Points clés :
- Une subvention de UMCOR a permis de fournir de la nourriture à plus de 150 familles touchées par cette tempête meurtrière.
- Le cyclone, qui a frappé cinq pays pendant cinq semaines en février et mars a fait plus de 1 400 victimes.
- « Je vous remercie pour votre amour et votre attention à notre égard, » a déclaré Bebe Georgette, bénéficiaire de l’aide. « Nous avons reçu de quoi satisfaire notre faim physique, mais nous avons aussi besoin de ce qui répondra à nos besoins spirituels. »
Les membres de la première église Méthodiste Unie de Madagascar se sont mobilisés pour être les mains et les pieds de Jésus pour les personnes impactées par le Cyclone Freddy au début de cette année.
Le cyclone tropical, qui a ricoché sur l’océan Indien pendant cinq semaines, a dévasté la nation insulaire, ainsi que le Malawi, le Mozambique, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe, tuant plus de 1 400 personnes.
« Nous avons apporté des denrées alimentaires à nos frères et sœurs d’Andranomavo II, dans le district de Mananjary, en réponse à leurs souffrances après le passage du Cyclone Freddy, » a déclaré Justin Rakotoarimanana, membre de l’église Méthodiste Unie d’Ambodifasika à Antananarivo, la capitale de Madagascar.
La nourriture a été achetée grâce à une subvention de United Methodist Committee on Relief (UMCOR), qui a également accordé des subventions pour fournir des rations d’urgence et des produits d’hygiène au Mozambique et au Malawi , deux pays voisins, en réponse au Cyclone Freddy.
L’aide malgache a été distribuée à Andranomavo, l’une des communautés rurales les plus pauvres du pays, située à environ 335 miles d’Antananarivo.
La pauvreté est endémique dans le pays, en partie à cause de l’isolement de l’île de Madagascar par rapport à l’Afrique à l’ouest et à l’Asie à l’est.
Jean Aime Ratovohery, pasteur laïc et leader spirituel de l’église Méthodiste Unie d’Ambodifasika, a déclaré que la congrégation s’est mise au travail après le passage du cyclone.
« Nous avons entendu le cri des enfants de Dieu et nous avons été poussés à agir. Nous avons contacté le gouvernement et les dirigeants locaux, » a-t-il déclaré.
Plus de 150 familles ont bénéficié de l’aide d’UMCOR et l’Église a travaillé avec Boto André, le chef du village et l’adjoint au maire.
« Je n’avais jamais entendu parler de l’Église Méthodiste Unie, » a déclaré Bodo Abani Marielle. « Je suis reconnaissante à cette église de nous avoir fourni du riz, du sucre, du sel, de la farine de maïs et des denrées alimentaires qui permettront à ma famille de se nourrir pendant environ deux mois. »
Le Méthodisme Uni est relativement nouveau dans ce pays d’Afrique de l’Est. L’église Méthodiste Unie d’Ambodifasika a vu le jour en 2018 et a récemment célébré ses premiers baptêmes, communions et confirmations lors d’une visite historique de l’Évêque Joaquina Filipe Nhanala de la région épiscopale du Mozambique en février.
« Bien que je n’aie jamais entendu parler de l’Église Méthodiste Unie (ou) UMCOR, je vous remercie de votre amour et de votre attention à notre égard, » a déclaré la bénéficiaire Bebe Georgette. « Nous avons reçu quelque chose pour notre faim physique, mais nous avons aussi besoin de ce qui répondra à nos besoins spirituels. »
Respeito Chirrinze a travaillé en tant que coordinateur de la gestion des catastrophes dans la région épiscopale du Mozambique au cours des sept dernières années. Le programme est soutenu par UMCOR.
« Nous sommes heureux que le financement ait été accordé et que la mise en œuvre ait été couronnée de succès, » a déclaré Chirrinze. « Les données que nous recueillons après la mise en œuvre sont très bonnes. Très prochainement, nous soumettrons à UMCOR le rapport de clôture de la subvention de solidarité à Madagascar. »
Neuf volontaires de l’église Méthodiste Unie d’Ambofadisika ont participé à la distribution de nourriture et ont partagé leurs expériences.
Comment aider
Le pasteur Ratovohery a déclaré qu’il était rentré à Antananarivo avec le sentiment que la mission avait été accomplie. « Sur les 150 familles (auxquelles) nous avons fourni de la nourriture, nous sommes certains que 650 personnes en moyenne prennent des repas chaque jour depuis environ deux mois. »
Rakotoarimanana, bénévole de l’église, est du même avis.
« Le fait d’avoir été à Mananjary prend tout son sens. J’ai senti que c’était conforme aux enseignements de Paul dans Galates 5:13, lorsqu’il parle de s’entraider par amour. »
Les volontaires ont noté que plusieurs personnes ont demandé quand une église Méthodiste Unie serait établie dans la région.
« J’ai été motivée pour aller à Mananjary afin d’aider de nombreuses personnes vulnérables, » a déclaré Ratinarisoa Clarisse, membre de l’église. « Je suis née dans un pays où les besoins sont nombreux. Je sais ce que cela signifie de ne rien avoir et de souffrir, surtout quand on a des enfants. »
Clarisse participe activement à l’action de l’église, en particulier auprès des femmes et des enfants.
« Servir les nécessiteux est un appel pour moi, » dit-elle. « Je remercie UMCOR de nous donner l’occasion d’être les mains et les pieds de Jésus pour tant de personnes dans le besoin. »
Le volontaire Rakotoarison Bernard, 71 ans, a répondu positivement à l’appel de Mananjary.
« Mon âge n’est pas un obstacle, » a-t-il déclaré. « Dieu - et l’amour de Dieu - est une grande motivation pour moi. Ma famille et les membres de mon église m’ont félicité d’être allé à Mananjary. »
Rakotoarivony Fiderana Salohy Esdras a déclaré qu’aller aider les survivants du Cyclone Freddy était un appel de Dieu auquel il n’a pas pu résister.
Esdras, l’un des plus jeunes volontaires, a répondu à l’appel de l’évêque Nhanala lors de sa visite en février.
« C’était pour moi l’occasion de soutenir ceux qui ont été frappés par le cyclone, » a déclaré Esdras. « Nous avons prié à maintes reprises pour organiser le voyage et sa logistique, et Dieu nous a répondu positivement. »
La saison des pluies en Afrique australe s’étend généralement d’octobre à avril. Depuis 2017, plus de 15 cyclones ont frappé l’Afrique australe.
Sambo est le correspondant Afrique lusophone pour UM News. Contact Médias : newsdesk@umnews.org.
