Bispos pedem pacificação na Terra Santa

Pontos chave:

• O Conselho Metodista Unido dos Bispos divulgou uma declaração sobre o conflito Israel-Gaza em meio a crescentes apelos internacionais por um cessar-fogo.
• Os bispos dizem que querem encorajar o trabalho em prol de uma paz duradoura.
• Condenaram também os crescentes atos de ódio contra judeus, muçulmanos e outros, na sequência do conflito mais recente.
• No mesmo dia em que os bispos divulgaram a sua declaração, os líderes cristãos em Jerusalém exortaram os seus rebanhos a prepararem-se para um solene Advento e Natal centrado em proporcionar alívio às vítimas da guerra.

No meio do bombardeamento contínuo de Gaza por Israel em resposta ao ataque terrorista do Hamas, o Conselho Metodista Unido dos Bispos apelou à oração e ao trabalho para uma paz duradoura na Terra Santa.

Os bispos também denunciaram o antissemitismo, a islamofobia e os crimes de ódio que brutalizam as pessoas muito além da região devastada pela guerra.

“Valorizamos toda a vida”, afirmaram os bispos num comunicado divulgado em 10 de novembro durante a sua reunião de outono . “Encorajamos todos os esforços em direção a uma solução pacífica. Apelamos à libertação dos reféns e ao fim da matança. Apelamos também à concessão imediata de assistência humanitária irrestrita.”

A declaração dos bispos surge no meio de crescentes apelos internacionais por um cessar-fogo em Gaza para fornecer necessidades básicas aos civis, tratar os feridos e pôr fim à matança – especialmente de crianças.

Também na semana passada, as Churches for Middle East Peace (Igrejas pela Paz no Oriente Médio) e 30 líderes cristãos dos EUA apelaram ao Presidente dos EUA, Biden, e à sua administração para apoiarem um cessar-fogo imediato, uma desescalada e uma contenção por parte de todos os envolvidos no conflito. Entre os signatários da carta estavam os principais executivos de três agências Metodistas Unidas: Roland Fernandes dos Ministérios Globais, John Hill da Igreja e Sociedade, e Sally Vonner da Mulheres Unidas na Fé.

“A paz com justiça é a única solução duradoura que protegerá a segurança e a sustentabilidade a longo prazo do Estado de Israel e a autodeterminação e independência dos palestinianos”, dizia a carta dos líderes cristãos com negrito para dar ênfase.

Esta mais recente convulsão de violência começou quando o Hamas atacou o sul de Israel durante o festivo feriado judaico de Simchat Torá, em 7 de outubro – matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo reféns. Foi amplamente divulgado como o dia mais mortal para o povo judeu desde o Holocausto. Autoridades israelenses estimam que cerca de 240 reféns permanecem detidos em Gaza.

Desde a incursão, Israel respondeu com ataques aéreos e terrestres em Gaza, num esforço para erradicar o Hamas – que se misturou com a população civil. A altamente urbanizada Faixa de Gaza tem uma população de cerca de 2,3 milhões de pessoas que vivem numa área apenas cerca de 50 quilômetros quadrados, maior que Little Rock, Arkansas.

As autoridades de saúde palestinas estimam que a violência recente matou cerca de 11 mil pessoas – incluindo mais de 3.600 crianças. De acordo com a instituição de caridade global Save the Children (Salvem as Crianças), o número de crianças mortas em Gaza em três semanas ultrapassou o número anual de crianças mortas nas zonas de conflito do mundo desde 2019.

No fim de semana, o pessoal do hospital informou que o combustível acabou nos hospitais Shifa e al-Quds, no norte de Gaza, e que já não estão operacionais. O Ministério da Saúde de Gaza afirma que pelo menos cinco pacientes morreram em parte devido à falta de combustível, incluindo pelo menos três bebês. As dificuldades nos hospitais ocorrem num momento em que militantes do Hamas e soldados israelenses se enfrentam nas proximidades. Israel e o Hamas estão trocando culpas pela falta de combustível no hospital de Shifa.

