Servir con alegría: el compromiso de la iglesia

Puntos Clave:

• Líderes metodistas unidos/as se reunieron para explorar cómo la teología wesleyana moldea el enfoque de la denominación hacia la misión global.
• Participaron en un seminario web centrado en el llamado de la declaración de visión metodista unida a "servir con alegría".
• Ese compromiso tiene sus raíces no solo en las Escrituras, sino también en la historia del movimiento wesleyano.

Cuando la Revda. Shandon Klein piensa en los/as metodistas unidos/as en misión, inmediatamente recuerda las pequeñas congregaciones rurales a las que sirve en Dakota del Norte y Minnesota, siempre dispuestas a compartir la abundancia de sus cosechas.

La Iglesia Metodista Unida de Breckenridge es una congregación con una asistencia promedio de 30 a 40 personas donó más de 450 kilos de alimentos y otros artículos al banco de alimentos local durante el año pasado.

Klein también piensa en sus compañeros/as metodistas unidos/as de Minneapolis, quienes junto a otros/as habitantes de Minnesota están proporcionando alimentos a los/as vecinos/as que temen abandonar sus hogares, representación legal a los/as detenidos /as y un espacio para respirar en medio del continuo asedio de las autoridades federales de inmigración. "Trabajan juntos/as para garantizar que nuestros/as vecinos/as inmigrantes no solo conozcan sus derechos legales aquí en este país, sino que también conozcan su derecho a ser amados/as y valorados/as como seres humanos" agregó.

Estas diversas formas de misión son solo la punta del iceberg de cómo los/as metodistas unidos/as sirven con alegría en todo el mundo.

Klein estuvo entre los/as líderes metodistas unidos/as de tres continentes que dirigieron un seminario web el 21 de febrero para explorar cómo una comprensión wesleyana de la misión sustenta la visión de la denominación de “servir con alegría”.

Este seminario web de una hora y media es el segundo de tres que analizan la nueva declaración de visión de la denominación, como preparación para la Reunión de Liderazgo que el Concilio Metodista Unido de Obispos/as ha planeado celebrar del 20 al 24 de octubre en Calgary, Alberta, Canadá.

El seminario web de enero se centró en el primer componente de la visión: "Amar con audacia", y ya está disponible en grabación junto con una guía de discusión de Ministerios de Discipulado.

El próximo seminario web con diferentes panelistas, está programado para el 21 de marzo y se centrará en las enseñanzas wesleyanas que fundamentan el componente final de la declaración de la visión: "liderar con valentía".

Klein es presbítera provisional en la Conferencia Anual de Minnesota y es candidata al doctorado en ética religiosa en la Universidad Metodista del Sur de Dallas, una institución vinculada a La Iglesia Metodista Unida (IMU).

Junto a ella en el panel estuvieron el Rev. Mark W. Lewis, presbítero ordenado y misiólogo estadounidense que presta servicios en Dinamarca y Darlene Márquez-Caramanzana, diácona residente en Filipinas y enlace para Asia y el Pacífico de la Junta Metodista Unida de Ministerios Globales. Moderó la conversación la Revda. April Casperson, diácona ordenada y directora de gestión de inscripciones en la Escuela Teológica Metodista de Ohio, afiliada a La IMU.

Los diversos títulos de los/as panelistas son un indicio de las múltiples maneras en que los metodistas unidos pueden servir con alegría, ya sea como clérigos o laicos/as.

Lewis explicó que la misión cristiana es fundamental para el llamado y la identidad de la Iglesia: “En la teología de la misión, hablamos de la Missio Dei, que es la misión de Dios y cómo la entendemos, es el llamado de Dios a todos/as nosotros/as a ir más allá de nuestras propias fronteras y conectar con quienes están más allá de nosotros/as mismos/as”.

De izquierda a derecha estan los reverendos April Casperson, Shandon Klein, Mark W. Lewis y la diácona Darlene Marquez-Caramanzana que participaron en un seminario web el 21 de febrero, donde exploraron la teología wesleyana que sustenta la visión de la denominación de "servir con alegría". Captura de pantalla cortesía de Comunicaciones Metodistas Unidas vía Zoom por Noticias MU.

Lewis agregó que el punto de partida de la misión es la Gran Comisión descrita en Mateo 28: 19-20, donde Cristo instruye a sus discípulos: “Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes”.

Estos versículos son la base de la declaración de misión de larga data de La Iglesia Metodista Unida: “La misión de La IMU es hacer discípulos/as de Jesucristo para la transformación del mundo”.

La declaración de misión de la denominación describe su tarea, mientras que la declaración de visión, presentada el año pasado, describe lo que la denominación aspira a ser.

