Pontos principais:
- Líderes religiosos e acadêmicos realizaram uma videoconferência explorando como a teologia wesleyana molda a identidade dos metodistas unidos ao redor do mundo.
- Como a teologia influencia a visão da denominação de "amar com ousadia".
- Esta videoconferência é a primeira de uma série de três que antecedem o Encontro de Liderança dos Bispos em outubro deste ano.
A Reverenda Marian Royston vê esperança para a Igreja Metodista Unida no que ela chama de " agir do Espírito Santo".
“Se observarmos toda a conexão, veremos pequenas faíscas guiadas pelo Espírito Santo acontecendo”, disse Royston, que trabalha com igrejas novas e em processo de renovação na Conferência do Norte de Alabama . “É quase como se estivéssemos à beira de um avivamento — se permitirmos que aconteça.”
Royston estava entre os líderes e acadêmicos metodistas unidos de três continentes que lideraram uma videoconferência a 24 de janeiro, explorando a teologia wesleyana que sustenta a visão da denominação de "amar com ousadia".
Incentivo para a participação na pesquisa e nas videoconferências
Além de assistir as videoconferências, os bispos estão incentivando todos os metodistas unidos a participarem de uma pesquisa online para ajudar a moldar os resultados do Encontro de Liderança a acontecer em outubro.
“Há dois anos, a nossa denominação encontrava-se numa encruzilhada. Tínhamos profundas divisões sobre identidade, doutrina e missão”, disse o Bispo Ruben Saenz Jr., um dos coordenadores da equipe de planejamento do Encontro de Liderança.
“Nesta época de provações, o Conselho de Bispos fez uma pergunta cheia de esperança: E se projetássemos o nosso futuro, não para a igreja, mas com a igreja?”
A pesquisa, realizada em toda a denominação em inglês, alemão, coreano, espanhol, francês, português e tagalo, questiona os metodistas unidos:
• Quais são as suas expectativas para a Igreja Metodista Unida?
• O que você imagina para a denominação daqui a 50 anos?
• Que mensagem você deseja que o Encontro de Liderança transmita para toda a denominação?
“A equipe de planejamento assumiu o compromisso de incorporar os temas que emergirem do formulário da pesquisa e das conversas que resultarem das videoconferências na programação de outubro em Calgary”, disse Saenz, que também lidera a Conferência Horizon Texas. “Quando nos reunirmos, a sua voz estará presente.”
As próximas duas videoconferências serão:
“Servir com Alegria”, das 10h às 11h30, horário do leste dos EUA, a 21 de fevereiro, que examinará as abordagens wesleyanas sobre missão.
“Liderar com Coragem”, das 10h às 11h30, horário do leste dos EUA, no dia 21 de março, com foco na compreensão wesleyana sobre liderança e vida na igreja.
Assista à gravação da primeira videoconferência “Ame com Ousadia” .
A videoconferência aconteceu na mesma semana em que metodistas unidos e outros líderes religiosos de todo o país demonstraram o seu amor ao próximo viajando para a região de Minneapolis e São Paulo 23 de janeiro para um dia de oração e protesto .
Esta videoconferência de uma hora e meia é a primeira de três que aborda sobre a nova declaração de visão da denominação, em preparação para o Encontro de Liderança que o Conselho de Bispos Metodistas Unidos planejou de 20 a 24 de outubro em Calgary, Alberta, Canadá .
As próximas videoconferências , com diferentes painelistas, concentrar-se -ão nos ensinamentos wesleyanos que fundamentam os outros componentes da declaração de visão: “Servir com alegria”, a 21 de fevereiro, e “Liderar com coragem”, a 21 de março.
Com estas videoconferências e a pesquisa , os bispos estão convidando toda a denominação a engajar-se no trabalho do Encontro de Liderança para moldar um futuro mais esperançoso após um período de desfiliações de igrejas .
Royston disse que já viu um exemplo de como uma denominação pós-desfiliação poderia ser.
Na histórica Igreja Metodista Unida de São Paulo, em Birmingham, Alabama , onde ela é a pastora titular, Royston disse que os jovens adultos formaram um grupo de estudo bíblico e desafiaram a congregação a envolver-se mais em acções sociais na comunidade. No final do ano passado, quando o governo federal dos EUA suspendeu o auxílio alimentar , o grupo de jovens adultos liderou a congregação numa campanha de arrecadação de alimentos para ajudar os necessitados e evitar que os seus vizinhos passassem fome.
