Points-clés :
- Les Evêques Méthodistes Unis tentent de modeler leur nouvelle vision pour la Dénomination.
- Leur réunion s'est penchée sur la question de l'audace dans l'amour en adoptant le Credo de Nicée.
- Ils ont reçu un rapport sur la manière dont les Méthodistes Unis servent les populations immigrées.
- Ils ont également cherché à renforcer le leadership des Laïcs et du Clergé dans la résistance au mal, à l'injustice et à l'oppression.
Lors de la même réunion où ils ont dévoilé une nouvelle vision pour l'Église Méthodiste Unie, les Evêques de la Dénomination ont exploré la manière de vivre cette vision.
La Présidente du Conseil des Evêques, Tracy S. Malone, a souligné cette vision lors du culte de clôture de la réunion qui s'est tenue du 27 avril au 2 mai.
« Nous sommes l'Église Méthodiste Unie », a-t-elle déclaré, « qui forme des disciples de Jésus-Christ qui, habilités par l'Esprit Saint, aiment avec audace, servent avec joie et dirigent avec courage dans les communautés locales et les relations mondiales ».
Pour traduire ces paroles en actes, les Evêques se sont penchés sur l'amour de Dieu au-delà des frontières confessionnelles, sur le service des voisins immigrés menacés et sur l'habilitation des Méthodistes Unis à diriger.
Aimer à travers le Credo de Nicée
L'une des façons pour les Méthodistes Unis d'aimer avec audace est d'entretenir des relations solides au-delà des frontières religieuses.
Les Evêques Méthodistes Unis ont fait un pas vers le renforcement des liens au sein de la diversité de la famille chrétienne en demandant aux dirigeants de l'Église de réexaminer la possibilité d'ajouter du Credo de Nicée au Livre de Discipline, le document Directeur de la Dénomination.
La Décision des Evêques intervient alors que les chrétiens du monde entier célèbrent le 1700e anniversaire d'une étape importante dans l'unification de la foi : le concile de Nicée.
Ce premier concile œcuménique, qui s'est tenu en 325 après J.-C., visait à résoudre les divergences sur la nature du Christ et à fixer une date uniforme pour la célébration de la résurrection du Christ.
Préparer les défis à venir
Le 7 mai, les évêques ont également publié quatre lettres visant à apporter un témoignage prophétique et à respecter les vœux du Baptême Méthodiste Uni de « résister au mal, à l’injustice et à l’oppression sous toutes leurs formes ».
Ces lettres sont les suivantes
- Un appel à la paix en République démocratique du Congo, qui souligne que les Evêques déplorent la violence et la crise humanitaire au Congo et qu'ils se tiennent aux côtés de leurs Frères et Sœurs Congolais dans leur appel à la paix et à la restauration.
- Un appel au cessez-le-feu et à la justice en Palestine et en Israël, déplorant les souffrances des Palestiniens et des Israéliens, demandant un cessez-le-feu immédiat, la protection de tous les civils et une paix juste enracinée dans la dignité pour tous.
- Un appel à rejeter la violence contre les personnes transgenres, dénonçant toutes les formes de violence et de discrimination à l'encontre des personnes transgenres, affirmant leur valeur sacrée et appelant l'Église à une compassion et une compréhension plus profondes.
- Une position contre le démantèlement des politiques de diversité, d'équité et d'inclusion, rejetant les efforts visant à effacer les progrès réalisés en matière de justice et d'inclusion, affirmant que l'histoire de chaque personne a de la valeur et compte pour Dieu et pour les méthodistes unis.
« Nous reconnaissons que ces lettres peuvent vous interpeller, vous réconforter ou vous déstabiliser », a déclaré Tracy S. Malone, présidente du Conseil des Evêques, dans le communiqué de presse. « Cependant, en tant qu'Église Mondiale, nous sommes appelés à une sainte conversation - à lutter ensemble, à apprendre les uns des autres et à rechercher les conseils de l'Esprit dans la communauté ».
Lire le communiqué de presse.
