Points clés:
- Les délégués à la Conférence Générale ont adopté un budget confessionnel qui représente une réduction de 38% à 41% par rapport au budget adopté par la Conférence Générale de 2016.
- Le résultat final dépend des taux de dons en 2025 et 2026.
- Les délégués ont également approuvé un plan de répartition de 32 Évêques à travers les États-Unis, ce qui représente une réduction par rapport aux 39 évêques actifs actuellement en fonction.
Le 3 mai, les délégués à la Conférence Générale ont approuvé un budget confessionnel dont le résultat net variera d'environ 20 millions de dollars, en fonction des taux de collecte des dons au cours des deux prochaines années.
Mais quoi qu'il arrive, le budget total sera nettement inférieur à celui approuvé par la Conférence Générale en 2016, et les Conférences Annuelles devront payer moins pour soutenir les ministères à l'échelle de la dénomination.
Par 647 voix contre 31 (soit une majorité de 95 %), les délégués de cette année ont approuvé un budget confessionnel 2025-2028 de 373,4 millions de dollars. Ce total est subordonné à des taux de collecte de 90% ou plus au cours des deux prochaines années. Si les dons sont inférieurs à ce pourcentage, le budget s'élèvera à 353,6 millions de dollars.
Cela signifie que le budget sera inférieur de 38% à 41% au budget de 604 millions de dollars approuvé par la Conférence Générale en 2016.
Ces coupes budgétaires interviennent après qu'un quart des églises américaines se sont retirées au cours des quatre dernières années. L'Église des États-Unis fournit l'essentiel du soutien financier aux ministères de l'ensemble de la dénomination.
Mais après une telle agitation, le révérend Moses Kumar, haut responsable du Conseil Général des Finances et de l'Administration, a déclaré aux délégués qu'il espérait voir les conférences atteindre ce taux de don de 90% tout en étant en mesure de conserver davantage de fonds pour les ministères locaux.
“Nous nous engageons à faire confiance à Dieu pour que nos membres soutiennent l'Église par leurs prières, leur présence, leurs dons, leur service et leur témoignage,” a-t-il déclaré. “Ensemble, nous espérons atteindre un taux de collecte de 90% en 2025 et 2026. Il ne s'agit pas de financement ou de soutien financier. Il s'agit de ministère et de mission.”
La Conférence Générale — l'organe suprême de décision de la dénomination — fixe le montant total des fonds nécessaires pour soutenir les ministères de l'Église. Ce montant est ensuite réparti principalement entre les Conférences Annuelles des États-Unis qui, à leur tour, demandent des répartitions — parts des dons de l'Église — aux églises locales.
Pourquoi le budget varie-t-il ?
La variation du budget est due aux mesures prises par la Conférence Générale le 30 avril. Ce jour-là, les délégués ont voté en faveur d'une réduction du taux de base — un élément clé du calcul des dotations des Conférences Annuelles.
Le taux de base actuel est de 3,29%. Les délégués ont voté pour que ce taux de base soit ramené à 2,6% en 2025 et 2026. Ils ont également voté la possibilité d'augmenter le taux de base à 2,9% en 2027 et 2028 si les taux de donation de la répartition sont de 90% ou plus.
Aux États-Unis, la formule permettant de déterminer les dotations d'une conférence annuelle est le total des dépenses nettes des églises locales multiplié par un taux de base approuvé par la Conférence Générale.
Les dépenses nettes sont ce qu'une église dépense après les dépenses en capital, les répartitions et les dons de bienfaisance. En d'autres termes, moins il y a d'Églises locales, moins les dépenses nettes sont élevées. Inversement, plus il y a d'Églises locales, plus les dépenses nettes sont élevées. Les fluctuations des dépenses nettes modifient en fin de compte le résultat net du budget.
Ce que cela signifie pour les différents fonds
Les Conférences Américaines répartissent leurs contributions entre sept fonds généraux de l'Église. Chaque fonds soutient une catégorie différente de ministère: les Évêques, la Formation Ministérielle, l'Administration Générale, le Black College Fund, Africa University, le Travail Œcuménique et le World Service Fund, qui soutient le travail de la plupart des agences générales.
Les Conférences Centrales - les régions ecclésiastiques d'Afrique, d'Europe et des Philippines — ont leur propre formule de paiement des cotisations. Les Conférences Centrales ne contribuent également qu'au Fonds Épiscopal, qui soutient les évêques, et au Fonds d'Administration Générale, qui soutient l'administration mondiale, y compris la Conférence Générale elle-même.
En raison de la diversité du budget, les dotations des sept fonds généraux de l'Église varient également en fonction des taux de dons.
Voici ce que la Conférence Générale a approuvé :
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- 167,5 millions de dollars ou 158,5 millions de dollars pour le World Service Fund qui soutient la plupart des 13 agences générales de la dénomination (y compris United Methodist Communications, qui englobe United Methodist News).