“Tenho a sincera esperança de que transformaremos estas pequenas faíscas numa chama, e que algo grandioso, belo e sustentável acontecerá na próxima geração ”, disse Royston. “Porque tenho muita esperança nas pessoas que permaneceram, muita esperança nas pessoas que estavam limpando os escombros da bagunça causada pelo COVID e pelas desfiliações.”
Ela acrescentou também que espera que os líderes da igreja reavaliem práticas e normas metodistas que talvez precisem ser abandonadas.
“Tenho muita esperança nas pessoas que são corajosas o suficiente para seguir a vontade do Espírito Santo”, disse ela.
Ashley Boggan, Directora Geral da Comissão de Arquivos e História Metodista Unida, moderou o painel de discussão que, além de Royston, contou com a participação do Rev. Peter Mageto, da Universidade de África, e da Rev. Erika Stalcup, da Suíça.
Na sua essência, disse Mageto, teologia é uma palavra complexa para descrever o conceito simples de que Deus está falando. Mageto é vice-reitor e professor da Universidade de África , a universidade pan-africana metodista unida em Mutare, Zimbabwe.
Ele destacou que a palavra combina os termos gregos “Deus” e “palavra”.
“Portanto, teologia é Deus falando em Sua palavra, e essa palavra torna-se ativa”, disse Mageto. “Consequentemente, a forma como respondemos à palavra de Deus torna-se na nossa conversa.”
Ele e os demais participantes do painel enfatizaram que a maneira pela qual os metodistas unidos devem responder ao amor de Deus descrito nas Escrituras é compartilhando este amor com ousadia com outras pessoas nos seus diferentes contextos ao redor do mundo.
Stalcup, a erudita metodista unida na Suíça, disse que o fundador do metodismo, João Wesley, não olhava para a sua compreensão sobre teologia como algo distinto das crenças compartilhadas pelo cristianismo.
“João Wesley não queria que o metodismo se tornasse um fim em si mesmo, mas um meio de vivermos as nossas vocações como pessoas que seguem o caminho de Cristo”, disse ela. Stalcup serve na Igreja Metodista Unida Village Mosaïque em Lausanne, Suíça; coordena a Academia Metodista Online; e lecciona metodismo e liturgia no Cliff College, no Reino Unido.
“Portanto, noto que um aspecto característico da teologia metodista é resistir à distinção, ou seja, colocar a nossa identidade cristã acima da nossa identidade metodista”, acrescentou ela.
“E é isso que torna os metodistas bons em ecumenismo e relações inter-religiosas, em trabalhar com pessoas de outras igrejas e outras tradições, e é também o que permite que o metodismo crie raízes e floresça em muitos contextos diferentes, porque honra as identidades e necessidades das pessoas onde elas estão.”
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Ela acrescentou que "teologia" é um verbo — não um destino.
“Não se trata de um conjunto fixo de entendimentos que todos precisamos alcançar e concordar para nos considerarmos metodistas, wesleyanos ou cristãos, mas sim de uma jornada que empreendemos juntos, e é algo que fazemos em comunidade.”
Royston disse que acredita que amar com ousadia também envolve levar a sério a presença no mundo sem se preocupar em ser respeitável.
Ela disse que sua esperança é "que não tenhamos problemas em arregaçar as mangas, sujar as mãos e servirmos o nosso próximo, não importa quem seja, não importa qual seja a sua história".
Mageto disse que vê esperança no crescimento da igreja no hemisfério sul. No entanto, acrescentou que a esperança não é uma estratégia. Para que a esperança seja significativa, disse ele, deve haver disciplina intencional.
“O futuro da Igreja Metodista Unida, literalmente, é determinado por nós”, disse ele. “Deus nos deu a honra e o privilégio de sermos a igreja, e sendo a igreja, cultivaremos a igreja do futuro.”
Hahn é editora assistente de notícias da UM News. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou pelo e-mail newsdesk@umnews.org . Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida, assine o Boletim Informativo da UM News gratuitamente .
Ndalamba é correspondente da UMCom baseada em Luanda, Angola.
