Pontos Chave:
- Nove alunos da Escola Secundária de Hartzell que concluíram os seus estudos em 1981 lançaram uma fundação para ajudar a cuidar de comunidades pobres na África Austral
- Embora a escola Metodista Unida esteja localizada na Missão de Old Mutare no Zimbabué, os membros da fundação migraram para várias partes do mundo, incluindo a África do Sul, o Reino Unido e a Austrália
- A Fundação Beneficiente da Turma de 81 prestou recentemente assistência ao Lar de Crianças de Fairfield, afiliado aos Metodistas Unidos, em Mutare
Ex-alunos de uma escola secundária Metodista Unida que fica do outro lado da estrada da África University no Zimbabué juntaram-se para ajudar as comunidades pobres.
A turma de 81 da Fundação de Benificiente foi lançada em Janeiro e é constituída por nove estudantes da Escola Secundária de Hartzell que concluíram os seus estudos em 1981.
A escola, que tem fortes raízes na Igreja Metodista Unida, tem o nome de Joseph Crane Hartzell, um missionário Americano e bispo da Igreja Episcopal Metodista designado para África.
Embora a escola esteja localizada na Missão da Igreja de Old Mutare, no Zimbabué, os membros do grupo migraram para várias partes do mundo, incluindo a África do Sul, o Reino Unido e a Austrália.
"A missão da fundação é bastante alargada, sendo que a fundação se ocupa de todas as necessidades básicas, incluindo o pagamento das propinas escolares, o fornecimento de uniformes escolares, medicamentos, alimentos e a satisfação das necessidades monetárias," disse Florence Kachingwe, a presidente da fundação.
Mas, segundo ela, o grupo reduziu o seu foco para ter um maior impacto.
"A fundação concentrou-se agora na distribuição de alimentos como a necessidade mais básica... Talvez, à medida que a fundação continuar a crescer, o nicho também pode ser aumentado," disse Kachingwe.
O Dr. Ralph Nhiwatiwa, um médico baesado na África do Sul que também é o tesoureiro organizador da fundação, competiu em duas grandes maratonas na África do Sul para angariar dinheiro para os esforços do grupo para alimentar crianças menos privilegiadas.
Segundo ele, a fundação começou com uma doação inicial de mil dólares de Tsitsi Dangarembga, em agradecimento pela assistência médica que Nhiwatiwa prestou ao seu irmão em 2023.
O dinheiro tornou-se o fundo inicial da Fundação Beneficiente da Classe de 81.
"A fundação foi formada pela poderosa mão de Deus," disse Nhiwatiwa.
Os ex-estudantes conseguiram ajudar vários lares de crianças, incluindo o Lar de Crianças da Fairfield (antigo Fairfield Orphanage), um lar de crianças afiliado aos Metodistas Unidos em Mutare, e o Ruoko RwaMwari (mão de Deus) Lar de Crianças em Mount Hampden. Também tem ajudado familias lideradas por avós
"O Zimbabué tem muitas pessoas desfavorecidas que precisam de ajuda," disse Silas Mukono, tesoureiro da Fundação de Caridade da Turma de 81. "Como fundação, estamos muito dispostos a fazer um donativo por uma causa nobre para alimentar os famintos."
"Blessing Tofamba, uma aluna de 18 anos da 4ª Classe que vive no Lar de Crianças da Fairfield, falou sobre a diferença que os donativos fazem para as pessoas que lá vivem.
"Desde que recebemos estes donativos, não nos sentimos deslocados na escola. Agora temos comida para comer como as outras crianças. Agora podemos tomar banho com um sabonete que cheira bem."
A Reverenda Juliet Mwarumba, administradora do Lar de Crianças de Fairfield, disse que a generosidade dos ex-alunos constitui um bom exemplo para a geração mais nova.
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"Gostaríamos de vos agradecer por todos os donativos e que o Senhor multiplique e alargue o vosso território. Quanto a vocês, crianças, isto é um desafio, e esperamos que um dia sigam este bom exemplo de voltar e doar à vossa antiga escola," disse ela.
Até à data, a fundação doou mais de 1200 dólares em dinheiro e cerca de 3000 quilos de géneros alimentícios no Zimbabué e na África do Sul.
Juliet Chimuka, uma das mães do Lar de Crianças da Fairfield, disse que os tempos têm sido difíceis e que a necessidade é maior do que nunca.
"Sobrevivemos graças a estes donativos e pelo facto de vocês terem vindo, isso deixa-nos felizes. Estamos a viver em tempos difíceis; este ano há seca nesta parte da África Austral e a maioria dos doadores no Zimbabué está a desistir enquanto nós continuamos a receber crianças, porque a vida lá fora é muito sensível," disse Chimuka.
O Presidente Kachingwe disse que o objectivo é que a fundação se registe como uma organização de caridade de acordo com as disposições da lei da Organização Voluntária Privada, que está actualmente a ser alterada no Parlamento. Os membros planificam continuar a dar prioridade ao fornecimento de bens essenciais à crianças e famílias vulneráveis.
"A fundação planifica manter o seu impacto no futuro através da angariação de fundos e da participação dos membros da fundação, de acordo com Provérbios 22:9, que diz: 'Quem tiver um olhar generoso será abençoado porque partilha o seu pão com os pobres,'" afirmou Nhiwatiwa.
* Makunike é o director de comunicações da Conferência da África do Sul da Igreja Metodista Unida. Contacto para os meios de comunicação social: Julie Dwyer at (615) 742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Para ler mais notícias sobre a Igreja Metodista Unida, subscreva gratuitamente aos Resumos Diarios ou aos Resumos Semanais.
** Sambo é o correspondente Lusofono em África para as Notícias da MU.
