Pontos principais:
- Os bispos metodistas unidos estão tentando modelar sua nova visão para a denominação.
- O encontro deles teve como tema o amor ousado por meio da adoção do Credo Niceno.
- Eles receberam um relatório sobre como os Metodistas Unidos servem entre populações imigrantes.
- Eles também buscavam capacitar a liderança leiga e do clero para resistir ao mal, à injustiça e à opressão.
Na mesma reunião em que revelaram uma nova visão para a Igreja Metodista Unida, os bispos da denominação exploraram como viver essa visão.
A presidente do Conselho dos Bispos, Tracy S. Malone, enfatizou essa visão durante o culto de encerramento da reunião de 27 de abril a 2 de maio.
“Nós somos a Igreja Metodista Unida”, ela disse, “que forma discípulos de Jesus Cristo que, fortalecidos pelo Espírito Santo, amam com ousadia, servem com alegria e lideram corajosamente em comunidades locais e conexões mundiais”.
Como parte da tarefa de colocar essas palavras em ação, os bispos se aprofundaram no amor a Deus além das fronteiras denominacionais, servindo vizinhos imigrantes ameaçados e capacitando companheiros metodistas unidos a liderar.
Bispos e equipe ecumênica participam de discussões em pequenos grupos sobre o relacionamento dos Metodistas Unidos com outros fiéis. Foto de Rick Wolcott, Conselho de Bispos.
Amar através do Credo Niceno
Uma maneira pela qual os Metodistas Unidos amam com ousadia é mantendo relacionamentos fortes entre religiões.
Os bispos metodistas unidos deram um passo em direção ao fortalecimento dos laços dentro da diversificada família cristã ao pedir que os líderes da igreja revisitem a adição do Credo Niceno ao Livro da Disciplina, o documento que rege a denominação.
A ação dos bispos ocorre em um momento em que cristãos ao redor do mundo comemoram o 1700º aniversário de um marco importante na unificação da fé — o Concílio de Niceia.
Este primeiro concílio ecumênico em 325 d.C. teve como objetivo resolver diferenças sobre a natureza de Cristo e estabelecer uma data uniforme para a celebração da ressurreição de Cristo.
A elaboração de um calendário cristão uniforme continua em andamento, embora as observâncias orientais e ocidentais da Páscoa deste ano coincidam. O Concílio de Niceia, no entanto, conseguiu chegar a um acordo sobre a divindade de Cristo — o que levou à criação do que se tornou a primeira parte do Credo Niceno. Este é o credo cristão mais antigo.
Liderando para os desafios futuros
Em 7 de maio, os bispos também divulgaram quatro cartas com o objetivo de dar testemunho profético e seguir os votos batismais dos Metodistas Unidos de "resistir ao mal, à injustiça e à opressão em quaisquer formas que se apresentem".
Essas cartas são:
· Um apelo pela paz na República Democrática do Congo, observando que os bispos lamentam a violência e a crise humanitária no Congo e que estão com seus irmãos congoleses em seu apelo pela paz e restauração.
· Um apelo por cessar-fogo e justiça na Palestina e em Israel, lamentando o sofrimento de palestinos e israelenses, pedindo um cessar-fogo imediato, a proteção de todos os civis e uma paz justa enraizada na dignidade de todos.
· Um chamado para rejeitar a violência contra pessoas transgênero, denunciando todas as formas de violência e discriminação contra pessoas transgênero, afirmando seu valor sagrado e convocando a igreja a uma compaixão e compreensão mais profundas.
· Uma posição contra o desmantelamento das políticas de diversidade, equidade e inclusão, rejeitando esforços para apagar o progresso feito em direção à justiça e inclusão, afirmando que a estória e a história de cada pessoa são valiosas e importantes para Deus e para os Metodistas Unidos.
