Points clés :
- Lorsque l'administration Trump a démantelé l'infrastructure de l'USAID et réduit l'aide étrangère plus tôt cette année, le programme de recherche sur le paludisme de Africa University (Université d’Afrique)a perdu plus de 900 000 dollars de financement.
- Le Conseil Méthodiste Mondial des Ministères Mondiaux est intervenu pour fournir un financement d'urgence dans le cadre d'un partenariat de quatre ans avec l'université.
- Les fortes pluies qui se sont abattues depuis la réduction du financement ont créé des conditions idéales pour la reproduction des moustiques, permettant au paludisme « de rebondir avec vengeance et d'annuler les progrès considérables réalisés », a déclaré Sungano Mharakurwa, directeur du programme.
Africa University (Université d’Afrique) a rouvert son programme de lutte contre le paludisme plusieurs mois après qu'un décret américain ait brusquement gelé le financement de l'agence fédérale qui fournit une aide et un soutien au développement dans le monde entier, obligeant le centre de recherche à suspendre ses activités.
Le Conseil des Ministères Mondiaux de l'Église Méthodiste Unie fournit un financement d'urgence au Programme Zimbabwéen de soutien entomologique dans la lutte contre le paludisme et s'engage à aider à maintenir le programme afin d'assurer la continuité de la lutte du Zimbabwe contre l'une des maladies les plus mortelles d'Afrique.
« Cela signifie le retour de l'espoir pour des millions de personnes au Zimbabwe - 70 % de la population - exposées au risque de contracter le paludisme falciparum mortel », a déclaré Sungano Mharakurwa, directeur du programme. « Grâce à notre alliance avec le Programme national de lutte contre le paludisme du ministère de la Santé, les communautés bénéficient de stratégies de contrôle et d'élimination fondées sur des données probantes qui sauvent des vies. »
Global Ministries a conclu en juin un partenariat de quatre ans avec l'Université Méthodiste Unieafin de soutenir la recherche et l'innovation dans les domaines de la santé publique et de l'agriculture.
« Je suis heureux que Global Ministries puisse aider Africa University (Université d’Afrique)à relancer ce programme, qui est indispensable pour lutter contre cette maladie dévastatrice », a déclaré Roland Fernandes, directeur général de Global Ministries et du Conseil Méthodiste Uni de l'Enseignement Supérieur et du Ministère.
La réouverture du programme, appelé ZENTO, met en évidence la vulnérabilité des initiatives africaines en matière de santé face aux changements de politique étrangère et le rôle essentiel des partenariats confessionnels pour aider à combler cette lacune. Lorsque l'administration Trump a démantelé l'infrastructure de l'Agence des États-Unis pour le développement international et réduit l'aide étrangère au début de l'année, ZENTO a perdu plus de 900 000 dollars de soutien et des années de progrès ont été compromises.
Lancé en 2021 avec le soutien de l'USAID, ZENTO est devenu le principal centre de surveillance du paludisme au Zimbabwe. Ses scientifiques identifient les espèces de moustiques, suivent la résistance aux insecticides et orientent l'utilisation des moustiquaires imprégnées d'insecticide et les campagnes de pulvérisation à l'intérieur des habitations.
En 2023, ZENTO est devenu le premier organisme privé du Zimbabwe autorisé à saisir des données entomologiques dans le système national et mondial d'information sanitaire des districts, ce qui constitue une étape importante dans la surveillance des maladies.
Le programme est mis en œuvre dans sept districts des provinces de Manicaland et Mashonaland Est, y compris le district de Mutasa, fortement touché, où se trouve Africa University (Université d’Afrique). Pour les communautés locales et celles de tout le pays, les données de ZENTO permettent de mettre en place des interventions de première ligne qui préviennent les infections et sauvent des vies.
Le gel des financements a contraint Africa University (Université d’Afrique)à réduire ses effectifs, menaçant sa capacité à maintenir ses laboratoires de recherche et à former la prochaine génération de scientifiques.
Le moment choisi s'est avéré particulièrement dévastateur. Les fortes pluies qui ont suivi la réduction du financement ont créé des conditions idéales pour la reproduction des moustiques.
M. Mharakurwa a déclaré que ces développements ont permis au paludisme « de rebondir avec vengeance et d'annuler les progrès considérables réalisés ». Le soutien renouvelé de Global Ministries, a-t-il déclaré, « rétablit la possibilité réelle de renverser la tendance face à cette maladie dévastatrice, à la mortalité et aux obstacles économiques qu'elle impose à l'humanité au Zimbabwe et au-delà, et d'éliminer à terme cette maladie ».
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Le financement d'urgence de Global Ministries permet au programme de rouvrir et de poursuivre son travail pendant que d'autres sources de financement sont recherchées. L'intervention de l'Église démontre à la fois son engagement envers Africa University (Université d’Afrique) et son rôle continu dans les partenariats mondiaux en matière de santé.
Lors de la cérémonie de reconsécration, l'aumônier de l'Université d’Afrique (Africa University) a conduit les participants dans une consécration en forme d'appel et de réponse, ancrant ce moment dans la foi, exaltant la connexion méthodiste unie et la mission commune.
Les invités ont visité les laboratoires d'entomologie, où les scientifiques leur ont présenté les unités d'élevage de moustiques, les outils de surveillance et les systèmes de données à nouveau opérationnels. Le personnel de ZENTO a souligné l'importance de son travail pour le plan national d'élimination du paludisme au Zimbabwe.
Une équipe de missionnaires méthodistes unis venus du Costa Rica et du Paraguay, ainsi que des membres de la Conférence Holston du Tennessee, ont assisté à l'événement, soulignant la portée mondiale de l'Église.
Le paludisme continue de faire près de 600 000 victimes chaque année dans le monde, dont la plupart sont des enfants africains. Pour le Zimbabwe, le travail de ZENTO est essentiel à la réalisation des objectifs nationaux d'élimination. Pour l'Université d’Afrique (Africa University), le programme renforce son rôle d'institution panafricaine d'excellence, formant la prochaine génération de scientifiques et de leaders en santé publique.
Dans un communiqué de presse annonçant le partenariat avec Global Ministries, le vice-chancelier de Africa University (Université d’Afrique), le révérend Peter Mageto, a salué cette collaboration.
« Ce partenariat est un témoignage puissant de ce que représente l'Africa University : l'espoir, la résilience et les possibilités. À une époque où de nombreuses portes se sont fermées, Global Ministries a continué à investir dans des solutions africaines, menées par des esprits africains », a-t-il déclaré.
« Grâce à ce soutien, nos professeurs et nos étudiants peuvent continuer à faire ce qu'ils font le mieux : transformer les connaissances en actions, et les actions en changements durables. L'avenir nous appelle, et ensemble, nous y répondons. »
Smith est spécialiste multimédia pour la Conférence Holston de l'Église Méthodiste Unie. Contact presse : Julie Dwyer à l'adressenewsdesk@umnews.org . Pour en savoir plus sur l'actualité de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
