L'Église élargit sa défense des droits de l'homme

Points clés :

• Les délégués à la Conférence Générale ont approuvé la première série de principes sociaux révisés, y compris l'affirmation des droits fondamentaux de toutes les personnes, indépendamment de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre.
• Ce groupe particulier de principes sociaux présente le témoignage social des Méthodistes Unis sur les responsabilités gouvernementales et les droits de l'homme.
• La semaine prochaine, d'autres principes sociaux seront soumis au vote de la Conférence Générale réunie en séance plénière.

L'Église Méthodiste Unie proclame désormais son soutien "à l'égalité des droits, des libertés et des protections de toutes les personnes, indépendamment de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre".

Au cours de la séance plénière du matin, les délégués de la Conférence Générale ont approuvé cette déclaration, qui fait partie du premier groupe de principes sociaux révisés soumis à l'assemblée.

L'Église Méthodiste Unie et ses prédécesseurs prennent depuis longtemps des positions publiques sur des questions d'ordre mondial, depuis le Credo Social de 1908, qui appelait à "l'égalité des droits et à une justice complète pour tous les hommes dans toutes les conditions de vie".

Mais c'est la première fois que l'Église réclame le respect des droits de l'homme quelle que soit l'identité sexuelle d'une personne. Le Principe Social signifie que les personnes doivent être traitées avec une dignité humaine fondamentale, qu'elles soient hommes, femmes, intersexuelles, transgenres ou non binaires.

"Depuis longtemps, l'Église Méthodiste Unie et ses Principes Sociaux affirment et s'accordent sur le fait que toutes les personnes ont une valeur sacrée et que leurs droits civils et humains fondamentaux doivent être respectés et protégés. Cette déclaration ne fait que clarifier et ajouter l'identité de genre à cela", a déclaré Randall Miller.

Il a présidé le groupe de travail sur les Principes Sociaux qui a dirigé l'élaboration des révisions et a fait partie de l'équipe de rédaction des Principes Sociaux.

"Partout dans le monde, nous voyons des personnes transgenres, non binaires ou dont l'identité de genre est variée être persécutées et faire l'objet de discriminations, tant sur le plan juridique que dans la pratique", a ajouté M. Miller. "Il s'agit d'une déclaration essentielle sur la valeur sacrée de tous les êtres humains et sur le respect des droits civils et humains fondamentaux pour tous, y compris pour les personnes ayant des identités de genre différentes."

La Conférence Générale a adopté les Principes Sociaux Révisés concernant "l'Église et les gouvernements" et "les droits et libertés fondamentaux" - ainsi que neuf autres textes législatifs - dans le cadre du calendrier de consentement. Le résultat du vote a été de 671 voix contre 57, soit un taux d'adoption de 92%. 

Le calendrier de consentement permet aux délégués de la Conférence Générale de d'approuver plusieurs pétitions en bloc. Pour être inscrites au calendrier de consentement, les pétitions doivent recevoir un soutien massif de la part de leur Commission Législative et ne pas avoir d'implications financières ou constitutionnelles.

Le Comité Législatif de Church and Society 3 a adopté ce lot à l'unanimité et a transmis la législation à l'assemblée plénière sans aucun changement par rapport à ce que le United Methodist Board of Church and Society – l'agence de témoignage social de la dénomination – a soumis.

Ce n'est que le début. D'autres Principes Sociaux Révisés – notamment ceux qui traitent des enseignements de l'Église sur la protection de la création, la sexualité humaine et le mariage – seront soumis au vote des délégués de la Conférence Générale la semaine prochaine.

Il s'agit notamment d'une proposition qui, si elle est approuvée, supprimerait la déclaration de la dénomination, vieille de 52 ans, selon laquelle "la pratique de l'homosexualité... est incompatible avec l'enseignement chrétien".

Le texte adopté par la Conférence Générale le 27 avril remplace les principes sociaux figurant aux paragraphes 164 et 165 du Livre de Discipline, qui contient les politiques et les enseignements de l'Église.

Les Principes Sociaux ne sont pas une loi de l'Eglise. Au contraire, ils sont censés représenter "les efforts sincères et fondés sur la prière de la Conférence Générale pour aborder les questions du monde contemporain à partir d'un fondement biblique et théologique solide".

En plus d'affirmer les droits humains fondamentaux de tous, les principes sociaux révisés ont été adoptés le 27 avril :

• Rejeter le recours par les gouvernements aux menaces, à l'extorsion, aux détentions illégales, aux exécutions extrajudiciaires et à d'autres formes de coercition pour réduire au silence les opposants politiques.
• Dénoncez l'esclavage, la torture, les génocides et les crimes de guerre.
• Réaffirmer l'opposition de longue date à la peine de mort proclamée par l'Église Méthodiste Unie et ses prédécesseurs.
• S'engager à prononcer des peines justes et proportionnées et à traiter humainement les personnes emprisonnées, tout en insistant sur l'obligation de rendre des comptes.
• Soutenir la désobéissance civile pour protester contre les "lois injustes ou immorales".
• Déplorer la guerre et toutes les autres formes de conflits violents et soutenir les personnes qui suivent l'exemple non violent de Jésus.
• Soutenir également les personnes qui choisissent le service militaire par conviction personnelle et leur demander "d'accomplir leur devoir en harmonie avec les principes de la foi chrétienne et en conformité avec les lois des Conventions de Genève".
• Affirmer que les soins de santé sont un droit humain fondamental.
• Appeler l'Église et la société à soutenir et à défendre le bien-être de tous les enfants et de tous les jeunes.
• Soutenir les droits des communautés indigènes, autochtones et aborigènes.
• Affirmer la dignité, la valeur et les droits des migrants, des immigrants et des réfugiés, y compris les personnes déplacées et les apatrides.

"Nous nous opposons à toutes les lois et politiques qui tentent de criminaliser, de déshumaniser ou de punir les personnes et les familles déplacées en raison de leur statut de migrant, d'immigrant ou de réfugié", indique le Principe Social Révisé.

La proposition d'une liste entièrement révisée de Principes Sociaux est le résultat d'un processus pluriannuel et international. La Conférence Générale de 2012 a autorisé l'effort visant à rendre les Principes Sociaux "plus pertinents au niveau mondial, plus fondés théologiquement et plus succincts".

Le Conseil de l'Église et de la Société a mené à bien cet effort avec une équipe de rédaction composée de 52 Méthodistes Unis d'Afrique, d'Europe, des Philippines et des États-Unis, qui ont rédigé la proposition de Principes Sociaux Révisés. Ce projet a ensuite été soumis à l'avis de plus de 4 000 Méthodistes Unis du monde entier avant d'être présenté sous sa forme définitive.

Mme Hahn est rédactrice en chef adjointe de UM News. Contactez-la au (615) 742-5470 ou à newsdesk@umnews.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux Digests quotidiens ou hebdomadaires.

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