Pontos chave:
- Falta menos de um mês para o Encontro de Liderança do Conselho de Bispos.
- Bispos estão reunindo cerca de 300 metodistas unidos de todo o mundo para ajudar a reimaginar o futuro da denominação.
- Os organizadores estão oferecendo maneiras para que todos os metodistas unidos se envolvam no trabalho, que também será baseado em pesquisas realizadas no início deste ano.
- A pesquisa mais recente focou especificamente nas prioridades dos jovens adultos.
Com entusiasmo e orações fervorosas, os organizadores e participantes do Encontro de Liderança estão fazendo os preparativos finais para o primeiro evento metodista unido desse tipo — que acontecerá em menos de três semanas.
Enquanto isso, os organizadores estão divulgando recursos — incluindo devocionais e um podcast — com o objetivo de envolver os metodistas unidos de todo o mundo no trabalho do Encontro de Liderança.
Os organizadores também compilaram os resultados de uma pesquisa com jovens e adultos jovens metodistas unidos, que esperam que ajudem a moldar as conversas no evento.
“Não se trata apenas das cerca de 300 pessoas na sala”, disse Stephanie Henry, co-organizadora da equipe de planejamento do evento e membro leigo da Conferência Pacific Northwest. “Queremos que o restante da igreja se sinta parte do processo, parte da história, parte do que está acontecendo.”
Recursos
A seguir, apresentamos algumas maneiras pelas quais os metodistas unidos podem se envolver com o Encontro de Liderança, estejam ou não em Calgary, Alberta.
- Participe das orações e devocionais semanais do Conselho de Bispos antes do encontro.
- Ouça podcasts sobre o Encontro de Liderança.
- Leia livros de Cokesbury que contribuem para a discussão.
- Saiba mais e assista à transmissão ao vivo aqui.
- Doar.
Os participantes também têm tarefas a realizar antes do encontro. Isso inclui responder em espírito de oração às perguntas enviadas pelos organizadores e baixar o aplicativo da conferência Whova. Os participantes também são convidados a fazer um pacto, baseado nos princípios de John Wesley, de não causar dano, fazer o bem e cumprir todas as ordenanças de Deus.
O Conselho de Bispos e outros organizadores estão planejando o encontro — marcado para acontecer de 20 a 24 de outubro na Igreja Unida de Knox em Calgary, Canadá — para ajudar
a denominação internacional a superar um período doloroso de desfiliações com igrejas e a seguir na direção para a qual Deus está chamando.
Desde o início, os bispos idealizaram o encontro para ser diferente da Conferência Geral, a principal assembleia legislativa da denominação. Em vez de um órgão decisório, os bispos e outros organizadores veem a reunião como um corpo de discernimento que abandona os procedimentos parlamentares em favor de uma discussão em oração. O tema do evento é “Encorajados pelo Espírito: Imaginando uma Igreja que Ainda Existe”.
O presidente do Conselho de Bispos, Rubén Saenz Jr., que juntamente com Henry é um dos coordenadores da equipe de planejamento, disse que ele e seus colegas bispos tinham uma decisão a tomar após a importante Conferência Geral de 2024.
“A escolha que se apresentou ao conselho foi: vamos passar a próxima década administrando o declínio, ou vamos começar a imaginar uma igreja que ainda não existe, que as futuras gerações receberão e valorizarão?”, disse ele no primeiro podcast sobre o encontro. Saenz também lidera a Conferência Horizon Texas.
Ele espera que os participantes explorem como as estruturas da Igreja Metodista Unida podem precisar mudar para ajudar os fiéis a concretizar a nova visão de “amar com ousadia, servir com alegria e liderar com coragem”.
Ashley Boggan, diretora executiva da Comissão Metodista Unida de Arquivos e História e membro da equipe de planejamento, observou que o povo chamado Metodista passou por múltiplos cismas e fusões em seus quase 300 anos de história, mas nunca antes havia realizado um encontro como este.
“Estou muito animada com o fato de a Igreja Metodista Unida finalmente estar reservando um momento para parar e ouvir — não apenas uns aos outros, mas também a obra do Espírito Santo”, disse ela à Notícias MU. “Esta é uma oportunidade para realmente pensar não apenas sobre qual é a nossa identidade como Igreja Metodista Unida agora, mas também sobre o que a Igreja Metodista Unida precisa ser daqui a 30, 40, 50 anos?”
Quem vem?
Boggan acrescentou que considera especialmente inspirador e esperançoso o fato de a denominação estar agora realizando esse trabalho, incluindo intencionalmente vozes jovens.
Diferentemente da Conferência Geral, os participantes das discussões não serão clérigos e leigos eleitos por suas respectivas conferências anuais. Em vez disso, cada bispo escolheu três participantes de sua área episcopal — um membro do clero, um leigo e pelo menos um jovem adulto. Alguns bispos optaram por indicar três jovens adultos.
Os participantes incluem também os principais executivos da Mesa de Conexão e de cada agência geral, bem como os próprios bispos. Ao todo, os escolhidos na África, Europa, Filipinas e Estados Unidos incluem tanto veteranos da Conferência Geral quanto uma nova geração de líderes da Igreja em ascensão.
Mas trazer metodistas unidos de todo o mundo para Calgary, no Canadá, tem se mostrado um desafio.
Devido ao surto de Ebola na República Democrática do Congo, as autoridades canadenses suspenderam os vistos para pessoas que vivem no Congo e nos países vizinhos, Uganda e Sudão do Sul, até 27 de novembro. Essas restrições significam que 20 participantes não poderão comparecer.
