento a lembrou de relembrar aos outros que Deus é Deus, independentemente do que acontece nos negócios da Igreja Metodista Unida.
"O tempo de direção espiritual é o que as pessoas querem que seja", disse Trotti. "Estamos aqui para apoiar, para orar com as pessoas, se elas quiserem, e para fazer perguntas úteis".
"Sem agenda", acrescentou Hayden. "Apenas um espaço para ouvir."
A sala de oração na East 222 está aberta todos os dias durante a Conferência Geral, exceto aos domingos.
Audrey Stanton-Smith é editora da revista de resposta da United Women in Faith.
O contato para os meios de comunicação social: Julie Dwyer em (615) 742-5470 ou newsdesk@umnews.org. Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida, subscreva os resumos diários ou semanais gratuitamente.
**Amanda Santos é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para Rev. Gustavo Vasquez, editor de notícias, newsdesk@umcom.org.
