Pontos-chave:
- As mudanças, incluindo cortes, continuarão à medida que a liderança dos Ministérios Globais e do Ensino Superior e Ministério trabalharem mais estreitamente, mas nenhuma fusão está planejada.
- Ambas as agências estão perdendo cerca de 50% do dinheiro que recebem de doações — cotas de doações da igreja.
- Roland Fernandes foi reeleito como principal executivo de ambas as agências para o quadriênio 2025-2028.
Apesar dos orçamentos mais enxutos e da probabilidade de mais cortes, os funcionários de duas importantes agências Metodistas Unidas precisam seguir em frente com esperança e não com ansiedade, disse Roland Fernandes, líder de ambas.
“Este é o momento em que devemos cavar fundo em nossa fé em Deus e nos agarrar firmemente à esperança, confiando que Deus será nossa força todas as manhãs, seja em nível pessoal, organizacional ou global”, disse Fernandes, o principal executivo do United Methodist Board of Global Ministries (Junta Metodista Unida de Ministérios Globais) e do United Methodist Board of Higher Education and Ministry (Conselho Metodista Unido de Ensino Superior e Ministério), em 15 de outubro. Ele está na primeira agência há quase 30 anos, e na última há cerca de três meses.
“Quando nos ancoramos na esperança, quando permitimos que a esperança e não a ansiedade direcionem nossa visão, então percebemos que há sinais de esperança ao nosso redor também”, acrescentou.
Durante a reunião organizacional conjunta do conselho de diretores de 14 a 17 de outubro do Higher Education and Ministry (Ensino Superior e Ministério) e Global Ministries (Ministérios Globais) no Denman Building, o planejamento para um futuro de colaboração próxima avançou. Embora Fernandes tenha tido o cuidado de enfatizar que os Ministérios Globais e o Ensino Superior não estão se fundindo, eles vão trabalhar mais próximos uns dos outros, combinando recursos e consolidando a liderança.
O Board of Higher Education and Ministry (Conselho de Ensino Superior e Ministério) conecta a igreja e os acadêmicos e prepara líderes para o ministério. O Global Ministries (Ministérios Globais) conecta a igreja em missão por meio de colocações missionárias e busca aliviar o sofrimento humano. O Global Ministries (Ministérios Globais) inclui o United Methodist Committee on Relief (Comitê Metodista Unido de Alívio), o braço de desenvolvimento e assistência humanitária da Igreja Metodista Unida.
O Ensino Superior e Ministério e os Ministérios Globais estão trabalhando em serviços compartilhados para tecnologia da informação e plataformas compartilhadas para doações, gerenciamento de projetos e despesas de viagens, informou o Comitê Conjunto de Assuntos Administrativos.
“Atualmente, há 17 posições compartilhadas entre os dois conselhos”, de acordo com o relatório. As posições compartilhadas incluem TI, marketing e comunicações, serviços jurídicos e captação de recursos.
Roland Fernandes, o principal executivo dos conselhos Metodistas Unidos de Ministérios Globais e Educação Superior e Ministério, fala durante uma reunião conjunta do conselho realizada de 14 a 17 de outubro em Nashville, Tennessee. Ele encorajou os membros do conselho e os funcionários da agência a "permitir que a esperança e não a ansiedade direcionem nossa visão". Foto de Adam Bowers, Conselho Metodista Unido de Ministérios Globais.
Entre os resultados da reunião, Fernandes foi reeleito como o principal executivo de Ensino Superior e Ministério e Ministérios Globais para o quadriênio 2025-2028. Orçamentos foram aprovados, uma campanha de arrecadação de fundos de US$ 17 milhões foi anunciada, e Fernandes enfatizou que ambos os conselhos precisam priorizar ajudar a igreja, não proteger o território.
“O que ouvi é que nosso objetivo não é simplesmente autopreservação, e é uma abordagem bíblica”, disse Katie Z. Dawson, assistente do bispo na Conferência de Iowa e membro do conselho dos Ministérios Globais, em uma entrevista. “O objetivo é nos doar. É sobre esse amor abnegado de Deus, e então estamos aqui não para servir a nós mesmos, mas para servir à missão da igreja.”
Os orçamentos de 2025 de US$ 48,5 milhões para Ministérios Globais e US$ 29,6 milhões para Educação Superior e Ministério foram aprovados. A UMCOR, que inclui a verba para Saúde Global, tem um orçamento de US$ 39,5 milhões. A Saúde Global expande as opções de assistência médica em comunidades carentes, enquanto a UMCOR oferece ajuda ao redor do mundo quando um desastre acontece.
“As ações da Conferência Geral (em abril e maio) incluíram um corte substancial nos rendimentos de rateio, especificamente uma redução de mais de 50% para ambas as agências”, disse Fernandes. “Como nossas agências são muito dependentes de dólares de rateio, assim como fazemos com o orçamento, as reduções virão.”
As doações são parcelas das doações da igreja que financiam o trabalho dos bispos, agências gerais e outros ministérios denominacionais.
Os delegados da Conferência Geral aprovaram um orçamento denominacional de 2025-2028 de $373,4 milhões. Esse total depende de taxas de arrecadação de 90% ou mais nos próximos dois anos. Se as doações forem abaixo dessa porcentagem, o resultado final do orçamento será de $353,6 milhões.
Isso é entre 38% e 41% menor em comparação ao orçamento de US$ 604 milhões aprovado pela Conferência Geral de 2016.
Funcionários da agência e membros dos conselhos do United Methodist Global Ministries e Higher Education and Ministry cantam durante o culto de abertura em uma reunião conjunta do conselho em 14 de outubro no Denman Building em Nashville, Tennessee. Foto de Adam Bowers, United Methodist Board of Global Ministries.