Lewis reconoció que los/as cristianos/as han abusado de la Gran Comisión para causar un gran daño mediante conquistas, cruzadas y colonialism, pecados que describió como "antitéticos al Espíritu de Cristo y a lo que el Espíritu Santo nos guía a hacer". Y agregó que la Gran Comisión siempre debe ir acompañada del Gran Mandamiento de amar a Dios “con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente” y “amar a tu prójimo como a ti mismo”.

Lewis añadió que Jesús es explícito al afirmar que la palabra “prójimo” no solo se aplica a personas que se parecen a nosotrosó o viven cerca. “‘Prójimo’ significa el mundo entero” concluyó.

John Welsey, fundador del metodismo, tenía esa concepción del prójimo, cuando escribió la famosa frase: “Considero a todo el mundo como mi parroquia”.

También fue un ejemplo de lo que Lewis llamó pensamiento "glocal", combinando la consideración por lo global y lo local en su ministerio. Su labor incluyó el establecimiento de la primera clínica de salud gratuita de Londres y el apoyo a la abolición de la esclavitud.

No sorprende que muchas organizaciones cívicas y organizaciones benéficas aún existentes tengan sus raíces en miembros de la tradición wesleyana, como Industrias de Buena Voluntad, la Sociedad de San Andrés y el Ejército de Salvación, una denominación que surgió de la misión metodista.

La clave para la expansión del movimiento wesleyano fue la creación por parte de Wesley, de pequeños grupos incluyendo bandas y reuniones de clase. “Esas bandas y reuniones de clase wesleyanas fueron fundamentales para la Iglesia Metodista primitiva» dijo Klein, quien ha participado en una reunión de banda durante los últimos ocho años.

“Uno de los aspectos más importantes fue aprender a relacionarnos unos/as con otros/as. Te hacías preguntas profundas como: ‘¿Cómo está tu alma?’. ¿Cómo estás realmente? Y empezabas a darte cuenta de que las personas con las que interactuabas podrían haber estado lidiando con situaciones diferentes” dijo Klein.

Ese tipo de relaciones sólidas resultaron clave para que el metodismo dejara de construir muros y entrara en el mundo, especialmente donde hay dificultades e injusticia.

La diácona Márquez-Caramanzana describió su primer contacto con la misión cuando, a los 12 años se unió a los miembros de su iglesia para viajar a comunidades pobres del área metropolitana de Manila para llevar refrigerios e impartir clases de extensión para niños/as. Eso a menudo significaba ir a zonas propensas a inundaciones rara vez visitadas por políticos, excepto en épocas electorales.

"Cantábamos, jugábamos, cantábamos canciones y orábamos. Comíamos juntos/as, ya que solemos llevar refrigerios sencillos para poder comer con los/as niños/as después de la clase. Pero hay algo que recuerdo: las hermosas sonrisas y la cálida bienvenida que siempre nos daban los/as niños/as y sus padres cuando llegábamos a la comunidad" dijo Márquez-Caramanzana. Esa experiencia también la ayudó a forjar su sentido de vocación para convertirse en diácona.

Las diáconas y las misioneras locales son laicas llamadas por Dios a una relación de por vida con La IMU para dedicarse a tiempo completo a ministerios de amor, justicia y servicio.

“Nuestra razón de ser como iglesia no reside en las cuatro paredes sólidas de nuestras hermosas iglesias o catedrales, pues ser una iglesia en misión significa vivir en comunidad y dejar que la luz de Dios brille a través de nuestra interacción y encuentros con la gente. Estos encuentros me han transformado la vida, y creo que nuestra labor misionera también transforma la de otros/as” dijo Márquez-Caramanzana.

El seminario web también abordó la herencia colonial de la denominación, los sistemas de justicia y el llamado de Wesley a la santidad personal y social.

Al final los/as panelistas también respondieron a la pregunta de un espectador del seminario web: "¿Dónde estamos ahora y cómo llegamos a donde queremos estar?".

Tanto Márquez-Caramanzana como Klein respondieron haciendo referencia a otra frase wesleyana familiar, observando que La IMU sigue "avanzando hacia la perfección".

"Somos una iglesia global e internacional, ¿verdad?. Así que será diferente en cada lugar porque todos/as luchamos contra sistemas diferentes" dijo Klein y agregó que una de las razones por las que la denominación celebra la Reunión de Liderazgo es para analizar la nueva estructura de regionalización de la denominación y trabajar para participar en la misión “de manera descolonial".

"Esperamos estar encaminados/as hacia eso mientras continuamos reflexionando para asegurarnos de que estamos creando esos sistemas justos... pero también confrontando los sistemas dañinos cuando los vemos, ya sea dentro de nuestros propios gobiernos, en nuestras iglesias o en nuestras áreas locales".

* Hahn es asistente al editor de noticias para Noticias MU. La puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org.

** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org