En el último día de una Conferencia General que lleva ocho años gestándose, a la cual el Rev. Gary Graves, secretario de la Conferencia General se refirió como “la reunión multipropósito de 2020 y 2024”, los/as delegados/as establecieron el presupuesto que financiará los ministerios de la denominación para los próximos cuatro años, un presupuesto sensiblemente inferior al que se aprobó en 2016.
Se podría argumentar que esta fue la Conferencia General de mayor trascendencia desde la asamblea de 1968 que creó La Iglesia Metodista Unida (IMU). La iglesia que avanza a partir de aquí es diferente a la que era hace apenas unas semanas. No todos/as están de acuerdo con la postura más inclusiva que adoptaron los/as delegados/as, pero la aprobación de la regionalización mundial garantiza que todos/as puedan continuar el ministerio en su propio contexto, sin dejar de ser parte de la conexión.
Los/as líderes de la iglesia ya están analizando cómo el pueblo metodista unido puede permanecer unido a pesar de tener puntos de vista diferentes, y los/as delegados/as crearon un camino para que las iglesias que han abandonado la denominación regresen en el futuro.
Los votos que cambiaron la postura de La IMU sobre la sexualidad pueden haber atraído la mayor atención, pero no fueron las únicas acciones tomadas en Charlotte.
Durante los 10 días que duro la reunión, los/as delegados/as consideraron más de 1.000 peticiones, y entre otras acciones, aprobaron un nuevo plan de jubilación para el clero, otorgaron a los/as diáconos/as autoridad para administrar la Sagrada Comunión y realizar bautismos en su entorno ministerial, celebraron hitos de la iglesia, acordaron una relación de plena comunión con la Iglesia Episcopal y aprobaron la salida de cuatro conferencias anuales euroasiáticas que planean convertirse en la Iglesia Metodista Cristiana autónoma.
La acción final fue tuvo una votación de 324 a 338 en contra de reconsiderar una petición anterior que habría agregado los combustibles fósiles a la lista de empresas en las que Wespath tiene prohibido invertir.
Al cerrar la asamblea con un momento central después de presidir la sesión plenaria final, la Obispa Tracy S. Malone dijo a todos/as los/as presentes:
“A medida que avancen después de esta Conferencia General, hablen al mundo acerca de Jesús. Mientras avanzas, cuéntales sobre su amor. Mientras avanzas, sé amor. … Caminemos juntos/as, amados/as, y nunca nos cansemos de hacer la obra del reino”.
El Rev. Izzy Alvaran y otras personas oran juntos/as el 1 de mayo después de que la Conferencia General Metodista Unida reunida en Charlotte, Carolina del Norte votara a favor de eliminar la prohibición de la denominación sobre la ordenación de clérigos/as que son "homosexuales practicantes autodeclarados/as", una prohibición que data de 1984. Foto de Paul Jeffrey, Noticias MU.
Delegados/as a la Conferencia General aprueban el presupuesto y reducen el número de obispos/as estadounidenses
El 3 de mayo los/as delegados/as aprobaron un presupuesto denominacional con un resultado final que variará en aproximadamente $20 millones, dependiendo de las tasas de recaudación durante los próximos dos años. Por una votación de 647 a 31, una mayoría del 95%, los/as delegados/as de este año aprobaron un presupuesto denominacional para 2025-28 de $373,4 millones, monto que depende de que las tasas de recaudación sean del 90% o más durante los próximos dos años. Si las ofrendas son inferiores a ese porcentaje, el resultado final del presupuesto será de 353,6 millones de dólares.
Como reflejo del efecto de la pérdida de una cuarta parte de las iglesias estadounidenses debido a la desafiliación, el presupuesto será entre 38% y 41% menor que el establecido por la Conferencia General de 2016.
Los/as delegados/as también aprobaron un plan para distribuir 32 obispos/as en todo Estados Unidos, lo que representa una reducción de los/as 39 obispos/as activos/as que actualmente sirven.
Metodistas unidos/as eliminan la prohibición de casarse con otra persona del mismo sexo
Los/as pastores/as metodistas unidos/as ya no enfrentan posibles sanciones por tener una relación con personas del mismo sexo u oficiar bodas entre personas del mismo sexo, ni se les puede obligar a oficiarlas.
Durante la sesión de la tarde del último día de la Conferencia General, los/as delegados/as aprobaron cuatro cambios a la ley de la iglesia que en conjunto ponen fin a las prohibiciones restantes relacionadas con la homosexualidad y protegen los derechos de los/as pastores/as a elegir qué bodas celebrar y cuáles no.
También aprobaron un cambio en los requisitos que exigen que el clero practique el “celibato” en soltería, una adición hecha en 1984 que apuntaba a los/as candidatos/as homosexuales para el ministerio.
