Les évêques demandent à tous de contribuer à façonner l'avenir de l'Église

Points clés :

• Le Conseil des Évêques espère impliquer l'ensemble de l'Église méthodiste unie dans le prochain rassemblement des dirigeants, prévu en octobre de cette année au Canada.
• Tous les Méthodistes Unis auront la possibilité de remplir un sondage afin de partager leurs attentes concernant ce rassemblement.
• Les évêques prévoient également une série de webinaires autour de la nouvelle vision de la dénomination afin de promouvoir un sentiment d'identité wesleyenne partagée.

Le Conseil des Évêques espère donner à chaque méthodiste uni la possibilité de s'exprimer sur le travail de construction de l'avenir que représente le rassemblement des dirigeants de cette année.

Les évêques prévoient que 300 participants venus de quatre continents assisteront à la réunion, qui se tiendra du 20 au 24 octobre à la Knox United Church de Calgary, au Canada. L'événement, dont le thème est « Encouragés par l'Esprit : imaginer une Église à venir », vise à aider les Méthodistes Unis à discerner dans la prière leur prochain chapitre ensemble après une période douloureuse de désaffiliation.

L'évêque Ruben Saenz Jr. de la Conférence Horizon Texas, co-organisateur de l'équipe de conception de l'événement, a souligné que ce rassemblement n'est pas réservé aux personnes qui seront présentes à Calgary.

« Ce rassemblement appartient à toute l'Église », a-t-il déclaré dans un communiqué.

À cette fin, M. Saenz et ses collègues évêques ont publié un sondage demandant aux Méthodistes Unis de partager leurs espoirs et leurs idées sur ce que le rassemblement devrait accomplir.

Toujours dans le cadre de la préparation de la réunion, les évêques et l'équipe chargée de l'organisation de l'événement invitent tous les membres de l'Église à participer à une série de trois webinaires qui exploreront les fondements wesleyens de la nouvelle déclaration de vision de la dénomination.

Cette vision, dévoilée l'année dernière, stipule : « L'Église méthodiste unie forme des disciples de Jésus-Christ qui, fortifiés par le Saint-Esprit, aiment avec audace, servent avec joie et dirigent avec courage dans les communautés locales et les réseaux mondiaux. »

En fin de compte, les évêques et les membres de l'équipe de conception espèrent que le rassemblement — et les activités qui le précèdent — aideront l'Église Méthodiste Unie à s'appuyer sur cette vision pour suivre la direction indiquée par le Saint-Esprit.

« Cette initiative d'engagement reflète ce que Dieu nous appelle à être en tant qu'Église connectée — fondée sur un discernement dans la prière, façonnée par les voix de l'ensemble de la connexion mondiale et attentive au mouvement du Saint-Esprit », a déclaré Tracy S. Malone, présidente du Conseil des Évêques, dans un communiqué.

Saenz a déclaré à United Methodist News qu'il souhaitait que les Méthodistes Unis « s'inspirent de l'exemple de Moïse ».

« Parlez de la terre où coulent le lait et le miel, et cela permettra aux gens de s'élever au-dessus du contexte de l'Égypte et les aidera à lever les yeux au-dessus du désert », a déclaré M. Saenz, qui est également le nouveau président du Conseil des Évêques.

« Car s'il existe une vision convaincante qui transcende les luttes quotidiennes, alors les gens ont de l'espoir. Il s'agit donc en partie de présenter une vision si convaincante qu'elle nous élève au-dessus des querelles internes et nous concentre sur ce qui compte vraiment. »

Le questionnaire de 15 questions, disponible en anglais, français, allemand, coréen, portugais, espagnol et tagalog, demande aux Méthodistes Unis quelles sont leurs priorités pour la dénomination, quelle est leur vision de l'Église dans 50 ans et quel message ils souhaitent que les participants à la réunion des dirigeants transmettent.

Stephanie Henry, co-organisatrice de l'équipe de conception, a déclaré que les organisateurs de la réunion ne demandent pas l'avis des participants uniquement pour faire ce qu'ils avaient prévu de toute façon. Elle s'attend à ce que l'équipe intègre pleinement les résultats de l'enquête et les conversations du webinaire dans l'ordre du jour de la réunion des dirigeants.

