Pontos Chave:
- O Rev. Éric Kalumba e sua família chegaram a Madagascar em Julho com a missão de espalhar o Evangelho e estabelecer novas igrejas Metodistas Unidas em toda a ilha.
- Ele se envolve com a comunidade da igreja local, fornecendo orientação espiritual e outro apoio enquanto visita casas e lidera actividades da igreja.
- A única paróquia Metodista Unida em Madagascar faz parte da Área Episcopal de Moçambique, sob a liderança da Bispa Joaquina Nhanala.
Em Julho de 2024, o Rev. Éric Kalumba pisou em solo Malgaxe, acompanhado por sua esposa e quatro de seus filhos. Sua tarefa? Espalhar o Evangelho e estabelecer novas igrejas Metodistas Unidas pela ilha.
Kalumba é um missionário Da Junta dos Ministérios Globais da Metodista Unida trabalhando no desenvolvimento congregacional. Originalmente do Congo, ele tem experiência em liderar e servir igrejas e comunidades. Ele assumiu várias missões evangélicas para a Igreja Metodista Unida em ambientes desafiadores no seu país de origem.
“Eu nunca imaginei vir para Madagascar,” ele disse, “mas através do poder e orientação de Deus, e em resposta ao meu chamado de toda a vida para servi-Lo, agora fui enviado para trabalhar aqui”.
A única paróquia da Metodista Unida em Madagascar foi oficialmente aberta em 2018. Hoje, faz parte da Área Episcopal de Moçambique, sob a liderança da Bispa Joaquina Nhanala.
Antes de chegar a Madagascar, a família Kalumba parou em Moçambique para se encontrar com Nhanala.
“Sentimos a alegria de vocês desde o momento em que chegamos ao aeroporto,” disse Kalumba. “Apesar dos muitos obstáculos que encontramos antes de vir para cá, pela graça de Deus, podemos estar entre vós.”
Em Madagascar, eles foram calorosamente recebidos pelos membros da igreja e por Jean Ratovohery, pastor local da Igreja Metodista Unida de Ambodifasika.
Kalumba imediatamente começou a trabalhar, convocando o conselho da igreja para ouvir suas preocupações e desenvolver estratégias para expandir a Igreja Metodista Unida em Madagascar.
“Esperamos por este missionário há muito tempo porque sentimos uma necessidade urgente de fazer nossa igreja crescer,” disse Juliette Razafindrafara, membro da conselho.
O pastor Ratovohery observou que, devido a responsabilidades profissionais e familiares, ele não podia viajar além de Antananarivo, a capital, desde 2018.
“Acreditamos que com a chegada deste missionário, as coisas mudarão, e agradecemos aos líderes da IMU por enviá-lo e sua família para Madagascar,” disse Razafindrafara.
Desde sua instalação, Kalumba realizou inúmeras tarefas pastorais. A frequência ao culto dominical está crescendo, estudos bíblicos foram introduzidos e outros pequenos ministérios foram plantados. Ele oficiou serviços funerários, forneceu cuidado e aconselhamento pastoral, e visitou casas de membros da igreja e da comunidade.
“Sou particularmente grata (pela) presença do Rev. Éric no nosso país e em nosso meio,” disse a congregante Helisoa Rakotonindrainy. “Ele não deixou que a barreira da língua nos separasse, e sua visita à nossa casa realmente abençoou nossa família. Estamos felizes e confortados por sua presença.”
Kalumba também visitou e orou com Bebe Tinina. Uma crente de longa data, ela sofre de fortes dores nas pernas há meses e enfrenta dificuldades financeiras que a impedem de frequentar a igreja.
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“Meu coração está cheio de alegria,” disse Tinina. “O pastor não me visitou apenas; ele também me deu dinheiro para comprar remédios e pagar a passagem de autocarro para ir à igreja. Agora farei o meu melhor para frequentar os cultos.”
Kalumba não perde uma oportunidade de falar sobre Jesus Cristo, seja durante suas visitas ou quando encontra pessoas, convidando-as calorosamente a se juntarem à igreja Metodista Unida em Ambodifasika. A sua determinação em cumprir com a missão que lhe foi confiada já é evidente no número crescente de fiéis na igreja.
“Madagascar é uma nação muito vasta, mesmo sendo uma ilha,” explicou Kalumba. “Estou convencido de que muitos aqui estão prontos para aceitar Jesus Cristo e que o Evangelho deve ser pregado em cada canto desta ilha.”
Citando Mateus 9:37, ele disse: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos”.
Localizada na costa sudeste da África, Madagascar é a quarta maior ilha do mundo.
“A vastidão desta ilha é tanto um desafio quanto uma oportunidade para o Metodismo Unido,” disse Kalumba. “Precisamos do apoio de todos para realizar este trabalho. Há extrema pobreza aqui, e queremos apoiar essas comunidades por meio de vários projetos, como hospitais, escolas técnicas e centros sociais e agro-pastoris.
“No entanto, como um novo campo missionário, ainda nos faltam os recursos para materializar essa visão. Esperamos que os Metodistas Unidos ao redor do mundo nos apoiem na expansão da IMU por todo o país e no fornecimento de ajuda onde ela fôr mais necessária.”
*Rakotoarivony é comunicador do Campo Missionário de Madagáscar da Igreja Metodista Unida. Contacto com a mídia noticiosa: Julie Dwyer, editora de notícias, newsdesk@umcom.org ou 615-742-5469. Para ler mais notícias Metodistas Unidas, subscreva gratuitamente os resumos diários ou semanais.
**Sambo é correspondente Lusófono em África das Notícias da MU com sede em Maputo, Moçambique