En cambio, los/as delegados/as apoyaron agregar después del requisito de integridad en todas las relaciones personales “la responsabilidad social y la intimidad sexual fiel expresada a través de la fidelidad, la monogamia, el compromiso, el afecto y respeto mutuos, la comunicación cuidadosa y honesta, el consentimiento mutuo, el crecimiento en gracia, y en el conocimiento y el amor de Dios”.
Panelistas miran más allá de la Conferencia General
Las decisiones tomadas en esta Conferencia General son un “testimonio” para La Iglesia Metodista Unida, dijo la Obispa Tracy S. Malone, presidenta del Concilio de Obispos/as y agregó “Somos una iglesia a la que todos/as pueden pertenecer”.
Malone formó parte de un panel que discutió el futuro de la iglesia donde no todos/as sus miembros aprueban su nueva postura inclusiva.
Eliminar el lenguaje condenatorio sobre la homosexualidad abre a la iglesia a participar en una conversación mundial, dijo el Obispo Cedric D. Bridgeforth del Área Gran Noroeste, y agregó que espera que las iglesias locales “no se cansen de hacer el bien” porque estas decisiones tomadas en la Conferencia General exigen un cambio cultural y conversaciones difíciles.
Sara Martin, en su silla de ruedas empujada por Dan Levine, lleva el estandarte del Concilio de Obispos/as el 23 de abril en el servicio de adoración de apertura de la Conferencia General Metodista Unida reunida en Charlotte, Carolina del Norte. Detrás de ellas viene una procesión de obispos/as metodistas unidos/as, encabezada por el Obispo Forrest Stith en una silla de ruedas motorizada. Foto de Paul Jeffrey, Noticias MU.
Presidenta del Concilio de Obispos/as predica “Apártate del camino de Dios”
Durante el último culto matutino de la Conferencia General Tracy S. Malone, la presidenta del Concilio de Obispos/as, dijo que el trabajo realizado en la Conferencia General durante los últimos 10 días no es tan importante como lo que la iglesia hará a continuación.
La Obispa residente de la Conferencia Anual del Este de Ohio basó su sermón en las palabras del Salmo 46: 1-3, 10-11 (NRSV). Se hizo eco de la audaz proclamación de David de que Dios es nuestro refugio y nuestra fortaleza.
Pidió a los/as delegados/as que imaginen una Iglesia Metodista Unida donde renace la esperanza y donde las personas se reconcilian entre sí y se comprometen a construir la amada comunidad de Dios: “Imaginemos una iglesia donde nadie, nadie sea marginado/a. Imaginemos una iglesia que trascienda la geografía, las culturas, los idiomas, las fronteras, las barreras y las diferencias. Estoy hablando de un hermoso mosaico que refleja el reino, el reino de Dios”
Iglesia se disculpa por conducta sexual inapropiada
La Conferencia General emitió una sincera disculpa a quienes experimentaron conducta sexual inapropiada en La Iglesia Metodista Unida.
Presentada por la Comisión Metodista Unida sobre el Estado y el Papel de la Mujer, la disculpa fue parte de una resolución aprobada en la última hora de la Conferencia General el 3 de mayo.
No sólo se leyó la declaración de disculpa en su totalidad durante la Conferencia General, sino que todos/as los/as obispos/as metodistas unidos/as de todo el mundo deben leer la disculpa en sus próximas conferencias anuales.
Delegados/as mantienen ocupado al Concilio Judicial de la iglesia al final de la asamblea
El Concilio Judicial publicó cinco decisiones y un memorando el 3 de mayo, en respuesta a una avalancha de solicitudes de decisiones declarativas, básicamente decisiones sobre cuestiones sobre el significado, la aplicación y el efecto de la ley eclesiástica.
Bienvenidos/as los/as nuevos/as miembros del Concilio Judicial
En la sesión vespertina del 3 de mayo, se reconoció a los/as miembros salientes del Concilio Judicial y se dio la bienvenida a los/as miembros entrantes.
Los/as miembros laicos/as y clérigos/as del Concilio Judicial para el cuadrienio 2024-28 son:
Harriett Jane Olson, Conferencia Anual Ampliada de Nueva Jersey;
• Molly Hlekani Mwayera, Conferencia Este de Zimbabue;
• Bill Waddell, Conferencia Anual de Arkansas;
• Andrew Vorbrich, Conferencia Anual de Michigan;
• El Rev. Øyvind Helliesen, Conferencia de Noruega;
• La Revda. Angela Brown, Conferencia Anual California-Nevada;
• La Rev.da Susan Henry-Crowe, Conferencia Anual de Carolina del Sur;
• El Rev. Jonathan Ulanday, Conferencia de Mindanao Oriental, Filipinas; y
• El Rev. Luan-Vu Tran, Conferencia Anual California-Pacífico.
