GREENVILLE — A Conferência Anual 2024 aprovou a separação de 112 igrejas em todo o estado que optaram por deixar a denominação por causa da sexualidade e outras preocupações.
Esse número representa cerca de 13,4 por cento do total de 836 igrejas na Conferência da Carolina do Sul da Igreja Metodista Unida de cada um dos seus 12 distritos.
Na tarde de terça-feira, 11 de junho de 2024, num momento de seriedade e bênção silenciosa, o corpo votou esmagadoramente para aprovar a resolução do Conselho de Curadores da Conferência permitindo a separação das igrejas.
Oficialmente, a acção é considerada um “fechamento” da igreja, uma vez que as igrejas estão a fechar como igrejas Metodistas Unidas, embora se espere que permaneçam abertas como igrejas independentes ou se alinhem com outra denominação.
Shannon Bullion, presidente dos curadores, disse que as igrejas passaram por um Processo de Discernimento da Igreja Local autorizado pela conferência neste inverno. O processo permitiu às igrejas orar, discernir e depois realizar uma votação em toda a igreja sobre a saída da IMU.
Os curadores apresentaram uma resolução, assinada pelas igrejas que desejam sair, afirmando que elas “se encontram incapazes de servir o propósito para o qual foram organizadas, porque questões relacionadas à sexualidade humana as impediram, na medida em que não podem aceitar as ações tomadas na Igreja Metodista Unida. Assim, as questões da sexualidade humana têm impedido-os na sua missão de fazer discípulos para a transformação do mundo”.
Estas “questões relacionadas com a sexualidade” decorrem da crença de que a denominação não tinha defendido a sua doutrina anteriormente declarada (de acordo com o Livro da Disciplina de 2016) de que a homossexualidade é “incompatível com o ensino cristão”.
Essa linguagem foi alterada na Conferência Geral mais recente, de 23 de abril a 3 de maio, removendo a linguagem de incompatibilidade para o mais novo Livro da Disciplina.
“Temos mantido elevada a ética de 'primeiro, não causar danos' e temos uma forte preocupação em fazer a devida diligência”, disse Bullion perante o órgão. “Enquanto nos preparamos para ler esta resolução e as igrejas que se separam, peço a ajuda de Deus para que Deus possa nos manter em unidade, constância e paz.”
A resolução e a lista das igrejas que se separaram estão abaixo.
Antes de o órgão votar permitindo a saída das igrejas, o Rev. James Friday fez uma oração sincera.
“Deus, oramos para que, mesmo enquanto lamentamos sua partida, ainda sejamos um só corpo, uma só fé, um só batismo, um só Deus e pai de todos nós, em todos e através de todos”, orou Friday no chão.
Os membros da Conferência Anual foram convidados a se levantar caso aprovassem a separação. Houve uma longa pausa enquanto a sala homenageava as igrejas com a sua acção e o seu silêncio.
O número deste ano (112) é uma igreja a menos do que o número que se separou da denominação no ano passado, em 2023. No ano passado, na Conferência Anual, 113 das 958 igrejas separaram-se da denominação, compreendendo cerca de 12 por cento do total.
Os nomes e números das igrejas foram mantidos em sigilo pelos curadores até o dia da votação. Pouco antes do intervalo para o almoço, cerca de duas horas antes da votação, os membros votantes do órgão receberam os nomes das igrejas que se separaram.
Também na terça-feira, a Conferência Anual aprovou uma moção aspiracional que poderia impactar futuras separações de igrejas. O Rev. Paul Wood propôs que o órgão propusesse aos curadores que deixasse de usar o parágrafo 2549 como base para separações após junho de 2025. A moção foi aprovada por 455-361.
Dois anos de separações deixam UMCSC com queda de 23,4%
A Conferência da Igreja Metodista Unida da Carolina do Sul sofreu dois conjuntos de separações de igrejas, uma em junho de 2023 e outra em junho de 2024. Em junho de 2023, 113 igrejas em todo o estado deixaram a denominação por causa da sexualidade e outras preocupações. As 113 igrejas representavam quase 12 por cento do total de 958 IMUs na Carolina do Sul naquela altura e vinham de cada um dos 12 distritos da conferência.
Entre o ano passado e as 112 deste ano, 225 igrejas saíram do número inicial de 958 igrejas, o que representa um total geral de cerca de 23,4 por cento.
A lista completa das igrejas que se separaram em 2023 e 2024 pode ser encontrada em https://advocatesc.org/separation.
A resolução que permite a separação:
Resolução do Conselho de Administração da Conferência da Carolina do Sul da Igreja Metodista Unida para ratificar e aprovar o encerramento das igrejas listadas abaixo.
A Conferência da Carolina do Sul usou o parágrafo 2549 do Livro de Disciplina da Igreja Metodista Unida (2016) para fechar igrejas. Muitas dessas igrejas foram fechadas temporariamente devido a circunstâncias exigentes.
