Points clés :
- En mettant l'accent sur l'évangélisation et les projets générateurs de revenus, l'évêque méthodiste uni affirme que l'Église au Nigeria est en plein essor sur le plan spirituel et économique.
- Un projet agricole et d'évangélisation de 1,7 million de dollars américains a été lancé en août 2025, financé par les collectes des églises locales, les recettes de la riziculture et le Conseil méthodiste unifié des ministères mondiaux.
- Une avancée majeure a été réalisée l'année dernière avec la réunification avec la Conférence du Sud, qui avait quitté l'Église il y a plus de dix ans en raison de différends concernant la direction.
- Le gouvernement a salué cette réunification et a approuvé la réouverture des sanctuaires Méthodistes Unis dans l'État de Taraba à partir du 22 février.
L'Église Méthodiste Unie du Nigeria a fait de grands progrès en 2025 dans sa quête pour remplir la mission de la Grande Commission, enregistrant une croissance du nombre de ses membres et créant des entreprises agricoles.
Sous la direction de l'évêque Ande I. Emmanuel, l'Église au Nigeria se concentre sur l'évangélisation, la croissance et les projets générateurs de revenus pour atteindre l'indépendance financière et l'autosuffisance.
« Cette initiative est à la fois une stratégie missionnaire et une révolution économique au sein de notre connexion », a déclaré Emmanuel. « La vision des programmes agricoles pour la région épiscopale du Nigeria est de rendre l'Église autosuffisante et de combiner l'évangélisation avec l'autonomisation. »
L'évêque a lancé en août un projet agricole et d'évangélisation de 2,5 milliards de nairas (1,7 million de dollars américains). Emmanuel a déclaré qu'après la formation à la gestion financière organisée par le Conseil général des finances et de l'administration à l'Université d'Afrique en juillet, l'Église a constaté une augmentation des dons, soulignant que la moitié de l'investissement pour le projet agricole provenait directement des contributions des membres.
« Cela reflète un regain de confiance, une responsabilisation et une meilleure gestion au sein de la connexion », a-t-il déclaré. « L'autre partie du financement provient en partie des recettes de notre rizière, ce qui démontre notre engagement en faveur de l'autosuffisance et de l'utilisation stratégique des ministères générateurs de revenus pour soutenir la mission de l'Église. »
Le Conseil des ministères mondiaux de l'Église Méthodiste Unie a également soutenu les projets agricoles par le biais de son initiative agricole Yambasu .
À ce jour, l'Église du Nigeria a acheté deux nouveaux tracteurs, sept motos pour l'évangélisation sur le terrain et la supervision agricole, deux SUV Toyota Highlander et une douzaine d'ordinateurs pour l'administration afin de renforcer la sécurité alimentaire.
« Nous avons cultivé 100 hectares (250 acres) de riz et de soja et créé une entreprise de transformation du riz à Jalingo, qui est aujourd'hui un modèle de ministère durable et d'autonomisation économique. Nous avons également acheté des terres pour des activités agricoles à Kurmi, Takum, Garin Dogo et derrière le séminaire junior », a déclaré Emmanuel. « Nous transformons des vies, créons des emplois et démontrons que l'Église peut prospérer spirituellement et économiquement. »
La rizière a créé 280 emplois pendant la saison des pluies et devrait en créer 220 autres pendant la saison sèche.
En décembre dernier, l'Église Méthodiste Unie du Nigeria a tenu sa première conférence conjointe pour les cinq conférences annuelles de l'Église, y compris la Conférence du Sud réunifiée, qui est revenue au sein de l'Église Méthodiste Unie après s'en être séparée il y a plus de dix ans en raison de conflits de leadership autour de l'élection de l'évêque John Wesley Yohanna. En juillet 2024, Yohanna et son cabinet ont quitté l'Église Méthodiste Unie pour rejoindre l'Église méthodiste mondiale, une dénomination dissidente lancée en 2022 par d'anciens Méthodistes Unis souhaitant une Église plus conservatrice.
L'actuelle région épiscopale du Nigeria s'est élargie pour inclure les districts missionnaires du Sénégal et du Cameroun.
Le révérend Philip Micah Dopah, qui dirige la Conférence du Sud, a déclaré qu'il voyait un avenir radieux pour l'Église Méthodiste Unie au Nigeria.
« En voyant ce que Dieu accomplit parmi nous, je peux affirmer avec certitude que notre conférence est en bonne santé et en pleine croissance. Dieu continue de nous utiliser pour vaincre la haine par l'amour, les ténèbres par la lumière, et pour refuser la tentation de rendre le mal par le mal. À tous les niveaux de notre Église, nous avons de nombreuses raisons de remercier Dieu », a-t-il déclaré.
« Que l'amour, la sainteté, l'intégrité, la justice, l'équité, la vérité et la droiture guident nos vies. Prenons au sérieux l'appel des Collèges des évêques d'Afrique à diversifier nos sources de revenus afin de bâtir une Église durable qui ne dépende pas excessivement de l'aide étrangère.
Planifions dans la prière, l'unité et la soumission à la volonté de Dieu, en recherchant un leader selon le cœur de Dieu, comme David. Les dirigeants de la conférence appellent à la prière, à la confiance, au soutien, à l'amour, à l'unité, à la tolérance et au travail d'équipe », a-t-il déclaré.
La révérende Eunice Iliya, secrétaire administrative du bureau de l'évêque, a également célébré l'unité et la réconciliation au Nigeria.
« Nous formons désormais une Église indivisible. Le Saint-Esprit guide l'Église vers la guérison, la paix et l'amour entre ses membres. »
Un acte de réconciliation, signé par les dirigeants de l'Église lors de la réunion conjointe du 1er au 7 décembre, a mis fin à 13 ans de conflits, a déclaré le révérend Abainitus Akila Hamman Jr, directeur des ministères de la jeunesse et du développement du leadership.