Henry-Crowe fue elegida presidenta; Helliesen, vicepresidente y Brown, secretaria.
Suscríbase a nuestro nuevo boletín electrónico en español y portugués UMCOMtigo
Votos destacados
• El 30 de abril, la Conferencia General aprobó mediante calendario de consentimiento una resolución pidiendo que las instituciones metodistas unidas no compren bonos gubernamentales de Israel, Turquía y Marruecos, dado que esas naciones han participado en ocupaciones militares a largo plazo. La resolución llega en medio de protestas pro palestinas en los campus universitarios de Estados Unidos y después de una manifestación en la Conferencia General, denunciando las operaciones militares de Israel en Gaza. Wespath, la agencia de inversiones y pensiones de la iglesia, dijo que considerará cuidadosamente la medida no vinculante.
• “Enviado con amor”, presentado como la declaración denominacional oficial sobre la naturaleza de la iglesia, eclesiología, fue remitida nuevamente a la Comisión de Fe y Constitución para una revisión adicional para reflejar las realidades actuales de la iglesia a medida que pasa por la regionalización y para ser presentada de una manera más accesible.
• La mayoría de la legislación apoyada por activistas por la justicia climática dentro de La Iglesia Metodista Unida fue aprobada por la Conferencia General en el calendario de consentimiento en la primera parte de su segunda semana. Algunas de las peticiones aprobadas ordenarían a las iglesias que realicen auditorías anuales de la huella de carbono de sus edificios, terrenos o instalaciones, alentarían las sesiones anuales de la conferencia para reducir el desperdicio y el consumo de energía y actualizarían o volverían a adoptar las resoluciones existentes de la iglesia sobre el cuidado de la creación.
En otras noticias
• Las lágrimas fluyeron el 2 de mayo en la Liturgia de Lamento y Celebración Queer celebrada en la Primera Iglesia Metodista Unida de Charlotte. Sin embargo, muchas de esas lágrimas fueron de felicidad debido a las votaciones en días consecutivos que eliminaron el texto que prohibía la ordenación de homosexuales "practicantes declarados/as", redefinieron la visión de la Iglesia sobre el matrimonio como entre "dos personas de fe" y terminaron la postura de 52 años de la iglesia que consideraba que la práctica de la homosexualidad era “incompatible con la enseñanza cristiana”. “Hoy, esas malas palabras en los Principios Sociales han sido desterradas” dijo el Obispo retirado Hope Morgan Ward.
• Durante el alboroto de la Conferencia General, los/as delegados/as hicieron una pausa para conmemorar un importante centenario de los metodistas unidos: el del Edificio Metodista Unido en Washington. El edificio, cerca de las oficinas de la Corte Suprema y del Capitolio de Estados Unidos, se completó en 1923, por lo que lleva allí 101 años. Pero con la Conferencia General retrasada casi una década por el COVID-19, este año fue la primera oportunidad para reconocerlo en ese foro.
• Ashley Boggan D., alta ejecutiva de la Comisión Metodista Unida de Archivos e Historia, anunció en la Conferencia General el 2 de mayo que David Worthington, ex embajador global en el Nuevo Cuarto de Juan Wesley en Bristol, Inglaterra, ha sido contratado como embajador global de los sitios de la herencia metodista. “La historia de La Iglesia Metodista Unida está repleta de edificios tradicionales que, si pudieran hablar, contarían las ricas historias de nuestra denominación” dijo Boggan. "En Archivos e Historia nuestro papel es promover y preservar esas historias".
• Sara Martín, llevada en silla de ruedas al auditorio para el servicio de adoración de apertura de la Conferencia General, llevaba el estandarte del Concilio de Obispos/as. El mensaje fue claro: la reunión global de La Iglesia Metodista Unida está abierta y accesible para todos/as. En años anteriores, las personas con problemas de movilidad a menudo se veían restringidas por el enorme tamaño de los centros de convenciones y las largas caminatas de un área a otra. Este año, ayudados/as por muletas, sillas de ruedas, andaderes y scooters motorizados, decenas de asistentes recorrieron el Centro de Convenciones de Charlotte.
* Butler es productor/editor multimedia para Noticias MU. Lo puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. El personal de Noticias MU, Rick Wolcott, director ejecutivo de comunicaciones de la Conferencia Anual del Este de Ohio y Jessica Brodie, editora del Defensor Metodista Unido de Carolina del Sur contribuyeron con este artículo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
¿Te gusta lo que estás leyendo? ¡Apoya al ministerio de Noticias Metodistas Unidas! Su apoyo garantiza que las últimas noticias denominacionales, historias dinámicas y artículos informativos continuarán conectando a nuestra comunidad global. Haga una donación deducible de impuestos en ResourceUMC.org/GiveUMCom.
