Em Blackfoot, Idaho, pontes metafóricas estão sendo construídas pelos membros da Igreja Metodista Unida Memorial Jason Lee.
Desde agosto, a igreja oferece aulas de japonês, espanhol e inglês como segunda língua aos sábados. As aulas foram rapidamente organizadas pelo novo pastor, Reverendo Marvel Souza, e seu cônjuge, Raphael Lira. “O objetivo deste programa é construir pontes entre nossa igreja e a comunidade em geral, facilitando o diálogo e a conexão enquanto servimos”, disse Souza.
Enquanto Lira ensina espanhol, Souza ensina japonês. Os participantes não apenas aprendem um novo idioma, mas também participam de atividades culturais. Os alunos de japonês fizeram origami e participaram do Radio Taiso, uma rotina de exercícios japonesa. Os alunos de espanhol foram a um restaurante mexicano local para praticar suas habilidades de conversação.
Os alunos têm entre 8 e 93 anos. Souza disse que a maioria é membro da igreja, mas como o programa foi divulgado para a comunidade, algumas pessoas de fora também estão participando.
“Raphael e eu sentimos o chamado para construir pontes aqui rapidamente”, disse Souza, que foi nomeado para o cargo em julho, após viver e trabalhar no Brasil e na Flórida por muitos anos. “Estar em uma área remota torna a conexão ainda mais vital, eu acho. Além disso, aprender um novo idioma mantém o cérebro ativo e muitos de nossos alunos são idosos.”
Marvin Jones estima que já se passaram 55 anos desde que aprendeu espanhol, mas agora ele domina algumas frases para conversação graças às suas aulas de sábado com Lira.
“Sempre estive em ambientes onde nunca tive a oportunidade de usá-lo”, disse Jones. “E se você nunca usa, você esquece.” O Condado de Bingham, onde Blackfoot está localizado, tem aproximadamente 20% de população hispânica/latina trabalhando nesta área predominantemente agrícola do estado. Jones disse que gostaria de poder conversar mais com seus vizinhos. As aulas de sábado de Jones incluem alguns alunos com um pouco mais de experiência em espanhol e um aluno da terceira série. Jones disse que prefere o espanhol conversacional que Lira está ensinando a todos. “É uma boa forma de relembrar”, disse Jones.
*Kristen Caldwell escreve para a Conferência da IMU Oregon-Idaho. Para ler mais notícias da Igreja Metodista Unida, assine o Boletim Informativo da Notícias MU gratuitamente.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org.