L'élaboration d'un calendrier chrétien uniforme est toujours en cours, bien que les célébrations orientales et occidentales de Pâques coïncident cette année. Le concile de Nicée a néanmoins réussi à se mettre d'accord sur la divinité du Christ, ce qui a conduit à la création de ce qui est devenu la première partie du credo de Nicée. Il s'agit du plus ancien credo chrétien.
Cependant, l'accord sur la dernière partie du Credo de Nicée a connu un accroc dans les années 500, lorsque les chrétiens de la tradition latino phone ont commencé à dire que le Saint-Esprit procède à la fois « du Père et du Fils ». La version originale du credo disait que le Saint-Esprit procédait du Père, mais ne mentionnait pas le Fils, et les chrétiens orthodoxes orientaux n'incluent toujours pas cette phrase aujourd'hui.
Ce qu'on a appelé la querelle du Filioque (du latin « et le fils ») a fini par jouer un rôle dans le Grand Schisme qui a divisé les chrétiens d'Occident et d'Orient en 1054.
Avec toute cette histoire à l'esprit, l'Evêque Christian Alsted - chef sortant de la région Nordic-Baltic-Ukraine - a présenté une motion pour que les responsables œcuméniques des Evêques ainsi que les responsables de Foi et Constitution méthodiste unie travaillent sur une pétition à présenter à la prochaine Conférence générale en 2028 qui ajouterait le Credo de Nicée à la Discipline.
Il a également demandé que les dirigeants envisagent de supprimer la phrase controversée « et le fils » de l'utilisation du Credo par les méthodistes unis afin d'être plus en phase avec les chrétiens orthodoxes de l'Est.
La Conférence Générale de 2016 et de 2024 n'a pas soutenu les pétitions visant à ajouter le Credo de Nicée aux normes doctrinales du Livre de Discipline.
Cela peut s'expliquer en partie par le fait que l'Église Méthodiste Unie n'a encore jamais révisé ses normes doctrinales, qui relèvent des règles restrictives de la Discipline. Un tel changement est plus difficile à réaliser que la modification de la constitution de l'Église : il nécessite le soutien d'au moins deux tiers des délégués à la Conférence Générale et de trois quarts de tous les électeurs des Conférences Annuelles de l'Église.
L'Évêque Mande Muyombo a souligné que le Fondateur du Méthodisme, John Wesley, a lui-même supprimé la mention du Credo de Nicée dans les Articles de religion qui sont devenus la base des normes doctrinales de l'Église Méthodiste Unie.
« Il l'a néanmoins inclus dans le rituel de la Sainte Communion, ce qui suggère qu'il l'estimait comme un moyen d'affirmer la foi chrétienne », a déclaré M. Muyombo.
L'Evêque dirige la Région du Nord Katanga, qui englobe à la fois la Tanzanie et une partie du Congo. Lui et d'autres Evêques ont noté que l'hymne Méthodiste Uni inclut le Credo de Nicée.
« Cela nécessitera un enseignement approfondi et une prise de conscience, afin d'éviter toute controverse lors de la Conférence Générale », a-t-il déclaré.
L'Evêque David Bard préside à la fois le Comité de Foi et Constitution de la confession et l'équipe de Direction du Conseil des Evêques qui s'occupe de Foi et Constitution. Mgr Bard, qui dirige la Conférence du Michigan et co-dirige la Conférence des Grandes Rivières de l'Illinois, a accepté avec enthousiasme la mission d'améliorer la compréhension du credo par les Méthodistes Unis.
Il a indiqué aux Evêques que les deux groupes de foi et d'ordre travailleront ensemble « pour déterminer comment nous pourrions au mieux introduire des références au Credo de Nicée dans notre Livre de Discipline ».
Servir dans la joie, même dans la difficulté
Le Conseil des Evêques a également reçu un rapport écrit détaillant la manière dont les méthodistes unis servent déjà dans le ministère auprès des communautés de migrants dans le monde entier.
