Pontos principais:
- Líderes metodistas unidos reuniram-se para explorar como a teologia wesleyana molda a abordagem da denominação em relação à missão ao redor do mundo.
- Os líderes participaram de uma vídeo-conferência que concentrou-se no apelo da declaração de visão da Igreja Metodista Unida para "servir com alegria".
- Este compromisso tem raízes não apenas nas Escrituras, mas também na história do movimento wesleyano.
Quando a Reverenda Shandon Klein pensa em metodistas unidos em missão, ela imediatamente lembra-se das pequenas congregações rurais que serve no Norte de Dakota e em Minnesota, sempre dispostas a compartilhar a fartura das suas colheitas.
Uma congregação — a Igreja Metodista Unida de Breckenridge , com uma frequência média de 30 a 40 pessoas — chegou a fornecer mais de 450 quilos de alimentos e outros itens para o banco de alimentos local no último ano.
Klein também pensa em seus colegas metodistas unidos em Minneapolis . Juntamente com outros moradores de Minnesota, eles estão fornecendo mantimentos para vizinhos com medo de sair de casa, oferecem representação legal para os detidos e um espaço para respirar em meio ao cerco contínuo das autoridades federais de imigração .
“Estão todos trabalhando juntos para garantir que os nossos vizinhos imigrantes não apenas conheçam os seus direitos legais aqui neste país”, disse ela, “mas também saibam que têm o direito de serem amados e valorizados pelo que são como seres humanos.”
Estas formas variadas de missão são apenas a ponta do iceberg de como os metodistas unidos "servem com alegria" ao redor do mundo.
Klein estava entre os líderes metodistas unidos de três continentes que lideraram a segunda video-conferência a 21 de fevereiro, explorando como a compreensão wesleyana sobre missão sustenta a visão da denominação de "servir com alegria."
Os bispos encerraram a pesquisa que pedia aos metodistas unidos as suas opiniões sobre o futuro da igreja. A Wespath, agência de investimentos e benefícios de aposentadoria da denominação, analisará os resultados da pesquisa. O plano é tornar a análise pública tão logo estiver pronta.
A video-conferência de uma hora e meia é a segunda de três que discutem a nova declaração de visão da denominação, em preparação para o Encontro de Liderança que o Conselho de Bispos Metodistas Unidos planejou para 20 a 24 de outubro em Calgary, Alberta, Canadá .
A video-conferência realizada em janeiro centrou-se no primeiro componente da visão, “amar com ousadia. ” A gravação desta já está disponível, juntamente com um guia de discussão do Ministério do Discipulado .
A próxima video- conferência , com diferentes painelistas, está agendada para 21 de março. A concentração será nos ensinamentos wesleyanos que fundamentam a componente final da declaração de visão: “liderar com coragem."
Klein é uma presbítera provisória servindo na Conferência de Minnesota e candidata a doutorado em ética religiosa na Universidade Metodista do Sul , ligada à Igreja Metodista Unida, em Dallas.
Juntaram-se a ela no painel o Reverendo Mark W. Lewis, um presbítero ordenado e missiólogo dos EUA servindo na Dinamarca , e Darlene Marquez-Caramanzana, uma diaconisa baseada nas Filipinas e representante da região Ásia-Pacífico do Conselho dos Ministérios Globais da Igreja Metodista Unida . A moderação da conversa ficou a cargo da Reverenda April Casperson, uma diaconisa e directora de gestão de matrículas da Escola Teológica Metodista, ligada à Igreja Metodista Unida, em Ohio.
Os diversos títulos dos participantes do painel são uma indicação das muitas maneiras pelas quais os metodistas unidos podem "servir com alegria," seja como clérigos ou leigos.
Lewis explicou que a missão cristã é fundamental para o chamado e a identidade da igreja.
“Na teologia missionária, falamos da Missio Dei , que é a missão de Deus, e como a entendemos é o chamado de Deus para que todos nós estendamos a mão além das nossas próprias fronteiras e nos conectemos com aqueles que estão além de nós mesmos," disse Lewis.
O ponto de partida da missão, disse ele, é a Grande Comissão em Mateus 28:19-20, quando Cristo instrui os discípulos: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo , ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei."
Estes versículos são a base da declaração de missão de longa data da Igreja Metodista Unida: “A missão da Igreja Metodista Unida é fazer discípulos de Jesus Cristo para a transformação do mundo."
A declaração de missão da denominação descreve a sua tarefa, enquanto a declaração de visão, divulgada no ano passado, descreve o que a denominação aspira se tornar. A visão declara na íntegra : “A Igreja Metodista Unida forma discípulos de Jesus Cristo que, capacitados pelo Espírito Santo, amam com ousadia, servem com alegria e lideram com coragem em comunidades locais e conexões globais.”
