Points clés :
- Neuf élèves du lycée Hartzell, qui ont terminé leurs études en 1981, ont créé une fondation destinée à aider les communautés pauvres d'Afrique australe.
- Bien que l'école méthodiste unie soit située à Old Mutare Mission au Zimbabwe, les membres de la fondation ont émigré dans diverses parties du monde, notamment en Afrique du Sud, au Royaume-Uni et en Australie.
- La Class of 81 Charitable Foundation a récemment apporté son aide au Fairfield Children's Home de Mutare, affilié à l'Église Méthodiste Unie.
D'anciens élèves d'un lycée méthodiste uni, situé en face de Africa University du Zimbabwe, se sont réunis pour aider les communautés pauvres.
La Class of 81 Charitable Foundation a été lancée en janvier et est composée de neuf élèves du Hartzell High School qui ont terminé leurs études en 1981.
L'école, qui est fortement ancrée dans l'Église Méthodiste Unie, porte le nom de Joseph Crane Hartzell, missionnaire américain et évêque de l'Église Méthodiste Épiscopale affecté en Afrique.
Bien que l'école soit située dans l'ancienne mission de l'église de Mutare au Zimbabwe, les membres du groupe ont émigré dans diverses parties du monde, notamment en Afrique du Sud, au Royaume-Uni et en Australie.
"La mission de la fondation est assez large, puisqu'elle s'occupe de tous les besoins de base, y compris le paiement des frais de scolarité, la fourniture d'uniformes scolaires, les médicaments, la nourriture et les besoins en argent", a déclaré Florence Kachingwe, la présidente de la fondation.
Mais, a-t-elle ajouté, le groupe a réduit son champ d'action afin d'avoir un impact plus important.
"La fondation s'est maintenant concentrée sur la distribution de nourriture, qui est le besoin le plus fondamental... Peut-être qu'au fur et à mesure que la fondation se développe, le créneau pourra également être élargi", a déclaré M. Kachingwe.
Ralph Nhiwatiwa, médecin basé en Afrique du Sud et trésorier organisateur de la fondation, a participé à deux grands marathons en Afrique du Sud afin de collecter des fonds pour les efforts du groupe visant à nourrir les enfants défavorisés.
Il a indiqué que la fondation a commencé par un don initial de 1 000 dollars de la part de Tsitsi Dangarembga en remerciement de l'assistance médicale que Nhiwatiwa a apportée à son frère en 2023.
L'argent est devenu le fonds de départ de la Fondation caritative de la promotion 81.
"La fondation a été créée par la puissante main de Dieu", a déclaré M. Nhiwatiwa.
Les anciens étudiants ont réussi à aider plusieurs foyers pour enfants, notamment le Fairfield Children's Home (anciennement Fairfield Orphanage), un foyer pour enfants affilié à l'Église Méthodiste Unie à Mutare, et le Ruoko RwaMwari (la main de Dieu) Children's Home à Mount Hampden. Ils ont également contribué à soutenir des familles dirigées par des grands-mères.
"Le Zimbabwe compte de nombreuses personnes défavorisées qui ont besoin d'aide", a déclaré Silas Mukono, trésorier de la Class of 81 Charitable Foundation. "En tant que fondation, nous sommes tout à fait disposés à faire un don pour une noble cause, celle de nourrir les affamés.
Blessing Tofamba, une étudiante de 18 ans qui vit au Fairfield Children's Home, a parlé de la différence que les dons ont faite pour les personnes qui y vivent.
"Depuis que nous avons reçu ces dons, nous ne nous sentons plus dépaysés à l'école. Nous avons maintenant de la nourriture à manger comme les autres enfants. Nous pouvons maintenant nous laver avec un savon qui sent bon".
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La Révérende Juliet Mwarumba, administratrice du Fairfield Children's Home, a déclaré que la générosité des anciens élèves constituait un bon exemple pour la jeune génération.
"Nous voudrions vous remercier pour tous les dons et que le Seigneur multiplie et élargisse votre territoire. Quant à vous, les enfants, c'est un défi, et nous espérons qu'un jour vous suivrez ce bon exemple en revenant et en faisant des dons à votre ancienne école", a-t-elle déclaré.
À ce jour, la fondation a fait don de plus de 1 200 dollars en espèces et d'environ 3 000 kilogrammes de denrées alimentaires au Zimbabwe et en Afrique du Sud.
Juliet Chimuka, parent au foyer Fairfield Children's Home, a déclaré que les temps étaient durs et que les besoins étaient plus importants que jamais.
"Nous survivons grâce à ces dons et votre présence nous rend heureux. Nous vivons des temps difficiles ; il y a une sécheresse cette année dans cette partie de l'Afrique australe, et la plupart des donateurs au Zimbabwe se retirent alors que nous continuons à recevoir des enfants parce que la vie est très délicate là-bas", a déclaré M. Chimuka.
Le président Kachingwe a déclaré que l'objectif était d'enregistrer la fondation en tant qu'organisation caritative conformément aux dispositions de la loi sur les organisations bénévoles privées, qui fait actuellement l'objet d'un amendement au Parlement. Les membres prévoient de continuer à donner la priorité à la fourniture de biens de première nécessité aux enfants et aux familles vulnérables.
La fondation prévoit de maintenir son impact à l'avenir grâce à la collecte de fonds et à la participation des membres de la fondation, conformément au verset de Proverbes 22:9, qui dit : "Celui qui a l'œil généreux sera béni car il partage son pain avec les pauvres"", a déclaré M. Nhiwatiwa.
M. Makunike est directeur de la communication de la Conférence Sud-Africaine de l'Église Méthodiste Unie. Contact presse : Julie Dwyer au (615) 742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement au Daily Digest ou au Friday Digest.