- 87,4 millions de dollars ou 82,8 millions de dollars pour l'Episcopal Fund, qui soutient les évêques en activité, leur personnel de soutien, les évêques retraités, les conjoints survivants et les enfants mineurs des évêques décédés.
- 57,9 millions de dollars ou 54,8 millions de dollars pour le Ministerial Education Fund qui soutient les séminaires Méthodistes Unis et fournit une aide financière aux étudiants des séminaires Méthodistes Unis.
- 23,1 millions de dollars ou 21,8 millions de dollars pour le Black College Fund qui soutient 11 collèges et universités historiquement noirs liés à l'Église Méthodiste Unie aux États-Unis.
- 30 millions de dollars ou 28,4 millions de dollars pour le Fonds d'administration générale, qui soutient la Conférence Générale, le Conseil judiciaire, la Commission Méthodiste Unie des archives et de l'histoire, et le Conseil général des finances et de l'administration.
- 5,2 millions de dollars ou 4,9 millions de dollars pour l'Africa University, une université méthodiste panafricaine à Mutare, au Zimbabwe.
- 2,4 millions de dollars ou 2,3 millions de dollars pour le Fonds de Coopération Interconfessionnelle, qui soutient le travail œcuménique de l'Église.
Les allocations pour tous les fonds représentent des diminutions par rapport à ce que la Conférence Générale de 2016 a approuvé.
Le Fonds de Coopération Interconfessionnelle subit la réduction la plus importante, de l'ordre de 70 à 72%. En effet, au fil des décennies, ce fonds a accumulé des réserves importantes que les Conférences Générales précédentes avaient immobilisées à des fins qui n'étaient plus nécessaires.
Ce que la Conférence Générale a fait au cours de la séance plénière du matin, c'est libérer ces réserves pour que les dirigeants œcuméniques de la dénomination puissent les utiliser pour maintenir les activités et les relations œcuméniques et interreligieuses. Cela signifie qu'il faut soutenir la participation des Méthodistes Unis à des groupes tels que les Conseils Nationaux des Églises, le Conseil Mondial des Églises, la Commission Pan-Méthodiste et le Conseil Méthodiste Mondial.
Photos de la Conférence Générale
Repartir les Évêques
Mais avant de voter sur le budget total, les délégués ont voté pour fixer le nombre d'Évêques Américains à 32.
Il s'agit d'une diminution par rapport aux 39 Évêques actifs actuellement en poste aux États-Unis et aux 46 Évêques inclus dans le budget approuvé par la Conférence Générale de 2016.
En début de semaine, la Conférences Générale a approuvé l'ajout de deux Évêques sur le continent africain, ce qui porte le nombre total d'évêques à 15. Cette décision a été prise après un long débat sur les besoins missionnaires et les réalités financières.
La semaine dernière, un groupe appelé Comité Interjuridictionnel sur l'Épiscopat a tenté de déterminer le nombre d'évêques que les États-Unis devraient avoir — en fonction de ce que la dénomination peut se permettre — et la manière dont ces dirigeants épiscopaux devraient être répartis entre les juridictions.
Par 631 voix contre 65, les délégués ont soutenu la recommandation unanime de la commission pour la répartition suivante des Évêques Américains:
- Juridiction du Sud-Est: Neuf
- Juridiction du Nord-Est: Six
- Juridiction du Centre-Nord: Six
- Juridiction du Centre-Sud: Six
- Juridiction Occidentale: Cinq
Le Révérend Kim Ingram, président du Comité Interjuridictionnel et délégué de la Conférence de Caroline du Nord Occidentale, a fait remarquer que cette diminution du nombre d'évêques signifierait qu'il n'y aurait pas d'élection de nouveaux Évêques Américains pour remplacer les sept départs à la retraite actuellement prévus. Cela signifierait également une réduction du nombre d'évêques par attrition naturelle.
“Nous reconnaissons la nécessité d'une pause au cours des quatre prochaines années, au cours de laquelle le travail pourrait être fait pour explorer la fonction de l'épiscopat, notre capacité financière actuelle et pour vivre la régionalisation.”
Mais elle a reconnu, avec d'autres, que cela nécessiterait des sacrifices. Pour parvenir à cette répartition, les juridictions du Sud-Est, du Centre-Nord et du Centre-Sud verront chacune un de leurs évêques transféré. Deux évêques iront dans la juridiction de l'Ouest et un dans celle du Nord-Est. M. Ingram a indiqué que le comité interjuridictionnel travaillera avec les évêques pour déterminer qui pourrait être disposé à être transféré.
“Notre priorité sera de ne pas nuire,” a-t-elle déclaré.
Mme Hahn est rédactrice en chef adjointe de UM News. Contactez-la au (615) 742-5470 ou à newsdesk@umnews.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux Digests quotidiens ou hebdomadaires.
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