« Ce moment représente plus que la fin d'un chapitre douloureux », a-t-il déclaré. « Il marque la renaissance d'un témoignage uni. Dans un Nigeria confronté à l'insécurité, aux difficultés économiques et à la fragmentation sociale, une Église réconciliée est un phare d'espoir et de clarté morale. »
À la suite des étapes importantes franchies dans la réconciliation au sein de l'Eglise Méthodiste Unie du Nigeria, le gouverneur de l'État de Taraba a approuvé la reprise des services religieux dans les sanctuaires situés à Taraba à partir du 22 février.
Une lettre datée du 6 février émanant du bureau du gouvernement indiquait : « Suite à la réconciliation réussie de l'Église Méthodiste Unie du Nigeria (UMCN) après un long conflit interne, je suis chargé de transmettre officiellement à Son Excellence, le Dr Agbu Kefas, l'accord du gouverneur pour que l'église reprenne ses services religieux.
Compte tenu de l'importance de cette réconciliation, toutes les parties sont tenues d'être présentes au service, car Son Excellence assistera personnellement au service religieux afin de démontrer la bonne volonté, le soutien et l'engagement du gouvernement en faveur d'une paix et d'une unité durables au sein de l'Église. »
Un service spécial d'action de grâce aura lieu le 22 février. Certains sanctuaires de l'UMCN ont été fermés en 2015 en raison de conflits au sein de l'Église, tandis que d'autres sanctuaires Méthodistes Unis de l'État de Taraba ont été fermés en août 2024 à la suite d'affrontements entre l'UMCN et des membres dissidents qui ont rejoint l'Église méthodiste mondiale et revendiqué la propriété des biens.
Le révérend David Cletus Kuturuh, responsable des pensions dans le sud du Nigeria, s'est également réjoui de la conférence conjointe qui s'est tenue en décembre, soulignant qu'elle avait redonné espoir.
« Pour moi, a déclaré Kuturuh, c'était une prophétie qui se réalisait, après 12 années de défis au sein de l'UMC nigériane. J'avais attendu un jour comme celui-là. ... J'ai senti que Dieu construisait de nouveaux ponts de salut pour son peuple et récupérait tout ce que l'ennemi avait fait contre les Méthodistes Unis au Nigeria. Cela a été rendu possible grâce à ses serviteurs, en particulier l'évêque Emmanuel, dont le style de leadership inclusif donne d'excellents résultats. »
Kuturuh a déclaré qu'il était également ravi d'avoir pu accéder à des fonds par l'intermédiaire du bureau épiscopal pour les membres du clergé à la retraite. Il a déclaré que l'un des moments forts de l'année dernière avait été sa participation à une formation de l' , où il a partagé ses expériences avec des responsables des pensions de l'Église Méthodiste Unie d'Afrique, des Philippines et d'Europe.
« Cette formation m'a permis d'apprendre à gérer les fonds de pension des membres du clergé à la retraite qui ont servi Dieu et l'humanité au sein de l'Église Méthodiste Unie », a-t-il déclaré.
Le révérend Eli S. Yakku, doyen du cabinet pour la région épiscopale, a félicité l'évêque pour avoir renforcé l'unité grâce à un dialogue intentionnel, à la réconciliation et à un ministère collaboratif.
« Son leadership a approfondi la paix, restauré la confiance et promu la mission collective. »
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Yakku a déclaré que l'Église continue de soutenir la formation et l'investissement par le biais de bourses d'études, d'un soutien à l'éducation, de programmes de renforcement des capacités pour le clergé, les laïcs et les jeunes, d'initiatives améliorées en matière de protection sociale et d'un plan de retraite pour les pasteurs en partenariat avec Wespath afin de garantir la dignité et la sécurité financière des membres du clergé à la retraite.
Il a ajouté que le plan de soins de santé UMCN récemment mis en place, qui recrute actuellement des médecins, des infirmières et d'autres personnels médicaux, vise à établir des établissements de santé durables et accessibles dans la communauté.
« La région épiscopale a connu une expansion spirituelle et structurelle notable grâce à de solides programmes d'évangélisation et de formation de disciples, au soutien apporté aux missionnaires et aux fondateurs d'églises, en particulier grâce à la mobilité et à l'expansion de l'Église dans l'est du Nigeria, où un district missionnaire a été créé pour accélérer l'évangélisation et la présence communautaire », a déclaré M. Yakku.
Il a souligné que l'Église a également soutenu l'autonomisation des jeunes par le développement de leurs compétences et leur participation à la vie de l'Église et de la société.
« Le leadership visionnaire (de l'évêque Emmanuel) continue d'inspirer la transformation dans toutes les communautés », a déclaré Yakku.
En décembre, les Méthodistes Unis du Nigeria ont également célébré le retrait d'une action en justice intentée par l'Église méthodiste mondiale. La Haute Cour de Jalingo a accepté la demande de retrait de la nouvelle dénomination et a accordé à l'Église Méthodiste Unie du Nigeria le remboursement des frais de justice.
Une audience souvent reportée concernant un procès intenté par l'Église Méthodiste Unie du Nigeria au sujet des biens ecclésiastiques saisis par le groupe dissident, de la radiation non conforme à la procédure de l'UMCN par la Commission des affaires corporatives et de la restitution des finances de l'Église a eu lieu le 28 janvier. Une décision devrait être rendue le 23 mars.
Chikwanah est correspondante pour UM News à Harare, au Zimbabwe.
Contact pour les médias : Julie Dwyer à l'adresse newsdesk@umnews.org . Pour en savoir plus sur l'actualité méthodiste unie, abonnez-vous gratuitement aux résumés UM News.
