Points clés :
- Le Conseil Des Évêques Méthodistes Unis et d'autres ministères de l'Église figurent parmi les 215 organisations caritatives qui ont reçu des lettres d'une commission du Congrès Américain.
- Les lettres visent à déterminer si les groupes ont utilisé l'argent des contribuables américains pour "faciliter l'immigration illégale".
- Toutefois, ni les évêques ni le United Methodist Board of Church and Society (Conseil Méthodiste Uni pour l'Église et la Société), autre destinataire de la lettre, ne reçoivent de financement fédéral.
Quatre Ministères Méthodistes Unis – dont le Conseil Des Évêques – font partie des 215 organisations à but non lucratif qui font l'objet de demandes de la part d'une commission du Congrès Américain concernant leur travail avec les immigrés.
Deux membres éminents de la commission de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants des États-Unis ont envoyé la lettres semaine dernière aux organisations non gouvernementales afin de savoir, d'ici le 24 juin, comment elles ont utilisé l'argent des contribuables américains dans le cadre de leurs activités sous l'administration de l'ancien président Biden.
La lettre indique que la commission "exerce un contrôle sur l'utilisation potentielle des ressources fédérales pour faciliter l'immigration illégale".
Le Conseil Des Évêques, le groupe de travail des évêques sur l'immigration, le United Methodist Board of Church and Society (Conseil Méthodiste Uni pour l'Église et la Société) et l'Immigration Law and Justice Network (Réseau pour le Droit et la Justice en Matière d'Immigration) ont tous confirmé avoir reçu la lettre.
Ni les évêques, ni son groupe de travail, ni le conseil de l'Église et de la Société ne reçoivent de financement fédéral.
"Le Conseil Des Évêques ne reçoit aucune ressource du gouvernement fédéral", a déclaré Mgr Gregory V. Palmer, secrétaire exécutif du Conseil Des Évêques, à United Methodist News. "Nous avons répondu à l'enquête en affirmant la même chose.
Church and Society, l'agence de témoignage social de la dénomination, prévoit de répondre de la même manière.
Le personnel de l'Immigration Law and Justice Network a déclaré à United Methodist News que tout ce qu'il pouvait dire pour l'instant, c'est qu'il examinait la lettre. Le ministère fournit chaque année une aide juridique aux immigrants, réfugiés et demandeurs d'asile à faibles revenus. Cela signifie qu'il travaille essentiellement dans le cadre du système juridique américain . Le United Methodist Committee on Relief a fondé le ministère en 1999, mais n'a pas reçu de lettre.
La lettre demande aux destinataires de répondre à une enquête qui, entre autres, les interroge sur les subventions, contrats et versements gouvernementaux qu'ils ont reçus ainsi que sur toute aide qu'ils ont fournie depuis janvier 2021.
La lettre accuse également les organisations non gouvernementales de s'enrichir grâce à l'aide fédérale en aidant les immigrés sans papiers, affirmant qu'elles "ont vu leurs revenus annuels augmenter de manière significative" pendant l'administration Biden.
Depuis 2021, les Ministères Méthodistes Unis réduisent leur personnel et s'adaptent à des budgets plus restreints dans le sillage des désaffiliations d'églises.
Le président de la commission de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants, Mark Green (R-Tennessee), et le président de la sous-commission de la surveillance, des enquêtes et de la responsabilité, Josh Brecheen (R-Oklahoma), ont annoncé leur enquête le 11 juin.
"Les présidents examinent si ces ONG ont utilisé l'argent des contribuables pour faciliter des activités illégales, comme l'administration précédente a incité des millions d'étrangers interdits de territoire à franchir nos frontières", indique leur communiqué de presse.
Toutefois, les homologues des présidents - le représentant américain Bennie G. Thompson, D-Mississippi, et le représentant américain Shri Thanedar, D-Michigan – ont dénoncé le ciblage des organisations caritatives, des groupes religieux et d'autres organisations non gouvernementales.
"Le fait qu'ils aient envoyé des lettres de demande à des groupes qui n'ont jamais reçu de fonds fédéraux et à d'autres qui ont reçu de l'argent spécifiquement fourni par le Congrès pour aider les immigrants, montre à quel point leur enquête n'est pas sérieuse", ont déclaré les démocrates.
Cependant, Green et Brecheen n'ont pas nommé tous les destinataires des lettres. Parmi les destinataires que les présidents ont rendus publics figurent la Conférence des évêques catholiques des États-Unis et Catholic Charities.
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La conférence des évêques catholiques des États-Unis a reçu un soutien fédéral pour ses services de migration et de réfugiés, qui ont longtemps réinstallé les réfugiés qui arrivent légalement aux États-Unis chaque année dans le cadre des programmes nationaux d'aide aux réfugiés. Les évêques ont depuis cessé les accords de coopération avec le gouvernement fédéral concernant les services aux enfants et l'aide aux réfugiés après que l'administration Trump a suspendu le programme fédéral de réinstallation des réfugiés et gelé les remboursements fédéraux.
Bien que ni les Évêques Méthodistes Unis ni Church and Society ne reçoivent de financement fédéral, l'Église Méthodiste Unie enseigne depuis longtemps - sur la base de multiples passages de l'Écriture – que les membres de l'Église sont appelés à accueillir les migrants, les réfugiés et les immigrés.
Église & Société et le groupe de travail des évêques sur l'immigration plaident également depuis longtemps pour que les législateurs américains adoptent une réforme de l'immigration afin d'offrir davantage de voies légales aux personnes souhaitant venir aux États-Unis.
Récemment, les méthodistes unis de Californie du Sud ont prié et participé à des manifestations pacifiques pour mettre fin aux raids des services d'immigration dans leurs communautés. La plupart des personnes arrêtées n'ont pas de casier judiciaire.
"Nous nous opposons à toutes les lois et politiques qui tentent de criminaliser, de déshumaniser ou de punir les personnes et les familles déplacées en raison de leur statut de migrants, d'immigrants ou de réfugiés", indiquent les principes sociaux approuvés par la Conférence générale l'année dernière.
"En outre, nous dénonçons les tentatives de détention des personnes déplacées dans des conditions inhumaines et insalubres. Nous contestons les politiques qui appellent à la séparation des familles, en particulier des parents et des enfants mineurs, et nous nous opposons à l'existence de centres de détention à but lucratif à cette fin".
Mme Hahn est rédactrice en chef adjointe d'UM News. Contactez-la au (615) 742-5470 ou ànewsdesk@umnews.org . Pour lire d'autres nouvelles de l'Église Méthodiste Unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés de UM News.
