Em uma carta dirigida aos membros das congregações Metodistas Unidas da Conferência Anual da Flórida, seu presidente, Marcos A. Hanley, oferece informações atualizadas sobre os processos judiciais e de desfiliação que mais de uma centena de igrejas iniciaram.
Devido às características demográficas, raciais e étnicas do estado da Flórida, esta conferência reúne um número considerável de igrejas hispano-latinas e representa um dos setores onde essa comunidade étnico-racial é mais representativa em nível nacional.
Abaixo está a tradução em espanhol do texto original da carta:
Caros membros da Conferência da Flórida:
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Em meados de julho, 106 igrejas locais (os Requerentes) representadas por David C. Gibbs III, James Joseph Therrell Jr., Jeremy Bailie e Jonathan Bailie entraram com uma ação judicial contra a Conferência da Flórida da Igreja Metodista Unida. O processo tenta reivindicar seis acusações contra a Conferência da Flórida, o bispo Carter e 12 outros líderes da igreja (os réus). Ao entrar com a ação, as 106 igrejas locais procuram que um tribunal secular determine o processo para se desfiliarem da Conferência da Flórida. Uma cópia do processo pode ser acessada aqui.
No início desta semana, os réus responderam formalmente à ação, apresentando uma moção para rejeitar a denúncia. Uma cópia da Moção de Indeferimento pode ser acessada aqui.
A Moção de Indeferimento foi apresentada em nome dos Réus pelo Procurador de Registros da Conferência, Gregory A. Hearing. Na petição, os Réus apontam que esta disputa é uma disputa dentro da igreja em relação ao processo acordado para desfiliação estabelecido no Livro de Disciplina. Os Réus argumentam respeitosamente que a disputa deve ser resolvida de acordo com a lei, a doutrina e a política da igreja, não através da análise, interpretação e/ou aplicação das mesmas por um tribunal secular. De fato, está bem estabelecido que os tribunais seculares estão impedidos de exercer jurisdição sobre disputas eclesiásticas e devem se submeter à autoridade da igreja. Assim, somente o Conselho Judicial tem competência para dirimir controvérsias envolvendo a interpretação da Disciplina, e, na Decisão 1449 (que pode ser acessada aqui), recentemente o fez em relação ao processo que rege a desfiliação da igreja. É indiscutível que os Autores estão expressamente sujeitos à Disciplina. Portanto, eles não devem usar tribunais seculares na tentativa de contornar suas responsabilidades nesse processo. Além disso, eles não devem processar indivíduos que não têm capacidade de fornecer o alívio que procuram. De fato, as ações dos Autores estão prejudicando indivíduos inocentes que apenas buscam fazer a obra de Deus. Não acreditamos que essas ações sejam apropriadas, muito menos justificadas.
Apesar do processo secular injustificado e impróprio dos queixosos, a Conferência da Flórida permanece aberta a uma resolução amigável - uma que permita que as igrejas que desejam se desfiliar o façam por meio da lei e da política da igreja de maneira graciosa e pacífica, conforme contemplado e previsto na Disciplina no Pará. 2553.
Que a paz e a graça de nosso Senhor Jesus Cristo estejam com todos enquanto passamos por este processo.
Mark A. Hanley
Chanceler da Conferência da Flórida
*Mark A. Hanley é Chanceler da Conferência da Flórida.Para ler mais notícias dos Metodistas Unidos, assine os resumos quinzenais gratuitos.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
Durante o intervalo, os delegados e observadores formaram um círculo de 200 a 300 pessoas, batendo palmas e cantando hinos como "Child of God" e "Draw the Circle Wide".
Muitos abraçaram-se e mais do mais alguns choraram, numa libertação em massa de alegria para aqueles que tinham pressionado, alguns durante décadas, para tornar a Igreja Metodista Unida totalmente inclusiva.
A cena foi um contraste marcante com a da Conferência Geral especial em St. Louis em 2019, que deixou progressistas e muitos centristas na denominação perturbados com o endurecimento das restrições contra a participação LGBTQ.
Marilyn Murphy, uma observadora da Conferência da Carolina do Sul que viu a igreja debater esta questão durante décadas, disse que ficou surpreendida por ter sido incluída no calendário de consentimento, mas não surpreendida por ter sido aprovada.
"Temos feito isto desde os anos 70 e, finalmente, em poucos minutos, sem qualquer debate, o assunto desapareceu. E agora podemos continuar com os assuntos da igreja".
Virginia Lee, uma observadora da Conferência da Virgínia, partilhou a sua alegria.
"É um grande dia! E isso diz tudo".
Esta é uma história em desenvolvimento.
Sam Hodges e Jessica Brodie, da Nótícias MU, contribuíram para este relatório.
*Amanda Santos é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para Rev. Gustavo Vasquez, editor de notícias, newsdesk@umcom.org.