Os organizadores do Encontro de Liderança têm recebido atualizações regulares sobre o status dos vistos dos participantes. Até 30 de setembro, 37 participantes haviam recebido aprovações e oito tiveram seus vistos negados. Outros aguardavam decisões sobre seus pedidos de visto ou ainda não haviam informado o status de seus vistos.
Com tantas pessoas enfrentando dificuldades para viajar, os organizadores estão planejando encontros online para os participantes convidados que estão impossibilitados de sair de casa.
Calgary possui um sistema de transporte leve para facilitar a locomoção de moradores e visitantes pela cidade. Grande parte do Encontro de Liderança acontecerá na Igreja Unida de Knox, que faz parte da Igreja Unida do Canadá. Bispos metodistas unidos veem isso como uma oportunidade para fortalecer os laços com a denominação canadense, que também está desenvolvendo um acordo de plena comunhão com a Igreja Metodista Unida. Foto de Sharon Hahn Darlin, cortesia do Wikimedia Commons.
Formas de ficar noivo(a)
Os metodistas unidos que não estão entre os participantes convidados ainda podem fazer parte do trabalho do Encontro de Liderança por meio de suas orações, reflexões e disposição para acompanhar online.
Derrick Scott III, participante do Encontro de Liderança da Conferência da Flórida, está apresentando uma série com Boggan e outros organizadores do encontro em seu podcast voltado para a Igreja Metodista Unida, “Bar of the Conference”. Até o momento, dois episódios estão disponíveis, incluindo um sobre o propósito do encontro.
A Cokesbury, braço varejista da United Methodist Publishing House (Casa Publicadora Metodista Unida), também preparou pacotes de livros com desconto para oferecer perspectivas metodistas unidas sobre diversos temas que o Encontro de Liderança poderá abordar. Esses temas incluem discipulado, liderança, justiça social, responsabilidade e mordomia.
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Sete bispos de diferentes denominações metodistas unidas estão oferecendo uma reflexão e uma oração em cada um dos sete domingos que antecedem o Encontro de Liderança. As reflexões estão disponíveis em inglês, francês e português.
Os organizadores também disponibilizam gravações e guias de discussão para três webinars realizados no início deste ano, baseados na declaração de visão da denominação.
A Comunicações Metodista Unida, que inclui a Notícias MU, planeja transmitir ao vivo as sessões plenárias na página inicial do Encontro de Liderança. A programação do encontro também está disponível online.
Vozes que dão forma à conversa
Antes do encontro, os organizadores também realizaram duas pesquisas com metodistas unidos em todo o mundo, com o objetivo de entender quais prioridades eles esperam que orientem o trabalho dos participantes.
No início deste ano, 12.292 metodistas unidos das nove regiões globais da denominação responderam à Pesquisa Global de 2026. Com base nos resultados dessa pesquisa, o encontro analisará como os metodistas unidos podem se engajar em formação de discipulado inovadora, capacitar as gerações mais jovens e fortalecer as conexões globais.
Como o público que respondeu à primeira pesquisa era predominantemente mais velho, os organizadores realizaram uma segunda pesquisa direcionada especificamente a adolescentes e jovens adultos com menos de 35 anos. Ao todo, 985 jovens metodistas unidos responderam.
O principal pedido feito à denominação nos próximos 10 a 20 anos foi a criação de mais oportunidades de liderança para os jovens, com 53% dos entrevistados apontando esse objetivo como prioridade máxima. A pesquisa também revelou que os resultados variaram mais de acordo com a região do que com a faixa etária dos respondentes.
As análises da pesquisa serão incluídas nos recursos e fornecerão dados para conversas dentro dos grupos de compromisso que se reunirão ao longo do encontro, disse Boggan.
“Essas pesquisas serão uma forma de permitir que vozes além dos grupos de aliança participem da conversa”, disse ela. “Ao elaborar o processo de discernimento, todos os resultados das pesquisas foram levados em consideração e nortearam as perguntas propostas e o processo definido.”
O que é considerado sucesso?
Ao longo dos três dias em Calgary, os participantes, tanto online quanto presencialmente, fundamentarão seu trabalho na adoração. Eles também se reunirão em grupos de discussão, que responderão a perguntas apresentadas diariamente, as quais nortearão as ideias que surgirem do encontro.
O primeiro dia será dedicado a definir a realidade da igreja, com cada grupo de aliança nomeando três realidades para levar adiante. O segundo dia se concentrará em discernir quais novas práticas de vida podem responder à realidade definida. O terceiro dia se dedicará à “imaginação fiel” — pedindo ao Espírito Santo que ajude a igreja a vislumbrar além de sua situação atual.
Ao final, os organizadores planejam que os participantes elaborem 15 recomendações priorizadas para vivenciar a visão e criar um Metodismo Unido voltado para o futuro.
A equipe de design usará essas ideias para elaborar um relatório para os bispos e para a igreja em geral. Algumas dessas ideias poderão se tornar legislação antes da próxima Conferência Geral, agendada para acontecer de 8 a 16 de maio de 2028, em Minneapolis.
“Este é o início da conversa”, disse Boggan. “É a abertura para o conceito do que a igreja é atualmente, deveria ser ou poderia ser.”
*Hahn é editora assistente de notícias da Notícias MU. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou pelo e-mail newsdesk@umnews.org. Para consultas à Notícias MU, entre em contato pelo telefone (615) 742-5470 ou pelo e-mail IMU_Hispana-Latina@umcom.org. Contato para a imprensa: Julie Dwyer, pelo e-mail newsdesk@umnews.org. Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida, inscreva-se no boletim gratuto UMCOMtigo.
** Sara de Paula é tradutora. Para contacta-la escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
