Une page blanche pour une période critique

Points clés :

• Cette nouvelle année n'est pas tant une question de nouveau départ que de recherche d'un rythme fidèle, une page blanche plutôt qu'une page vierge.
• Renforcer l'Église noire pour le XXIe siècle vise à répondre aux besoins urgents des congrégations noires et à les aider à retrouver leur rythme.
• À une époque où la confiance du public est fragile et où les institutions sont remises en question, l'Église noire conserve son autorité morale, mais seulement si nous sommes prêts à en prendre soin, écrit le révérend Dr Michael L. Bowie Jr.

 

Le Révérend Dr Michael L. Bowie Jr.
Photo gracieusement fournie par l'auteur.

J'ai récemment vu un message sur les réseaux sociaux qui suggérait qu'une nouvelle année offre une page blanche, et non une page vierge. J'y ai réfléchi, et cela m'a interpellé, car nous attendons souvent avec impatience une nouvelle année pour repartir à zéro.

Certains pourraient trouver un sens à ce concept. Cependant, je voudrais vous proposer cette réflexion. Le bureau de la justice sociale « Strengthening the Black Church for the 21st Century » (Renforcer l'Église noire pour le XXIe siècle) travaille avec les églises locales pour créer des cliniques d'effacement de casier judiciaire pour les personnes issues de communautés qui pourraient être privées d'opportunités en raison d'un casier judiciaire — une page blanche serait très favorable dans cette situation. Pourtant, un nouveau départ ne consiste pas toujours à effacer le passé. Il s'agit souvent d'en tirer des leçons.

Les cliniques d'effacement de casier judiciaire n'effacent pas le fait qu'une personne a eu des démêlés avec la justice. Elles offrent quelque chose de plus honnête et de plus puissant : une page blanche, un nouveau départ ancré dans ce que cette personne est aujourd'hui. Une page blanche honore la croissance, la responsabilité et la transformation. Elle reconnaît l'expérience tout en laissant place à la rédemption.

Cette distinction est importante, non seulement pour les individus, mais aussi pour l'Église.

Je voudrais suggérer que cette nouvelle année n'est pas tant une question de recommencer à zéro que de trouver un rythme fidèle, une page blanche plutôt qu'une page vierge.

Depuis plus de 25 ans, Strengthening the Black Church for the 21st Century (Renforcer l'Église noire pour le XXIe siècle) travaille sans relâche et avec détermination pour fournir des ressources, des programmes et des opportunités de développement du leadership en temps réel, pertinents et à la pointe de la technologie aux pasteurs, aux laïcs et aux chefs religieux à travers le pays. Notre travail a toujours été ancré dans les réalités vécues par les communautés noires et répond aux besoins en constante évolution de l'Église noire.

Et ne vous y trompez pas, ces besoins sont urgents.

L'Église noire est confrontée à de multiples défis. Nous assistons à un déclin du leadership clérical et de la fréquentation des lieux de culte, tout en constatant une augmentation des attaques contre le christianisme lui-même. Nous sommes confrontés à une nouvelle recrudescence des détentions et incarcérations massives, particulièrement liées au ciblage des communautés immigrées. Nous sommes confrontés au recul des protections des droits civils, à l'érosion continue des droits de vote et à l'aggravation des disparités économiques et sociales qui touchent de manière disproportionnée les communautés noires et marginalisées.

Dans le même temps, de nombreuses congrégations ont du mal à impliquer les jeunes générations, alors même que les jeunes adultes se posent des questions plus profondes sur le sens de la vie, la justice, la foi et le leadership. La question qui se pose à nous n'est pas de savoir si l'Église est pertinente, mais si nous sommes prêts à diriger avec courage, clarté et conviction.

C'est là que SBC21 intervient. Guidé par le principe Sankofa — une croyance ghanéenne qui nous enseigne à récupérer ce qui est précieux du passé pour avancer judicieusement vers l'avenir — SBC21 entre dans une saison 2.0. Nous poursuivons nos victoires et nos défis avec une détermination renouvelée, en innovant de nouvelles façons d'éduquer, d'équiper et d'autonomiser l'Église noire pour qu'elle soit à la hauteur de ce moment.

Nous accompagnons les congrégations non pas avec des solutions uniformisées, mais grâce à des formations, un accompagnement et des réunions personnalisés, conçus pour renforcer leur vitalité, leur résilience et leur impact. Notre travail couvre le développement du leadership pour les pasteurs et les responsables ministériels, les parcours pour les jeunes adultes qui discernent un appel au ministère et l'engagement intentionnel autour de questions de justice sociale telles que l'incarcération de masse, la réinsertion et la transformation communautaire.

Nous croyons que l'Église doit être à la fois ancrée dans la spiritualité et réactive sur le plan social.

À une époque où la confiance du public est fragile et où les institutions sont remises en question, l'Église noire conserve son autorité morale, mais seulement si nous sommes prêts à en prendre soin. Cela signifie dire la vérité, lutter contre l'injustice, former des responsables et repenser le ministère dans un monde en mutation. Cela signifie comprendre que la tradition n'est pas l'ennemie de l'innovation et que la foi doit être vécue, et pas seulement prêchée.

Une page blanche nous permet de nous appuyer sur ce que nous avons appris : ce qui a fonctionné, ce qui n'a pas fonctionné et où Dieu nous appelle à aller ensuite.

Alors que nous avançons dans l'année 2026, SBC21 reste déterminé à aider les églises à retrouver leur rythme, non pas en renonçant à ce que nous avons été, mais en assumant courageusement ce que nous sommes en train de devenir. Cette période nécessite des leaders spirituellement formés, socialement conscients et stratégiquement préparés.

Aujourd'hui plus que jamais, SBC21 est nécessaire, non pas pour aider l'Église à repartir à zéro, mais pour l'aider à aller de l'avant.

Avec sagesse. Avec détermination. Et avec espoir.

Bowie est directeur exécutif national de Strengthening the Black Church for the 21st Century (Renforcer l'Église noire pour le XXIe siècle). Fort de plus de deux décennies d'expérience dans la direction pastorale, il est l'auteur de « Dare to Shift » (Oser changer) et s'engage à donner à l'Église noire les moyens de diriger avec pertinence, courage et impact dans un monde en mutation.

Contact pour les médias : Julie Dwyer à newsdesk@umnews.org. Pour en savoir plus sur l'actualité méthodiste unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.