Points clés :
- L'Hôpital Général Méthodiste Uni de Tunda est le seul établissement de ce type dans un rayon de 100 kilomètres.
- L'hôpital a reçu un investissement de plus d'un demi-million de dollars de la part du United Methodist Board of Global Ministries (Conseil Méthodiste Uni des Ministères Mondiaux).
- Le nouveau bâtiment remplace une installation plus ancienne qui se détériorait.
- L'hôpital est un "témoignage vivant" de l'engagement de l'Église en faveur de la santé des habitants de la région, déclare l'Évêque Gabriel Unda Yemba.
Assis sur son lit d'hôpital, l'air soulagé, Mukindji Mpoyo, 38 ans, respire une joie de vivre contagieuse.
Malgré le voyage de 200 kilomètres qu'il a entrepris depuis la province voisine de Sankuru pour être soigné à l'Hôpital Général Méthodiste Uni de Tunda, il semble serein et plein d'espoir.
"J'ai entendu parler de cet hôpital dans notre village", a déclaré Mpoyo. "Ici, nous trouvons des soins de qualité et un personnel attentif."
Malgré la distance qui le sépare de ses proches, Mpoyo ne regrette rien. Il dit avoir trouvé la guérison à l'Hôpital Général de Tunda
"Après avoir visité plusieurs hôpitaux dans mon pays, j'ai été amené ici dans un état grave", a-t-il déclaré. "Mais après avoir reçu un traitement, je me sens de mieux en mieux et je continue à être sous observation".
Comme Mpoyo, plusieurs autres personnes se rendent régulièrement à Tunda pour y être soignées depuis l'inauguration de l'hôpital en juillet 2022, lors célébrations du centenaire de l'Église Méthodiste Unie du Congo Est.
Tunda est l'un des districts ecclésiastiques de la Conférence Annuelle du Congo Est, où les premiers missionnaires américains, envoyés par l'Église Épiscopale Méthodiste, South, et dirigés par Ansil Lynn (alias Uwandji Lupungu), se sont installés en 1922. L'hôpital a été fondé par le Dr William Bryant Lewis et son épouse, Zaidee Nelson Lewis, une infirmière.
Plus récemment, l'Hôpital Général de Tunda a bénéficié d'un investissement substantiel de la part du Board of Global Ministries, qui a injecté 700 000 dollars dans la construction d'un nouveau bâtiment. Ce soutien financier a également permis à l'hôpital d'améliorer ses installations techniques et d'acquérir de nouveaux équipements.
L'année dernière, un laboratoire de recherche axé sur le diagnostic rapide de la variole a été créé à l'hôpital grâce à un partenariat entre l'Église Méthodiste Unie et l'Institut National des Recherches Biomédicales.
Avec 125 lits, l'Hôpital Général de Tunda est le seul établissement médical dans un rayon de 100 kilomètres.
Avant la construction, l'hôpital fonctionnait dans un ancien bâtiment construit par des missionnaires américains.
En 2016, les méthodistes unis du Congo Est ont tenté de stabiliser l'ancien bâtiment de l'hôpital, mais le Dr. Damas Lushima, coordinateur du département de la santé de l'Église Méthodiste Unie pour la Région Épiscopale du Congo Est, a déclaré qu'il ne pouvait pas être sauvé.
Ensemble, les dirigeants du Congo Est et le personnel de Global Health ont décidé qu'un hôpital était toujours un besoin critique à Tunda et que la solution était de se débarrasser de l'ancien bâtiment
"Neuf nouveaux bâtiments ont été construits, formant un complexe hospitalier avec des services séparés d'un étage pour la maternité, la chirurgie, les maladies infectieuses, la radiologie, le travail de laboratoire et d'autres nécessités médicales", a déclaré Lushima.
Les nouveaux bâtiments sont reliés par une passerelle couverte, aérée et ouverte. Les entrepreneurs ont réalisé un forage pour exploiter une source d'eau propre, et un système de pompes et de canalisations permet d'acheminer l'eau là où elle est nécessaire. Un nouveau réseau de panneaux solaires fournit l'électricité nécessaire au système d'alimentation en eau et à l'éclairage de l'hôpital. Même la nuit, l'hôpital est éclairé et les femmes n'accouchent plus dans l'obscurité. De nouvelles installations sanitaires complètent la construction.
L'eau potable est également disponible pour les habitants des villages voisins, de sorte que les membres de la communauté viennent puiser de l'eau. L'eau potable contribue largement à la prévention des maladies et à l'amélioration de l'état de santé général de la population.
