Points clés :
- Ouvert à tous, "Cultiver le Jardin du Cœur" comprend des messages et des textes bibliques en Portugais, Coréen, Espagnol, Français et Kiswahili.
- La salle de prière comprend trois autels dédiés à la prière et huit stations de prière avec des activités basées sur les Ecritures.
- La salle de prière propose également un accompagnement spirituel sous la forme de séances individuelles de 50 minutes avec des directeurs spirituels certifiés.
Au bout d'un couloir tranquille à l'étage supérieur du Charlotte Convention Center, les délégués et les visiteurs trouvent un espace pour prier.
"C'est calme et c'est un peu à l'écart de tout le monde", a déclaré Amy Steele, doyenne de la chapelle et directrice exécutive des ministères de programme pour The Upper Room. "Et, oui, il faut marcher dans le couloir, mais c'est l'occasion de se laisser aller, de respirer profondément, de se recentrer et de se préparer à la prière. C'est une échappatoire non seulement au bruit extérieur, mais aussi au bruit intérieur.
Karen Hayden sait à quel point un tel espace peut être important.
"En 2016, j'étais délégué et je suis tombé sur cet espace dédié. J'y suis retournée régulièrement pendant la Conférence Générale", a déclaré Mme Hayden, membre de la Conférence du Missouri. Directrice spirituelle certifiée, elle est revenue cette année en tant qu'une des 42 bénévoles de la salle de prière. "C'était utile. C'était confortable. Je me souviens de m'être sentie rafraîchie.
La salle de prière "Cultiver le Jardin du Cœur", située au bâtiment E222, est ouverte à tous et comprend des messages et des textes bibliques en Portugais, Coréen, Espagnol, Français et Kiswahili.
"Une salle de prière à la Conférence Générale est absolument essentielle parce que notre travail doit être une pratique de sainte conférence et de discernement, et vous ne pouvez pas faire de sainte conférence et de discernement par des résolutions et des votes", a déclaré Thomas Albin, un bénévole de la salle de prière et ancien doyen de la chapelle de The Upper Room.
Accueillie par The Upper Room et sponsorisée par Wesleyan Impact Partners, la United Methodist Foundation of Western North Carolina, la Oklahoma Methodist Foundation et la United Methodist Foundation of North Carolina, la salle de prière comprend trois autels de prière dédiés et huit stations de prière avec des activités basées sur les Ecritures.
Les autels de prière avec bancs agenouillés prêtés par la New Market United Methodist Church de Greensboro, en Caroline du Nord, sont dédiés à la prière pour la fin des violences sexuelles et de la traite des êtres humains, la fin des guerres et des conflits armés, et la prière "pour une espérance qui espère au-delà de l'espérance".
Les stations de prière sont "des occasions de se connecter plus profondément à l'Écriture", a expliqué M. Steele. "Il est donc possible de réciter une prière, seul ou avec quelqu'un, ou de se livrer à une expérience de prière différente à chacune des stations.
Par exemple, la station "S'occuper des Feuilles Fanées" fait référence au Psaume 1:3 et invite les visiteurs à écrire une demande de prière "pour un domaine de votre vie où vous vous sentez fané" sur une feuille de papier en forme de feuille et à l'épingler à un arbre tout en demandant à Dieu d'entendre vos prières et d'arroser votre vie et la vie de l'église.
"Chasing the Foxes" (La Chasse aux Renards) fait référence au Cantique des Cantiques 2:15 et invite les participants à nommer leurs renards - une habitude, une attitude ou une obsession - "qui courent à l'état sauvage dans votre vignoble". Une petite cage posée sur la table invite les participants à enfermer ces renards, "hors du jardin de votre esprit et de votre cœur et hors de l'église".
D'autres stations invitent les visiteurs à se souvenir du baptême, à s'épanouir dans l'abondance de Dieu, à prier pour être guidés par Dieu et à se reposer simplement dans la grâce de Dieu. Les visiteurs peuvent choisir d'enlever leurs chaussures, de prendre une paire de chaussettes dans un panier et de faire une promenade de réflexion autour d'un tapis labyrinthe. D'autres apprécieront de voir un morceau de sucre se dissoudre dans un paysage marin en forme de bocal à poisson alors qu'ils réfléchissent à la manière de "vivre le pardon".
"Le morceau de sucre est une occasion de réfléchir à son péché, et quand on le laisse tomber dans l'eau, c'est comme si on jetait ses péchés dans la mer du pardon", a expliqué M. Steele.
La salle de prière propose également un accompagnement spirituel sous la forme de séances individuelles de 50 minutes avec des directeurs spirituels certifiés. Les participants à la conférence qui souhaitent bénéficier d'une séance privée gratuite dans un espace clos doivent simplement s'inscrire à l'entrée de la salle de prière pour un créneau horaire disponible.
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"Notre intention, avec les directeurs spirituels, n'est pas de diriger qui que ce soit", a déclaré M. Steele. "Il s'agit simplement de s'asseoir et de les écouter, quels que soient les problèmes ou les préoccupations qu'ils peuvent avoir. C'est juste une occasion de les aider à cheminer".
Melinda Trotti, directrice spirituelle bénévole du Michigan, a déclaré que sa formation lui avait permis de rappeler aux autres que Dieu est Dieu, indépendamment de ce qui se passe dans les affaires de l'Église Méthodiste Unie.
"Le temps consacré à la direction spirituelle est celui que les gens souhaitent", a déclaré M. Trotti. "Nous sommes là pour les soutenir, pour prier avec eux s'ils le souhaitent et pour leur poser des questions utiles.
"Il n'y a pas d'ordre du jour", ajoute Hayden. "Juste un espace d'écoute.
La salle de prière du 222 Est (East 222) est ouverte tous les jours pendant la Conférence Générale, à l'exception du dimanche sabbat.
Audrey Stanton-Smith est rédactrice en chef du magazine "Response" de l'association Femmes Unies dans la Foi.
Contact presse : Julie Dwyer au (615) 742-5470 ou newsdesk@umnews.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église méthodiste unie, abonnez-vous gratuitement aux Digests quotidiens ou hebdomadaires.
Photos de la Conférence Générale
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