Mme Henry se réjouit de l'opportunité offerte aux laïcs comme elle d'influencer l'Église sans avoir à maîtriser la législation ou les règles de procédure de Robert.

« Dites-nous : que souhaitez-vous que les participants à la réunion apportent avec eux dans la salle ? De quoi souhaitez-vous qu'ils discutent ? Et que souhaitez-vous qu'ils retirent de cette réunion ? », a-t-elle déclaré.

Les évêques encouragent les pasteurs à consacrer du temps pendant le culte dominical à la participation collective des congrégations à l'aide de codes QR.

Wespath, l'agence chargée des avantages sociaux et des investissements de la dénomination, s'est associée à United Methodist Communications pour mettre en place cette enquête.

Christina Tincher, directrice générale de Wespath pour la communication, a déclaré que les deux agences ont conçu l'enquête « en gardant à l'esprit une connexion mondiale complète, en utilisant une plateforme mondiale adaptée aux mobiles, en proposant six traductions linguistiques et en concevant un format clair et accessible qui accueille toutes les voix ».

Wespath analysera les résultats.

« Nous espérons que les gens se sentiront encouragés à participer, a-t-elle ajouté, afin qu'ils puissent se faire entendre et que l'Église puisse les écouter ! »

Les webinaires sont un autre moyen pour les Méthodistes Unis du monde entier de s'impliquer. Ils seront enregistrés avec une interprétation en langue des signes américaine, en français, en coréen, en portugais et en espagnol.

Les webinaires se concentreront chacun sur une phrase différente de la vision de la dénomination et sur la manière dont cette phrase s'aligne sur les enseignements wesleyens. Les webinaires comprendront également divers panélistes issus de la connexion méthodiste unie mondiale.

Ashley Boggan, membre de l'équipe de conception et directrice générale de la Commission méthodiste unie sur les archives et l'histoire, a pris l'initiative d'organiser ces webinaires.

« C'est un moyen d'enseigner les bases de la théologie, de la missiologie et de l'ecclésiologie wesleyennes, afin que nous partions tous du même point », a-t-elle déclaré. « Les webinaires sont ouverts à tous les Méthodistes Unis, car nous avons tous besoin d'un nouveau départ pour redécouvrir notre identité sous toutes ses formes merveilleuses. »

Les webinaires prévus sont les suivants :

• « Aimer avec audace » sur la théologie, le 24 janvier : Exploration des fondements de la théologie wesleyenne et de la manière dont ils façonnent l'identité méthodiste unie aujourd'hui. S'inscrire ici.
• « Servir avec joie » sur la missiologie, le 21 février : Examen des approches wesleyennes de la mission, en mettant l'accent sur la réciprocité, la formation et les perspectives décoloniales.
• « Diriger avec courage » sur l'ecclésiologie, le 21 mars : Se concentrer sur la conception wesleyenne de la vie et du leadership de l'Église.

L'équipe de conception a également prévu une pré-réunion virtuelle le 25 avril pour les 300 participants.

Mme Boggan a déclaré que l'un des objectifs des webinaires et de la réunion des dirigeants elle-même était de mettre en avant « les nouvelles voix et les voix plus jeunes ».

Saenz a déclaré qu'il espérait que les webinaires et le rassemblement des dirigeants contribueraient à l'évangélisation. « Je pense donc que ce travail servira en quelque sorte de base pour imaginer une Église où les gens peuvent croire, se sentir chez eux et être de fidèles disciples du Christ. »

Au cours des dernières décennies, a déclaré M. Saenz, les membres de l'Église ont appris à très bien se livrer à des luttes intestines. Il est maintenant temps de se concentrer sur la mission qui consiste à faire des disciples de Jésus-Christ pour la transformation du monde.

« J'espère que le soutien à la déclaration de vision de l'Église — aimer avec audace, servir avec joie et diriger avec courage — aura du poids et de la substance, afin que nous puissions dire : "Oui, c'est ce que nous sommes. C'est ce que nous faisons. C'est pourquoi nous le faisons." »

Hahn est rédactrice en chef adjointe de UM News. Contact : newsdesk@umnews.org. Pour en savoir plus, abonnez-vous aux résumés de UM News.