L'unité de durabilité environnementale de Global Ministries a fourni une solution énergétique viable à Tunda, l'une des premières installations méthodistes unies à recevoir un système de panneaux solaires. Ce type de système d'énergie propre et renouvelable ne dépend pas d'un réseau électrique intermittent ou inexistant. L'investissement dans des solutions d'énergie renouvelable contribue à atteindre l'objectif de zéro émission nette de carbone convenu par les agences de l'Église, y compris Global Ministries.
Le Dr Claude Shosongo, Médecin Directeur de l'hôpital, a déclaré que les nouveaux bâtiments et installations techniques de l'Hôpital Général de Tunda ont renforcé la confiance dans la région.
"Les nouveaux bâtiments et le plateau technique moderne de l'Hôpital Général de Tunda ont véritablement transformé notre capacité à fournir des soins de qualité", a déclaré M. Shosongo. "Cette modernisation a renforcé la confiance de la population dans notre établissement et nous permet d'attirer des patients de toute la région, en leur offrant un accès à des soins auxquels ils n'auraient peut-être pas eu accès autrement."
M. Shosongo a indiqué que l'hôpital avait enregistré une forte augmentation du nombre de patients.
"L'investissement dans l'infrastructure et l'équipement de notre hôpital a marqué un tournant", a-t-il déclaré. "Non seulement nous pouvons désormais traiter plus de patients dans de meilleures conditions, mais nous avons également gagné la confiance de la communauté
L'année dernière, la fréquentation mensuelle moyenne était de 350 patients, soit environ 4 200 personnes par an. En 2024, la moyenne est de 400 personnes par mois. Mais avant la construction des nouveaux bâtiments, la moyenne était inférieure à 200 personnes par mois. L'hôpital dispose d'un personnel de 53 personnes pour les soins et l'assistance.
Le succès de l'Hôpital Général de Tunda est une lueur d'espoir dans une région où l'accès aux soins de santé reste un défi majeur. Gabriel Unda Yemba, Évêque résident de l'Église Méthodiste Unie du Congo Est, a déclaré qu'il considérait ce succès comme une bénédiction divine. Il s'est dit fier de voir l'église jouer un rôle aussi vital dans la vie des gens, en offrant des soins de qualité et en répondant aux besoins, même dans les zones les plus reculées.
"L'Hôpital Général de Tunda est un témoignage vivant de l'engagement de notre église en faveur de la santé et du bien-être de nos communautés dans la région du Congo Est".
S'abonner à notre bulletin d'information électronique (en anglais)
"Nous sommes fiers de voir notre église jouer un rôle aussi essentiel dans la vie des gens, en leur apportant guérison et réconfort", a déclaré M. Unda. "Ce succès nous encourage à poursuivre notre mission avec encore plus de détermination et de dévouement".
Pierre Kenga et les membres de sa famille ont parcouru 80 kilomètres depuis le village de Dikwadjondo, dans la province voisine de Sankuru, pour que sa sœur puisse être opérée à l'Hôpital Général de Tunda. Pendant leur séjour, le bébé de Kenga, âgé de 8 mois, est tombé malade.
"C'était une situation très stressante", a déclaré Kenga. "Nous étions loin de chez nous, et ma petite sœur et ma fille de 8 mois avaient besoin de soins médicaux".
L'hôpital de Tunda a pu prendre en charge le bébé immédiatement. "Nous sommes extrêmement reconnaissants envers le personnel médical", a déclaré Kenga. "Ils ont sauvé la vie de ma petite sœur et de ma fille".
Le révérend Salumu Tambwe, surintendant du district de Tunda, a déclaré que l'hôpital est bien plus qu'un simple centre de santé ; c'est un symbole d'espoir.
"Voir des patients venir de si loin pour être soignés par nous est immensément satisfaisant", a déclaré M. Tambwe. "Cela montre que l'engagement de l'Église Méthodiste Unie à fournir des soins de qualité porte ses fruits et renforce notre détermination à continuer d'améliorer l'accès aux soins pour tous, même dans les régions les plus reculées."
M. Unda a appelé à une plus grande solidarité, encourageant chacun à soutenir l'hôpital, que ce soit par des dons, du bénévolat ou simplement par la prière. "Nous exprimons notre profonde gratitude au Conseil général des ministères mondiaux et à tous nos partenaires qui ont rendu ce rêve possible."
"Grâce à leur générosité et à leur soutien, nous avons pu construire cet hôpital et offrir des soins de qualité à ceux qui en ont le plus besoin", a déclaré M. Unda. "Ce succès n'est pas une fin en soi, mais un appel à redoubler d'efforts pour servir notre prochain. Que cet hôpital soit un lieu d'apprentissage permanent, où nous cherchons toujours à faire mieux pour nos patients."
Londe est correspondant de UM News au Congo.
Contact presse : Julie Dwyer, rédactrice en chef,newsdesk@umcom.org ou 615-742-5469. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement au Daily Digest ou au Weekly Digest.