A declaração dos bispos Metodistas Unidos não faz qualquer menção à frase “cessar-fogo”. A notícia foi divulgada no mesmo dia em que os líderes dos EUA anunciaram que Israel tinha concordado em iniciar pausas diárias de quatro horas no norte de Gaza para permitir que as pessoas fugissem das hostilidades.

O Bispo da Conferência de Indiana, Julius C. Trimble, que preside o Comitê de Justiça e Reconciliação dos bispos que redigiu a declaração, disse que vê esperança nas pausas para abordar algumas preocupações humanitárias. No entanto, ele disse que os bispos pedem algo mais duradouro do que um cessar-fogo.

“A essência da nossa preocupação é enfrentar a crise humanitária em Gaza e não ignorar a dor que tem sido sentida pelas pessoas em Israel, pelos palestinos, pelas pessoas que estão sendo mantidas como reféns”, disse Trimble. “Portanto, pensamos que o papel dos bispos não é apenas convidar as pessoas a rezar, mas também convidar-nos a encorajar o investimento na pacificação”.

Trimble viajou nove vezes à Terra Santa, onde conheceu israelenses e palestinos. Ele exortou os Metodistas Unidos a lembrarem-se de que muitos Judeus, Cristãos e Muçulmanos que vivem no Médio Oriente têm trabalhado juntos pela paz durante muito tempo, embora, como mostra a atual crise, nem sempre com sucesso.

“Não é suficiente identificar quem é o culpado ou responsável por uma tragédia após outra”, disse Trimble. “Mas como podemos nós, como família humana, realmente investir no árduo trabalho de pacificação?”

No mesmo dia em que os bispos divulgaram a sua declaração, os líderes cristãos em Jerusalém anunciaram que estavam a preparar-se para um solene Advento e Natal.

Normalmente, nesta época do ano, vários peregrinos de todo o mundo viajam para celebrar o nascimento de Cristo na Igreja da Natividade em Belém e em outros locais sagrados da vida de Jesus. Este ano, os Patriarcas e Chefes das Igrejas em Jerusalém encorajam os seus rebanhos a evitar festividades desnecessárias, a concentrarem-se no significado espiritual do Natal, a defenderem a paz e a trazerem alívio aos aflitos.

“Acreditamos que desta forma estaremos apoiando aqueles que continuam a sofrer – tal como Cristo fez connosco na sua Encarnação”, disseram os líderes cristãos de Jerusalém na sua declaração.

Eles acrescentam sua esperança de que “todos os filhos de Deus possam receber a esperança de uma Nova Jerusalém na presença do Todo-Poderoso, onde 'não haverá mais morte, nem pranto, nem pranto, nem dor, porque as coisas anteriores já passaram' (Apocalipse 21:4).

Cristãos de todo o mundo têm orado pela paz e procurado outras formas úteis de responder desde os ataques de 7 de outubro.

O Presidente do Conselho Metodista Unido dos Bispos, Thomas J. Bickerton, divulgou anteriormente uma declaração em nome do conselho imediatamente após essa brutalidade. Essa declaração anterior condenou o ataque a Israel e denunciou as mortes de civis inocentes apanhados no fogo cruzado.

A declaração mais recente do conselho também oferece solidariedade para com aqueles que sofrem, e busca um caminho melhor.

“Não podemos ficar parados como se Deus não estivesse chorando quando inocentes, incluindo crianças, estão morrendo”, conclui a declaração dos bispos de 10 de novembro. “Não podemos abandonar o caminho da Paz.

“Que possamos encontrar formas de ouvir as histórias das pessoas mais diretamente afetadas por este conflito secular. Comprometemo-nos a unir-nos a todas as pessoas na criação de formas vivificantes para caminhar em direção à paz com justiça para todos.”

*Hahn é editora assistente de notícias da Notícias MU. Você pode contatá-la pelo telefone (615)742-5155 ou pelo e-mail: gvasquez@umnews.org. Para ler mais notícias Metodistas Unidas, assine gratuitamente os resumos quinzenais.