Diante do futuro incerto da denominação, as agências Metodistas Unidas estão apertando seus cintos e fazendo orçamentos para uma possível queda nas doações em 2020.
O conselho da GCFA aprovou por unanimidade os planos de gastos das agências para 2020 - quase todos com base em uma taxa de cobrança de repartição de 70%.
"As doações financeiras não estão onde queremos que elas estejam", disse Moses Kumar, alto executivo do Conselho Geral de Finanças e Administração, ao conselho de sua agência em 15 de novembro.
Ele acrescentou que essa queda na receita tem implicações para o ministério que a Igreja Metodista Unida faz em todo o mundo.
Todo outono, a junta do GCFA deve aprovar os planos de gastos do próximo ano para as 10 agências da igreja em geral e outras entidades da igreja que recebem financiamento por meio de repartições. Isso ajuda a garantir que seus gastos estejam alinhados com o que a Associação Geral, o principal órgão legislativo da denominação, aprovou como orçamento de quatro anos da igreja geral.
As agências nunca fazem um orçamento com a expectativa de receber 100% das distribuições - ou seja, solicitam doações de conferências e igrejas locais. No entanto, o GCFA geralmente recomenda que os planos de gastos das agências sejam baseados em uma taxa de cobrança de rateio de 85% a 90%.
Antes de 2020, a agência financeira instou outras agências a planejar pagamentos significativamente mais baixos.
O Rev. Dustin Petz (à esquerda) da Conferência Great Plains entrega o pão ao Bispo Michael McKee durante o culto de 15 de novembro na reunião do conselho da GCFA. Segurando o cálice está o membro do conselho Regan Reyes de Guzman, das Filipinas. Foto de Kathleen Barry, Notícias MU.
Em números concretos, uma taxa de cobrança de 70% significa que o conselho aprova cerca de US $ 150,2 milhões em gastos com agências no próximo ano - uma queda de cerca de US $ 14,3 milhões que o conselho aprovou para este ano.
Esse total inclui gastos gerais da igreja na Universidade da África, no Fundo do Black College e no Fundo Ministerial de Educação - todos administrados pelo Conselho Metodista Unido de Ensino Superior e Ministério. Também inclui o plano de gastos para 2020 para a própria agência financeira, que o conselho aprovou em outubro com base em um pagamento de 70%.
Outras Ações
O ano em que a Conferência Geral se reúne sempre traz despesas adicionais, mesmo com a diminuição de gastos. Com isso em mente, o Conselho Geral de Finanças e Administração aprovou os seguintes subsídios de fundos de contingência:
- US $ 166.000 para o Conselho Judicial, o tribunal superior da denominação, que se reunirá durante a Conferência Geral sempre que a assembléia pedir que eles deliberem e terão treinamento para os membros recém-eleitos do Conselho Judicial. A Conferência Geral elege os membros do tribunal.
- Até US $ 30.000 para o Comitê Permanente de Assuntos da Conferência Central levar os membros do comitê, que não são delegados da Associação Geral, à assembléia.
- US $ 35.000 para a Comissão da Conferência Geral, para que três funcionários possam viajar para quatro locais nas conferências centrais - regiões das igrejas na África, Filipinas e Europa - para fornecer ajuda na solicitação de vistos. Trinta e um delegados estavam ausentes da Conferência Geral especial de 2019, principalmente porque não conseguiram obter vistos.
O conselho da GCFA também concordou em apoiar a promoção de uma oferta especial para migrantes em 2020 e a proposta de que a Conferência Geral designe uma oferta especial anual de domingo para a migração, a partir de 2021.
A solicitação vem do Conselho Episcopal e a oferta iria para o Global Migration Advance (No. 3022144), um fundo criado em 2014 para apoiar migrantes em todo o mundo.
Atualmente, a denominação tem seis domingos especiais em toda a igreja que financiam esforços específicos, como trabalho de paz, bolsas de estudo, ministérios nativos americanos e os custos administrativos do Comitê Metodista Unido de Ajuda.
As estimativas da GCFA que promoverem esta oferta especial adicional custarão US $ 58.500 em 2020 e US $ 234.000 em 2021-2024.
Leia o comunicado de imprensa do Conselho Geral de Finanças e Administração.
