Pontos principais:
- Durante uma manhã emocionante, a Conferência Geral eliminou a proibição de clérigos homossexuais "praticantes declarados".
- Após a votação no intervalo, os delegados e observadores cantaram hinos de alegria.
- As Conferências Gerais continuam a reverter calmamente algumas das restrições de longa data da Igreja Metodista Unida contra os membros LGBTQ.
- Mais mudanças potenciais estão por vir.
Sem debate, a Conferência Geral removeu a proibição da Igreja Metodista Unida sobre a ordenação de clérigos que são "homossexuais praticantes declarados" - uma proibição que data de 1984.
A Conferência Geral durante a sessão da manhã aprovou a mudança juntamente com 22 peças de legislação no calendário de consentimento, o que permite que os delegados passem várias petições em massa se tiverem um apoio esmagador na comissão legislativa e não tiverem impacto orçamental ou constitucional.
A votação do calendário de aprovação foi de 692-51, com uma aprovação de 93%.
Os delegados e observadores aplaudiram após a votação.
Também no calendário de aprovação, os delegados votaram que os superintendentes não devem penalizar o clero ou as igrejas por realizarem - ou se absterem de realizar - casamentos entre pessoas do mesmo sexo.
Outra alteração aprovada exorta o Conselho dos Bispos a incluir o gênero, a raça, a etnia, a idade, as pessoas com deficiência, a orientação sexual e a condição econômica ao nomear representantes para organizações ecumênicas.
A legislação aprovada no calendário de consentimento desta manhã continua a tendência desta Conferência Geral, que está discretamente a reverter algumas das restrições de longa data da Igreja Metodista Unida contra os membros LGBTQ.
Mais mudanças potenciais estão por vir - possivelmente ainda hoje.
No calendário de consentimento de 30 de abril, a Conferência Geral removeu uma série de restrições ao ministério com e por pessoas homossexuais. Uma das principais mudanças foi a eliminação da proibição de usar fundos Metodistas Unidos para "promover a aceitação da homossexualidade".
Em 2016, os delegados da Conferência Geral referiram-se a essa proibição ao não apoiar o financiamento de esforços de prevenção do suicídio para jovens LGBTQ.
É de notar que nada do que foi aprovado pela Conferência Geral ou está a ser considerado obrigaria as igrejas a receber um pastor homossexual. A legislação aprovada nesta manhã também protege explicitamente o direito do clero e das igrejas de não oficiar ou acolher casamentos entre pessoas do mesmo sexo.
A Bispa aposentada Hope Morgan Ward - uma defensora de longa data da inclusão de pessoas LGBTQ na vida da igreja - ofereceu uma oração após a votação significativa. Convidou toda as pessoas a colocarem as mãos sobre os seus corações e a recordarem-se das pessoas que se encontram no seu local de ministério e serviço.
"Todos os dias és grande, Deus, e todos os dias estás a trabalhar para o bem no mundo. Despertai em nós o desejo de vos servir, de viver em paz com os nossos vizinhos e com toda a criação, e de dedicar este dia ao vosso serviço", orou ela.