“Reconhecemos que estas cartas podem desafiá-los, confortá-los ou perturbá-los”, disse a presidente do Conselho dos Bispos, Tracy S. Malone, no comunicado à imprensa. “No entanto, como igreja mundial, somos chamados a uma conversa sagrada — a lutar juntos, a aprender uns com os outros e a buscar a orientação do Espírito em comunidade.”
Leia o comunicado de imprensa.
No entanto, o acordo sobre a última parte do Credo Niceno sofreu um obstáculo nos anos 500, quando os cristãos da tradição latina começaram a dizer que o Espírito Santo procede tanto "do Pai quanto do Filho". A versão original do credo dizia que o Espírito Santo procedia do Pai, mas não fazia menção ao Filho, e os cristãos ortodoxos orientais ainda não incluem a frase hoje.
O que ficou conhecido como a disputa do Filioque (do latim para "e o filho") acabou desempenhando um papel no Grande Cisma que separou os cristãos ocidentais e orientais em 1054.
Com toda essa história em mente, o bispo Christian Alsted — o líder cessante da Área Nórdica-Báltica-Ucrânia — fez uma moção para que os oficiais ecumênicos dos bispos, bem como os líderes da Fé e Ordem Metodistas Unidas, trabalhassem em uma petição para levar à próxima Conferência Geral em 2028, que adicionaria o Credo Niceno à Disciplina.
Ele também pediu que os líderes considerassem remover a polêmica frase "e o filho" do uso do credo pelos Metodistas Unidos para estar mais alinhado com os cristãos ortodoxos orientais.
A Conferência Geral de 2016 e 2024 não apoiou petições para adicionar o Credo Niceno aos padrões doutrinários do Livro da Disciplina.
Isso pode ocorrer, em parte, porque a Igreja Metodista Unida nunca revisou seus padrões doutrinários, que se enquadram nas regras restritivas da Disciplina. Fazer tal mudança enfrenta um desafio ainda maior do que emendar a constituição da denominação — exigindo o apoio de pelo menos dois terços dos delegados na Conferência Geral e três quartos de todos os eleitores nas conferências anuais da denominação.
O bispo Mande Muyombo destacou que John Wesley, fundador do Metodismo, cortou a menção ao Credo Niceno dos Artigos de Religião que se tornaram a base dos padrões doutrinários da Igreja Metodista Unida.
“Ele ainda o incluiu no ritual da Sagrada Comunhão, sugerindo que o valorizava como uma forma de afirmar a fé cristã”, disse Muyombo.
O bispo lidera a região de Katanga Norte, que abrange a Tanzânia e partes do Congo. Ele e outros bispos observaram que o Hinário Metodista Unido inclui o Credo Niceno.
“Isso exigirá alguns ensinamentos profundos e conscientização, para que, quando se tratar da Conferência Geral, não se torne controverso”, disse ele.
O Bispo David Bard preside tanto o Comitê de Fé e Ordem da denominação quanto a equipe de liderança do Conselho dos Bispos que lida com fé e ordem. Bard, que lidera a Conferência de Michigan e co-lidera a Conferência Illinois Great Rivers, abraçou com entusiasmo a responsabilidade de construir a compreensão Metodista Unida do credo.
Ele disse aos bispos que tanto os grupos religiosos quanto os de ordem trabalharão juntos “para determinar como podemos melhor trazer referências ao Credo Niceno para o nosso Livro de Disciplina”.
A Revda. Stephanie York Arnold (centro), a nova alta executiva da Comissão Metodista Unida sobre o Status e o Papel da Mulher, está com 26 bispas ativas e aposentadas. York Arnold presenteou as bispas com estolas feitas por sua mãe. "Espero que vocês as usem quando servirem a comunhão, quando abrirem a mesa para que todos venham e se banqueteiem com a graça do nosso Salvador", disse York Arnold às bispas. Foto de Heather Hahn, Notícias MU.
Servindo com alegria mesmo nas dificuldades
O Conselho dos Bispos também recebeu uma atualização por escrito detalhando como os Metodistas Unidos já estão servindo no ministério com comunidades de migrantes ao redor do mundo.