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As únicas agências a orçar uma taxa de doação um pouco mais alta são a Commission on the Status and Role of Women (Comissão sobre o Status e o Papel das Mulheres), com um plano de gastos baseado em 80% da arrecadação; e United Methodist Communications (Comunicações Metodista Unida), com um plano de gastos baseado em 75%. A Notícias MU faz parte da United Methodist Communications.
Um grande motivo para os orçamentos reduzidos é a cautela antes da Conferência Geral de 2020, programada para os dias 5 e 15 de maio em Minneapolis. As opções perante os delegados incluem propostas para dividir a denominação ou dissolvê-la completamente.
"Há um grande grau de incerteza sobre o que acontecerá na Conferência Geral e o que acontecerá depois", disse o reverendo Steve Wood, que preside o comitê da GCFA em questões de agência geral e episcopal.
Os planos de gastos reduzidos, disse Wood, são "prudentes e, esperançosamente, todos estaremos em melhor forma do que 70%".
Os ministérios da igreja geral já estão lidando com uma queda nas doações deste ano desde a Conferência Geral especial e contundente de fevereiro que se concentrou no debate sobre o tema "homossexualidade" na igreja.
Atualmente, as doações dos EUA - que apóiam a maior parte dos ministérios da igreja geral - caíram 4,3% em comparação com a mesma época do ano passado. As agências já estão gastando menos do que o orçamento para o ano.
Mesmo antes da queda nas doações deste ano, o GCFA planejava recomendar um orçamento geral da igreja de US $ 493,8 milhões para 2021-24 - o menor em mais de 20 anos. O plano, elaborado com a Tabela Conexional da denominação, exige cortes profundos nos gastos das agências. Fornecer padrões, previsões financeiras e outros dados pode resultar em ajustes no orçamento de quatro anos no início do próximo ano.
As agências estão mergulhando em reservas para compensar alguns déficits.
No entanto, as agências também estão restringindo o ministério e, em alguns casos, isso pode significar demissões.
Kumar disse ao conselho da GCFA que sua agência já viu uma redução de 22 pessoas na equipe - dessas, sete foram demitidas.
"Tivemos que deixá-los ir - não porque eles não são talentosos, não porque eles não fizeram um bom trabalho - mas simplesmente porque não tínhamos o mercado", disse Kumar.
A redução de pessoal, ele disse, se traduz em cerca de US $ 1,5 milhão.
O Rev. Alfred T. Day III, principal executivo da Comissão Metodista Unida de Arquivos e História, disse à Notícias MU que os ministérios de sua agência seriam atingidos.
"Isso significa que um orçamento já esquecido - cortado a cada ano deste quadrênio em antecipação a tempos mais difíceis - ficará ainda mais faminto", disse ele.
Ele disse que a agência não poderá pagar pelas viagens dos arquivistas da conferência para receber treinamento. Os cortes também significam a digitalização e outras melhorias tecnológicas no banco de memória da denominação.
O reverendo Greg Bergquist, principal executivo do Ensino Superior e Ministério, disse que enquanto sua agência ainda está avaliando o impacto total das reduções de rateios, a estratégia da agência para 2020 incluirá cortes programáticos.
"Entraremos em contato com nossos eleitores nos próximos meses para atualizá-los sobre nossos planos de moldar uma agência mais enxuta, enquanto ainda preservamos nossa missão e ministério principais", disse ele.
Ele acrescentou que a agência é chamada ao ministério de aprendizado e formação de liderança na tradição Metodista Unida e Wesleyana.
“Nossa missão é vital para a igreja. Vamos fazer tudo o que pudermos para defendê-la”, disse Bergquist.
Qualquer queda significativa nas doações afeta o ministério, disse Steve Horswill-Johnston, chefe de comunicações do Ministério do Discipulado. No entanto, ele disse que sua agência está tentando se preparar para mudanças na denominação.
"Os Ministérios de Discipulado trabalharam nos últimos dois anos para antecipar que grandes mudanças na denominação foram contabilizadas em nosso redesenho estrutural que começou em 2018", disse ele.
Kumar encerrou sua apresentação em seu conselho com um pedido de que o grupo incentivasse doações generosas.
"Estamos em uma situação crítica", disse ele. “Se a sua conferência anual não estiver distribuindo seus votos, fale com eles. …Pode fazer a diferença."
*Hahn é um repórter multimídia da Notícias Metodista Unida. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Para ler mais notícias da Metodista Unida, assine os resumos diários ou semanais gratuitos.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina @umcom.org
