Pontos chave:
- Tal como acontece anualmente, o conselho da agência financeira da Igreja Metodista Unida votou sobre o pagamento dos bispos para o próximo ano.
- O Conselho Geral de Finanças e Administração também ajustou a tabela salarial dos funcionários das agências.
- Em meio ao aumento das desfiliações, as doações dos EUA aumentaram ligeiramente em comparação com o mesmo período do ano passado.
O conselho da agência financeira da Igreja Metodista Unida aprovou ajustes nos salários dos bispos e na escala salarial de todo o pessoal da agência geral Metodista Unida. As mudanças entram em vigor no próximo ano.
Na sua reunião online de 18 de agosto, a diretoria do General Council on Finance and Administration (Conselho Geral de Finanças e Administração) também recebeu uma atualização sobre as doações da Igreja até agora neste ano.
As repartições — quotas de doações da igreja — financiam o trabalho tanto dos bispos como dos funcionários da agência geral, incluindo o pessoal do United Methodist News (Notícias Metodista Unida). Os ministérios de toda a denominação recebem repartições das conferências anuais, organismos regionais da igreja que, por sua vez, recebem repartições das igrejas locais. Estes ajustamentos de compensação não afectam o montante solicitado nem às conferências nem às igrejas.
Os membros do conselho aprovaram um aumento de 5% na escala salarial da agência, que é usada para definir o salário mínimo e máximo que um funcionário da agência pode receber dependendo de sua função.
O Comitê de Políticas de Pessoal do conselho recomendou o aumento.
Mais ações do GCFA
O Conselho Geral de Finanças e Administração também anunciou a conclusão bem-sucedida de uma reunião abrangente de formação e atualização financeira para líderes Metodistas Unidos Africanos.
Os tópicos incluíram relatórios sobre o Fundo Episcopal, o processo de desfiliação nos EUA, cobranças e cálculos de repartições, e os recursos e serviços de apoio disponíveis do CGFA para as conferências centrais.
Leia o comunicado de imprensa e assista ao vídeo de treinamento.
O reverendo Anthony Tang, presidente do comitê, enfatizou que o aumento afeta apenas a escala em si e não significa automaticamente que os funcionários individuais da agência receberão um aumento. Os salários dos funcionários são definidos por cada agência. O ajuste exige apenas que o pessoal que recebe o salário mínimo pelas suas funções seja elevado ao novo mínimo.
“A atual estrutura salarial foi implementada em 2018 e é revista anualmente para determinar se a estrutura deve ser ajustada com base nas tendências do mercado”, disse Tang ao conselho.
“Com base em ajustes anteriores, estamos aproximadamente 10% atrás de organizações comparáveis no mercado. Isso se deve à inflação e não foram feitos ajustes na estrutura em 2019 e 2020.”
A mudança na estrutura salarial é “para que possamos ser competitivos” com outras organizações religiosas sem fins lucrativos, disse Tang.
O conselho também ouviu que os custos médicos dos participantes do plano de seguro saúde das agências diminuíram 22,2% entre 2022 e 2023. Os funcionários do Conselho Geral de Finanças e Administração atribuíram a queda aos programas de bem-estar oferecidos como parte dos benefícios de saúde das agências.
O conselho aprovou um ligeiro aumento, inferior a 1%, para os planos de saúde e previdência das agências, resultando em nenhum aumento nos prêmios dos funcionários. O conselho também concordou em agregar seguro odontológico e oftalmológico ao plano médico, o que também reduzirá os custos desses benefícios.
Para os bispos, o conselho aprovou por unanimidade a recomendação da Agência Geral e do Comitê de Assuntos Episcopais de um aumento salarial de 2%, a partir de 2024. O conselho também concordou com a recomendação do comitê de manter os subsídios de moradia e escritório dos bispos no mesmo nível deste ano. O aumento é inferior ao aumento de 3% no custo de vida projetado para 2024.
Os salários dos bispos variam de acordo com a região. Em 2024, cada bispo dos EUA ganhará US$ 179.110. Os bispos da África e das Filipinas ganharão cada um US$ 88.025. Os salários dos bispos europeus e euroasiáticos variarão entre US$ 66.401 e US$ 150.729.