As agências gerais da Igreja Metodista Unida, as bancadas raciais e étnicas da denominação e a Rede de Leis e Justiça de Imigração da denominação estão trabalhando juntas para viver de acordo com os ensinamentos adotados pela Conferência Geral do ano passado, que clamam pela dignidade e cuidado dos imigrantes. Este também é um chamado frequentemente repetido na Bíblia.
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Veja a cobertura anterior da Notícias MU sobre a reunião de primavera do Conselho dos Bispos.
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A Igreja Metodista Unida tem se empenhado em responder às tentativas do presidente Trump de cortar verbas já alocadas para o reassentamento de refugiados, e tentativas de deportar imigrantes sem o devido processo legal. Durante a reunião do Conselho dos Bispos, foi divulgada a notícia de que três crianças cidadãs americanas, incluindo uma de 4 anos com câncer, e suas mães, foram deportadas para Honduras. A criança com câncer foi deportada sem seus medicamentos.
Entre outras atividades, o Comitê Metodista Unido de Alívio (UMCOR, na sigla em inglês) está fornecendo subsídios da Mustard Seed (Grão de Mostarda) para ajudar igrejas locais a ministrar com migrantes em suas comunidades. A Comissão Metodista Unida sobre Religião e Raça vem treinando Metodistas Unidos para trabalhar com migrantes. O Conselho Metodista Unido de Igreja e Sociedade está oferecendo um novo estudo bíblico intitulado "Chamados a Viajar, Chamados a Acolher: Uma Perspectiva Bíblica sobre Imigração". A Comunicações Metodista Unida também compilou os ensinamentos e recursos da denominação sobre imigração.
“No nível pastoral, fomos lembrados de que muitos pastores estão servindo diligentemente migrantes em todo o mundo”, afirmou o relatório da Força-Tarefa de Imigração do Conselho dos Bispos. “Como bispos, precisamos estar cientes de que esses pastores também precisam de cuidado pastoral.”
Encontrando novas maneiras de liderar
Durante a reunião, os bispos planejaram um Encontro de Liderança de 22 a 26 de abril do próximo ano, em local ainda a ser anunciado. O encontro reunirá leigos e clérigos metodistas unidos para adorar e discernir como viver de acordo com a nova visão da denominação.
A reunião do Conselho dos Bispos também incluiu um almoço oferecido pela Comissão sobre o Status e o Papel das Mulheres, que reconheceu o crescente número de mulheres bispas na denominação.
“Temos mais bispas ativas aqui nos Estados Unidos do que homens — não que eu esteja menosprezando os homens”, disse aos bispos a Revda. Stephanie York Arnold, a nova diretora executiva da agência. Ela presenteou as 26 bispas presentes com estolas feitas por sua mãe.
“Ainda temos trabalho a fazer pela igualdade mundial”, disse York Arnold. “Não há dúvida disso. Mas este é um começo realmente maravilhoso. Quero algo que você possa vestir e usar que a lembre de que seu próprio ser é um lembrete visual de que não há limites para o que Deus pode fazer.”
Durante o culto de encerramento, a presidente do Conselho dos Bispos, Malone — que também lidera a Conferência de Indiana — pediu aos seus colegas bispos que continuassem a viver a nova visão da denominação.
“Ao seguirmos adiante, amemos com ousadia como Cristo nos amou, quebrando barreiras, curando feridas e estendendo graça a todos”, disse ela. “Sirvamos com alegria, pois a alegria é fruto de uma vida enraizada na graça. … E lideremos com coragem, pois coragem não é a ausência de medo, mas a presença da fé, confiando no poder do Espírito para nos equipar e sustentar para os desafios que temos pela frente.”
*Hahn é editora assistente de notícias da Notícias MU. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou pelo e-mail newsdesk@umnews.org. Para comunicar com Notícias MU você pode ligar para 615-742-5470, newsdesk@umnews.org o IMU_Hispana-Latina @umcom.org.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