Les Agences Générales Méthodistes Unies, les groupes raciaux-ethniques de la Dénomination et le Réseau pour le droit et la justice en matière d'immigration de la dénomination travaillent tous ensemble pour mettre en pratique les enseignements adoptés par la Conférence Générale de l'année dernière, appelant à la dignité et à la prise en charge des immigrés. Il s'agit également d'une charge fréquemment répété dans la Bible.
Plus d'informations sur la réunion des Evêques
Voir les reportages précédents de UM News sur la réunion de printemps du Conseil des évêques.
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L'Église Méthodiste Unie a été mobilisée pour répondre aux efforts du Président Trump visant à couper les fonds déjà alloués à la réinstallation des réfugiés et à expulser les immigrants sans procédure régulière. Lors de la réunion du Conseil des évêques, on a appris que trois enfants américains, dont un de 4 ans atteint d'un cancer, et leurs mères avaient été expulsés vers le Honduras . L'enfant cancéreux a été expulsé sans ses médicaments.
Entre autres activités, le United Methodist Committee on Relief (UMCOR) accorde des subventions « Graine de moutarde » pour aider les Eglises Locales à s'occuper des migrants dans leurs communautés. La Commission Méthodiste Unie sur la Religion et la Race forme des méthodistes unis à l'accompagnement des migrants . Le United Methodist Board of Church and Society propose une nouvelle étude biblique intitulée "« Appelés à voyager, appelés à accueillir : une perspective biblique sur l'immigration ». Le United Methodist Communications a également compilé les enseignements et ressources de la confession sur l'immigration .
« Sur le plan Pastoral, il nous a été rappelé que de nombreux Pasteurs servent avec diligence les migrants dans le monde entier », indique le rapport du groupe de travail sur l'immigration du Conseil des Evêques. "En tant qu'Evêques, nous devons être conscients du fait que ces Pasteurs ont également besoin de soins Pastoraux.
Trouver de nouvelles façons de diriger
Au cours de leur réunion, les évêques ont planifié un rassemblement des dirigeants du 27 avril au 2 mai de l'année prochaine, dans un lieu qui n'a pas encore été annoncé. Ce rassemblement réunira des Laïcs et des membres du Clergé Méthodistes Unis pour célébrer le culte et discerner comment vivre la nouvelle vision de la Dénomination.
La réunion du Conseil des Evêques comprenait également un déjeuner organisé par la Commission sur le statut et le rôle des femmes qui a reconnu le nombre croissant de femmes Evêques au sein de la Dénomination.
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« Nous avons plus de femmes Evêques actives ici aux États-Unis que d'hommes - ce qui ne veut pas dire que je dénigre les hommes », a déclaré aux Évêques la Révérende Stéphanie York Arnold, la nouvelle directrice de l'agence. Elle a remis aux 26 femmes Evêques présentes des étoles fabriquées par sa mère.
« Nous avons encore du travail à faire pour parvenir à la parité dans le monde entier », a déclaré Mme York Arnold. "Cela ne fait aucun doute. Mais c'est un très bon début. Je veux quelque chose que vous puissiez mettre et porter et qui vous rappelle que votre être même est un rappel visuel qu'il n'y a pas de limite à ce que Dieu peut faire".
Au cours du culte de clôture, la Présidente du Conseil des Evêques, Mme Malone, qui dirige également la Conférence de l'Indiana, a exhorté ses Collègues Evêques à continuer à vivre la nouvelle vision de la Dénomination
« Alors que nous allons de l'avant, aimons hardiment comme le Christ nous a aimés, en brisant les barrières, en guérissant les blessures et en étendant la grâce à tous », a-t-elle déclaré. "Servons avec joie, car la joie est le fruit d'une vie. ... Et dirigeons avec courage, car le courage n'est pas l'absence de peur, mais la présence de la foi, la confiance dans la puissance de l'Esprit pour nous équiper et nous soutenir face aux défis qui nous attendent".
Hahn est rédactrice en chef adjointe d'UM News. Contactez-la au (615) 742-5470 ou à newsdesk@umnews.org . Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
