La réponse de l'Église Méthodiste Unie aux hostilités au Moyen-Orient a été qualifiée de "très faible et timide" lors de la réunion conjointe des Conseils des Ministères Mondiaux Méthodistes Unis et de l'Enseignement Supérieur et du Ministère.
"Nos cœurs sont brisés par les souffrances qui se sont produites en Israël et en Palestine depuis le mois d'octobre", a déclaré Roland Fernandes, haut responsable de Global Ministries et du United Methodist Committee on Relief. Lorsque nous regardons de près ce qui se passe à Gaza, en particulier, nous devrions utiliser le terme "génocide".
"Les réponses de l'Église, en particulier de l'UMC, ont été très faibles et timides. Nous encourageons tous ceux qui sont en position d'autorité à établir un cessez-le-feu immédiat afin que ceux qui meurent de faim puissent être nourris. En tant qu'organisation humanitaire chrétienne, nous demandons que les organisations humanitaires aient un accès total, immédiat et sûr à Gaza.
Dans une interview accordée après la fin des réunions, M. Fernandes a déclaré qu'il avait "le sentiment qu'il fallait dire quelque chose de plus fort" au sujet des souffrances persistantes.
"Je suis en contact avec notre missionnaire sur place", a-t-il déclaré. "Il y a tellement de gens qui n'ont rien à manger et qui meurent de faim. C'est tout simplement incroyable, et je pense que l'histoire n'est pas assez clairement racontée.
"J'ai juste pensé qu'il était important de le soulever."
Le 13 mars, le Conseil des Évêques Méthodistes Unis a publié une déclaration affirmant que la stratégie militaire actuelle d'Israël à Gaza, soutenue par les États-Unis, "conduira à la destruction de toute la bande de Gaza, à un nombre inadmissible de morts qui augmente chaque jour, à la perpétuation de l'un des conflits les plus longs du monde et à la prolifération d'une inimitié accrue entre Israéliens et Palestiniens, qui a historiquement conduit à une augmentation de la militarisation des deux côtés".
"Il n'y a pas de paix à trouver dans cette stratégie", affirment les évêques dans leur déclaration.
Au lieu de cela, le Conseil a appelé à des "initiatives diplomatiques qui engageront à la fois les Israéliens et les Palestiniens dans un effort pour comprendre les craintes, les espoirs et les aspirations des uns et des autres. Ces stratégies devraient chercher activement un moyen de promouvoir une paix et une coopération justes et durables qui conduiraient à une solution à deux États [...], à la fin de l'occupation et de la violence actuelles et à la création d'un État palestinien viable vivant côte à côte dans la paix avec Israël".
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