O Fundo Episcopal, que apoia o trabalho dos bispos, tem sido há muito tempo uma fonte particular de preocupação para o conselho da agência financeira.
Em 2019, o Fundo Episcopal corria o risco de ficar sem dinheiro dentro de alguns anos. A pandemia da COVID-19 ajudou, na verdade, os bispos a aumentarem as suas reservas, reduzindo as suas viagens. Os bispos também assumiram cargas de trabalho maiores para cobrir colegas que, devido à sua idade, enfrentavam a aposentadoria obrigatória.
No final do ano passado, os Metodistas Unidos realizaram eleições de bispos para nomear sucessores de alguns dos bispos que se aposentaram. No entanto, as eleições episcopais ainda deixaram a Igreja Metodista Unida com sete bispos activos a menos do que a denominação tinha em 2016, quando o último orçamento para toda a denominação foi aprovado. A denominação tem atualmente 59 bispos ativos nos EUA, África, Europa e Filipinas.
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O Rev. William Williams III, presidente da Agência Geral e do Comitê de Assuntos Episcopais, deu ao conselho uma atualização sobre a situação do Fundo Episcopal.
Ele observou que com a adição de novos bispos, o Fundo Episcopal apresenta um défice de 3,2 milhões de dólares até junho. Isso ainda é 700.000 dólares melhor do que as projecções orçamentais devido às maiores cobranças de repartições dos EUA. Algumas despesas também foram inferiores ao orçamento.
“O saldo da reserva provisória em 30 de junho de 2023 para o Fundo Episcopal é de US$ 18,2 milhões”, disse Williams ao conselho. “E você também verá que o saldo projetado para o final do ano também é de US$ 18,2 milhões.”
Neste momento, a taxa de cobrança de repartições dos EUA até julho está ligeiramente à frente de onde estava nesta altura do ano passado – 32,7% em comparação com 32,5% nesta altura em 2022. Ao mesmo tempo, as taxas de cobrança caíram nas conferências centrais. — regiões eclesiásticas em África, Europa e Filipinas. As repartições dos EUA financiam a maior parte dos ministérios de toda a denominação, e a maioria das repartições denominacionais de todas as regiões normalmente ocorre no final do ano.
O pequeno aumento nas receitas de repartição nos EUA ocorre num momento em que a denominação nos EUA se debate com um número crescente de desfiliações eclesiásticas, após décadas de intensificação da divisão interna sobre a inclusão LGBTQ, e do lançamento de uma denominação dissidente teologicamente conservadora no ano passado.
Na verdade, as desfiliações estão desempenhando um papel no ligeiro aumento nas taxas de arrecadação. Um dos requisitos para que as igrejas desfiliadas saiam com propriedades é que paguem quotas de dois anos. As receitas do Conselho Geral de Finanças e Administração incluem US$ 1,3 milhão que a Conferência do Mississippi enviou em julho de suas igrejas desfiliadas.
Williams disse que a agência financeira está pedindo a outras conferências dos EUA que forneçam informações semelhantes para diferenciar suas cobranças normais daquelas relacionadas a desfiliações.
Mas mesmo quando algumas igrejas se retiram da denominação, a Igreja Metodista Unida está a plantar novas congregações e, em alguns lugares, a ver um espírito renovado de evangelismo.
O Rev. Moses Kumar, executivo superior do Conselho Geral de Finanças e Administração, disse ao conselho que a agência está a trabalhar para ajudar todos os Metodistas Unidos a terem uma melhor noção da situação financeira da denominação e a equipar as pessoas para doarem generosamente.
“Estou aqui para lhe dizer o que você provavelmente já sabe: a renovação está acontecendo”, disse ele. “A próxima geração de Metodistas Unidos já está aqui.”
*Hahn é editor assistente de notícias da Notícias MU. Contate-a em (615) 742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Para ler mais notícias Metodistas Unidos, ideias de ministério e inspiração, inscreva-se gratuitamente no UMCOMtigo.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