Lewis reconheceu que os cristãos têm usado indevidamente a Grande Comissão para causar grandes danos por meio de conquistas, cruzadas e colonialismo — pecados que ele descreveu como “antitéticos ao Espírito de Cristo e àquilo que o Espírito Santo nos leva a fazer."
A Grande Comissão, disse ele, deve sempre ser acompanhada pelo Grande Mandamento de amar a Deus “com todo o seu coração, com toda a sua alma e com toda a sua mente” e “amar o seu próximo como a si mesmo”.
Lewis acrescentou que Jesus é explícito ao afirmar que a palavra "próximo" não se aplica apenas a pessoas que se parecem connosco ou que moram perto. "'Próximo' significa o mundo inteiro", disse ele.
John Wesley, fundador do metodismo, tinha essa concepção de próximo. Ele escreveu a famosa frase : "O mundo é a minha paróquia."
Ele também foi um exemplo do que Lewis chamou de pensamento “global”, combinando o aspecto global e local em seu ministério. Seu trabalho incluiu a criação da primeira clínica de saúde gratuita de Londres e o apoio à abolição da escravatura.
Talvez não seja surpresa que muitas organizações cívicas e instituições de caridade ainda existentes tenham as suas raízes em membros da tradição wesleyana, incluindo a Goodwill Industries , a Sociedade de Santo André e o Exército da Salvação , uma denominação que surgiu da missão metodista.
A chave para a disseminação do movimento wesleyano foi o cultivo, por Wesley, de pequenos grupos, incluindo reuniões de banda e de classe .
“Estas bandas e reuniões de classes wesleyanas foram fundamentais para a formação da Igreja Metodista em seus primórdios”, disse Klein, que participa de uma banda há oito anos.
“Uma das coisas principais foi aprender a se relacionar uns com os outros”, disse ela. “Você começava a fazer perguntas profundas como: 'Como está sua alma?' 'Como você está de verdade?' Você começava a perceber que as pessoas com quem você interagia podiam estar lidando com coisas diferentes.”
Estes tipos de relacionamentos sólidos provaram ser essenciais para levar o metodismo para além da construção de muros e para o mundo — especialmente onde há dificuldades e injustiças.
Marquez-Caramanzana, a diaconisa, descreveu o seu primeiro contato com a missão quando, aos 12 anos, acompanhou membros da sua igreja em viagens a comunidades carentes da região metropolitana de Manila para levar lanches e ministrar aulas de extensão para crianças. Isso frequentemente significava deslocar-se para áreas propensas a enchentes, raramente visitadas por políticos, exceto em época de eleições.
“Cantávamos, brincávamos, cantávamos hinos e oravamos," disse Marquez-Caramanzana. “Comíamos juntos, pois geralmente levávamos lanches simples para que pudéssemos comer com as crianças depois da aula. Mas uma coisa permanece na minha memória: os lindos sorrisos e a calorosa recepção com que as crianças e seus pais sempre nos recebiam quando chegávamos à comunidade.”
Esta experiência também ajudou a Revda a moldar o seu senso de vocação no processo para tornar-se numa diaconisa.
Diaconisas e missionárias nacionais são leigas chamadas por Deus para um relacionamento vitalício com a Igreja Metodista Unida, dedicando-se a uma vocação em tempo integral nos ministérios de amor, justiça e serviço.
“A nossa razão de ser como igreja não está dentro das quatro paredes sólidas das nossas belas igrejas ou catedrais”, disse Marquez-Caramanzana. “Ser uma igreja em missão é viver dentro das comunidades e deixar a luz de Deus brilhar através do nosso envolvimento e encontros com as pessoas. Estes encontros foram transformadores para mim, e acredito que o nosso trabalho missionário também transforma a vida de outros.”
A discussão também abordou a herança colonial da denominação, os sistemas de justiça e o chamado de Wesley à santidade pessoal e social.
No final, os palestrantes também responderam à pergunta de um espectador: “Onde estamos agora e como chegamos aonde queremos ?”
Tanto Marquez-Caramanzana quanto Klein responderam fazendo referência a outra frase wesleyana familiar, observando que a Igreja Metodista Unida ainda está " caminhando em direção à perfeição."
“Somos uma igreja global e internacional, certo?,"disse Klein. “Então, será diferente em cada lugar. Todos nós estamos lutando contra sistemas diferentes."
Uma das razões pelas quais a denominação está realizando o Encontro de Liderança, disse ela, é para analisar a nova estrutura da regionalização da denominação e trabalhar para engajar-se na missão "de uma maneira decolonial."
“Esperamos estar no caminho certo, à medida que continuamos a nos questionar para garantir que estamos criando sistemas justos... mas também confrontando os sistemas prejudiciais sempre que registados, seja dentro dos nossos próprios governos, em nossas igrejas ou em nossas comunidades locais.”
Hahn é editora assistente de notícias da MU . Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou pelo e-mail newsdesk@umcom.org . Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida, assine o Boletim Informativo das Notícias da MU gratuitamente .
