Points clés :
- L'Église Méthodiste Unie a récemment établi une nouvelle mission en République du Congo, en Afrique centrale.
- La nouvelle église d'environ 150 membres a été implantée à Brazzaville, la capitale du pays, située sur le fleuve Congo, en face de Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo.
- L'Évêque de la Région Épiscopale du Congo Central, Daniel Lunge, a souligné la nécessité de former davantage de personnes pour étendre la présence de l'Église. "La moisson est grande, mais les ouvriers sont peu nombreux", a-t-il déclaré.
L'Église Méthodiste Unie John Wesley a été implantée récemment à Brazzaville, la capitale du pays, comme première étape de l'établissement d'un champ de Mission Méthodiste Uni en République du Congo.
Brazzaville est située sur le fleuve Congo, en face de Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo.
En février, l'Évêque Méthodiste Uni Daniel Lunge de la Région Épiscopale du Congo Central s'est embarqué pour un voyage missionnaire de trois jours à Brazzaville. Il était accompagné d'une délégation de 22 laïcs et membres du clergé.
Selon Aberi Luzenze, responsable laïc de la Conférence de l’Ouest du Congo, la Mission Méthodiste Unie de Brazzaville commencera par l'Église Méthodiste Unie John Wesley, une congrégation d'environ 150 membres. Bien que les premiers efforts pour implanter l'église à Brazzaville remontent à 2012, c'est en 2020 que les efforts ont été relancés pour y arriver, a-t-il dit.
La Région Épiscopale du Congo Central comprend les Conférences Annuelles du Congo Central, du Kasaï et du Congo Ouest.
La nouvelle mission s'étendra à Brazzaville et au Gabon voisin, un pays situé le long de la côte atlantique de l'Afrique Centrale. Une autre Mission Méthodiste Unie, établie en République Centrafricaine, est sous la supervision de l'Évêque Gabriel Unda, de la Région Épiscopale du Congo Est.
M. Lunge a rappelé que, lorsqu'il était secrétaire de l'évêque retraité David Yemba au bureau de l'Évêque du Congo Central, il a contacté une famille de Brazzaville pour y fonder une église. La Conférence Annuelle du Congo Central a autorisé le démarrage de l'église en 2012. Cependant, le bureau de l'évêque a fini par perdre le contact avec la famille.
Citant l'un de ses anciens professeurs, M. Lunge a déclaré : "Nous ne créons pas l'Église, mais l'Église naît lorsque les gens se réunissent pour prier et étudier la Bible".
Au cours de la visite de trois jours à Brazzaville, chaque personne avait une mission spécifique en termes de formation et d'information des nouveaux membres du clergé et des responsables laïcs, selon Pierre Omadjela, membre de la délégation et chef de projet sur le terrain pour United Methodist Communications.
Luzenze a parlé à la nouvelle congrégation du méthodisme uni et a expliqué comment mener des activités laïques dans une église locale.
Placide Ndjekambodi a rencontré les jeunes.
"Nous leur avons parlé de l'organisation Jeunesse pour le Christ et de la façon dont cette agence est structurée", a déclaré M. Ndjekambodi. "Nous leur avons donné tous les détails possibles pour permettre à la nouvelle église de développer le ministère de la jeunesse.
Les membres de l'association des Hommes Méthodiste Uni ont encadré les papas.
"Nous sommes revenus sur certaines règles de l'Église Méthodiste Unie concernant l'agence des hommes », a expliqué M. Omadjela, afin que les nouveaux membres n'oublient pas de développer ce ministère très important.
Des représentants du gouvernement et des membres du clergé d'autres églises protestantes ont participé à l'inauguration de la nouvelle église. Le pasteur Lunge a insisté sur la nécessité de former davantage de personnes pour étendre la présence de l'Église. Citant Luc 10:2, il a déclaré : "La moisson est grande, mais les ouvriers sont peu nombreux".
Le Révérend Christian Ntondele, diplômé de l'Université Protestante d'Afrique Centrale au Cameroun, supervisera l'Église Méthodiste Unie John Wesley. Ministre ordonné dans une autre confession protestante, il a découvert l'Église Méthodiste au Cameroun alors qu'il préparait sa maîtrise de théologie.
"J'ai vu la nécessité de contribuer au développement de l'Église", a déclaré M. Ntondele. "Lorsque j'ai terminé ma formation [en 2016], je suis retourné au Congo". Il a apporté avec lui le livre de discipline et d'autres outils qui lui permettront de lancer l'initiative en 2018.
"Nous avons commencé nos réunions dans la maison du Révérend Ntondele", a déclaré Louelendo Teddy, le responsable laïc de la Mission Méthodiste de Brazzaville, qui a rejoint l'Église Méthodiste Unie en 2019.
En février 2020, Ntondele a rencontré Lunge à Kinshasa pour discuter des prochaines étapes de l'établissement de la première église dans ce pays d'Afrique Centrale. "Cette rencontre a ouvert pour moi une voie plus large qui a conduit à l'inauguration de l'église le 19 février 2023. Je remercie Dieu pour ce voyage réussi."
Ntondele travaillera avec sept membres du clergé en probation.
"Nous remercions l'évêque Lunge pour son désir de voir la Mission Méthodiste de Brazzaville devenir un district, une conférence annuelle et pourquoi pas une région épiscopale". a déclaré M. Teddy. "Nous nous battrons pour y arriver un jour. Nous nous occupons de nous-mêmes, mais toute aide sera la bienvenue pour la croissance rapide de l'Église à Brazzaville."
Lors de sa rencontre avec les nouveaux membres du clergé et les laïcs de l'Église Méthodiste Unie John Wesley, M. Lunge a encouragé une évangélisation profonde qui permettra de gagner de nouvelles âmes et d'ouvrir des cellules susceptibles de devenir des églises locales.
D'ici à la fin de l'année 2024, a déclaré M. Ntondele, "nous voulons ouvrir trois cellules qui, à terme, deviendront des églises locales, de sorte que nous formions un circuit. En attendant, nous voulons développer l'église locale John Wesley. Nous avons un programme d'évangélisation pour atteindre plusieurs autres familles."
Décrivant la mission comme "une urgence", M. Luzenze a exhorté tous les membres de sa conférence à soutenir la Mission Méthodiste de Brazzaville. "Si nous faisons bien notre travail, l'Église de Brazzaville s'étendra aussi au Gabon".
Bienvenu Mukondi, qui préside le conseil du ministère ordonné de la Conférence Annuelle du Congo Ouest, a déclaré que la reconnaissance de Ntondele en tant que pasteur méthodiste uni et de sept membres en probation était, pour lui, la plus grande réussite de ce voyage missionnaire.
"Nous avons appliqué la disposition de l'article 226, alinéas 1 et 2, qui reconnaît l'ordination reçue dans d'autres églises sœurs protestantes", a-t-il déclaré. "J'espère que les sept membres en probation serviront dans des cellules de prière qui deviendront des églises locales, et que ce sera la croissance de l'Église à Brazzaville.
La Révérende Suzane Okako, coordinatrice de la mission de la Conférence du Congo Ouest, a exprimé sa joie de voir un rêve se réaliser pour la gloire de Dieu.
"Je suis très heureuse," dit-elle, "car le Seigneur a répondu à notre prière."
M. Okito est directeur de la communication pour la région épiscopale du Congo Central. Pierre Omadjela a contribué à cet article.
Contact presse : Julie Dwyer à newsdesk@umnews.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement au Daily Digest ou au Weekly Digest.