O Ensino Superior e Ministério e os Ministérios Globais já cortaram suas despesas nos últimos anos em antecipação a um financiamento menor.
“Temos reservas para cobrir o déficit no curto prazo”, disse Fernandes. “Gastar essas reservas ajudará a proteger programas-chave de ambas as agências que são eficazes. No entanto, precisaremos trabalhar no próximo ano para determinar como podemos equilibrar o orçamento no longo prazo. Este será um trabalho difícil envolvendo missão e pessoas, mas os passos que tomamos nos últimos anos nos permitirão alguma flexibilidade e tempo.”
O Ministério Global tem cerca de 130 funcionários, e o Ensino Superior e Ministério, cerca de 40, disse Fernandes.
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“O objetivo desse alinhamento é atingir uma presença unificada e uma estrutura integrada para nossas duas agências. … Mas isso não significa que seja a fusão de duas agências. … No entanto, significa que as duas agências funcionarão como uma só na medida do possível”, disse Fernandes.
Uma campanha para arrecadar US$ 17 milhões para o trabalho das duas agências nos próximos 18 meses será liderada pela contratada CCS Fundraising de Nova York.
“Eu ainda recebo o envelope da UMCOR para enviar dinheiro, e não preciso dele”, disse o bispo David Wilson da Conferência Great Plains e presidente da UMCOR. “Posso ficar online e fazer isso agora. Conheço pessoas como minha mãe, que tem 91 anos, ela precisa de um envelope, e essas são pessoas que doam, e às vezes consideravelmente.”
“Mas se pudermos capitalizar as técnicas mais recentes sobre como arrecadamos fundos e como contamos a história na igreja, acho que isso nos ajudará a todos.”
Mais perdas de empregos são possíveis à medida que o processo de consolidação avança, reconheceu Fernandes. Ele prometeu “transparência e abertura tanto quanto possível em diferentes contextos”, em relação aos planos futuros.
“Não há conspirações”, ele disse. “Nós realmente oramos primeiro pela orientação do Espírito Santo nisso, porque é por isso que estamos aqui primeiro, e não por causa de nenhuma de nossas ambições.”
A reverenda Jenny Phillips, diretora de sustentabilidade ambiental dos Ministérios Globais, disse em uma entrevista que possíveis cortes não afetaram sua atitude em relação ao trabalho.
“Se eu fosse movida pelo medo, seria difícil fazer qualquer coisa”, disse Phillips. “Não passo muito tempo me preocupando com mudanças na igreja, porque sei que, de alguma forma, continuarei a expressar este ministério, meu chamado. … Sou uma presbítera, então as nomeações mudam ano a ano. Nunca tenho a expectativa de permanecer em um lugar de ministério.”
“Estou aqui apenas enquanto Deus me chama para estar aqui.”
A Bispa da Área de Moçambique Joaquina Nhanala (à esquerda), vice-presidente do Conselho Metodista Unido de Ministérios Globais, conversa com as Bispas Sandra Steiner Ball, presidente do Conselho de Educação Superior e Ministério, e Sue Haupert-Johnson, presidente dos Ministérios Globais, durante o primeiro dia de uma reunião conjunta do conselho entre as duas agências em Nashville, Tennessee. Ball lidera a Conferência da Pensilvânia Ocidental, enquanto Haupert-Johnson supervisiona a Conferência da Virgínia. Foto de Adam Bowers, Conselho Metodista Unido de Ministérios Globais.
O Comitê Executivo Conjunto disse em seu relatório que o Curso de Estudos, o programa educacional teológico alternativo para pastores locais licenciados, precisa ser revisado “para fornecer acesso mais equitativo, flexível, contextual e acessível à educação teológica”.
Um grupo de trabalho de partes interessadas será formado para investigar opções e apresentar recomendações para os requisitos do Curso de Estudos, disse Fernandes.
As atualizações do Comitê de Saúde Global incluíram relatórios sobre migração global e a Iniciativa Agrícola Yambasu na África, o Programa de Fortalecimento dos Sistemas de Saúde, Saúde Materno-Infantil e Neonatal, Imagine No Malaria (Imagine sem Malária) e Água, Saneamento e Higiene.
Jim Cox, o novo diretor executivo da UMCOR, foi apresentado por Fernandes em 17 de outubro. Ele vem da Helen Keller International, onde atuou como diretor de operações.
“Jim não é novo na UMCOR, tendo atuado por quase 10 anos em várias funções”, disse Fernandes. “A expertise de Jim em gerenciamento de programas inclui intervenções de emergência... e iniciativas de saúde em parceria com comunidades vulneráveis, grandes agências doadoras e fundações privadas.”
Cox falou brevemente, dizendo que há uma “nova realidade global”, com questões como mudanças climáticas, migração, saúde, segurança alimentar e desastres naturais e provocados pelo homem, todos grandes desafios.
“O que tenho visto desde que voltei é muito mais colaboração”, disse Cox em uma entrevista. “As conferências diversificaram significativamente sua capacidade de acessar outros financiamentos. Acho que isso terá que ser uma tendência se continuarmos a ver esses desastres de grande porte.
“Como então diversificamos nosso acesso ao dinheiro?”
Os dois conselhos se reunirão novamente de 10 a 12 de abril em Atlanta, disse Fernandes. A África está sendo considerada para as reuniões de abril de 2026.
“Os diretores do último quadriênio acharam as visitas ao Camboja e à África muito, muito úteis para seu conhecimento do trabalho”, disse Fernandes em uma entrevista após a conclusão das reuniões do conselho. “Teremos que ver onde estamos em termos de orçamento.”
*Patterson é um repórter da Notícias MU em Nashville, Tennessee. Entre em contato com ele pelo telefone 615-742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Para ler mais notícias Metodistas Unidas, assine gratuitamente os resumos quinzenais.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