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Várias igrejas Metodistas Unidas na Carolina do Sul encontram-se incapazes de servir o propósito para o qual foram organizadas, porque questões relacionadas com a sexualidade humana as impediram, na medida em que não podem aceitar as acções tomadas na Igreja Metodista Unida. Assim, as questões da sexualidade humana têm impedido-os na sua missão de fazer discípulos para a transformação do mundo.
O Conselho de Curadores, com compreensão das dificuldades de possuir, segurar e manter propriedades fechadas da igreja, com oração, consulta e reflexão, guiado pelas contribuições do Gabinete e da liderança da conferência, desenvolveu e aperfeiçoou um Acordo de Separação.
Este Acordo de Separação exigia que a igreja local participasse num processo de discernimento e, uma vez concluído, permitia uma votação da Conferência da Igreja sobre a separação da Igreja Metodista Unida. As seguintes igrejas seguiram este processo e, por votos de pelo menos 2/3 da maioria, votaram pela separação da Igreja Metodista Unida. Eles assinaram um Acordo de Separação e colocaram seus pagamentos pela separação em depósito.
Estas igrejas estão agora perante este órgão para aprovação do seu encerramento, nos termos do Acordo de Separação.
É convicção do Conselho de Curadoria que estes encerramentos são o melhor caminho para permitir que a Conferência da Carolina do Sul da Igreja Metodista Unida siga o Livro da Disciplina e para permitir que estas igrejas que desejam partir o façam com graça.
Portanto, fica decidido que, de acordo com a autoridade concedida ao Conselho de Curadores e a este órgão sob 112549.3(b) do Livro da Disciplina, conforme confirmado pelos Superintendentes Distritais da Conferência da Carolina do Sul da Igreja Metodista Unida, o Gabinete e Bispo Holston, e autorizado por voto deste órgão, seja aqui aprovado que os Acordos de Separação devidamente assinados pelas seguintes igrejas regerão a disposição da propriedade das igrejas listadas abaixo. As escrituras registadas serão válidas para transferir o título do imóvel e este documento será aprovado por este órgão como vinculativo para a Conferência da Carolina do Sul da Igreja Metodista Unida.
Seja aqui aprovado que as seguintes igrejas Metodistas Unidas serão fechadas a partir de 30 de junho de 2024.
As igrejas que se separaram (organizadas por distrito):
1. Donalds, Honea Path (Anderson District)
2. Gilgal, Due West (Anderson)
3. Main Street, Abbeville (Anderson)
4. New Hope, Anderson (Anderson)
5. Pendleton, Pendleton (Anderson)
6. Sharon, Abbeville (Anderson)
7. Shiloh, Due West (Anderson)
8. Shiloh, Piedmont (Anderson)
9. Smyrna, Abbeville (Anderson)
10. Knightsville, Summerville (Charleston)
11. Lebanon, Ridgeville (Charleston)
12. Mount Zion, Jamestown (Charleston)
13. New Hope, Jamestown (Charleston)
14. New Hope, Summerville (Charleston)
15. St. James, Jamestown (Charleston)
16. Bethel, Winnsboro (Columbia)
17. Beulah, Gilbert (Columbia)
18. Ebenezer, Elgin (Columbia)
19. Rehoboth, Columbia (Columbia)
20. Salem, Elgin (Columbia)
21. Smyrna, Elgin (Columbia)
22. Zion, Blythewood (Columbia)
23. Hebron, Cades (Florence)
24. Pergamos, Cades (Florence)
25. Union/Manning, Jordan (Florence)
26. Bramlett, Gray Court (Greenville)
27. Green Pond, Gray Court (Greenville)
28. Northside, Greenville (Greenville)
29. Bethany, Saluda (Greenwood)
30. Cambridge, Ninety Six (Greenwood)
31. Edgefield, Edgefield (Greenwood)
32. Emory, Saluda (Greenwood)
33. Harmony, Johnston (Greenwood)
34. Johnston, Johnston (Greenwood)
35. Leesville, Leesville (Greenwood)
36. McKendree, Trenton (Greenwood)
37. Mount Lebanon, Greenwood (Greenwood)
38. Mount Pleasant, Pomaria (Greenwood)
39. Nazareth, Saluda (Greenwood)
40. New Chapel, Newberry (Greenwood)
41. St. John’s, Batesburg (Greenwood)
42. Trenton, Trenton (Greenwood)
43. Troy, Greenwood (Greenwood)
44. Wightman, Prosperity (Greenwood)
45. Zoar, Saluda (Greenwood)
46. Bethlehem, Hartsville (Hartsville)
47. Elim, Lamar (Hartsville)
48. Mount Olivet, Cheraw (Hartsville)
49. Prospect, Hartsville (Hartsville)
50. Sandy Grove, Bethune (Hartsville)
51. Shiloh, Chesterfield (Hartsville)
52. St. Luke, Hartsville (Hartsville)
53. Tabernacle, Hartsville (Hartsville)
54. Trinity, Darlington (Hartsville)
55. Union, McBee (Hartsville)
56. Wesley Chapel, Lydia (Hartsville)
57. Zoar, Chesterfield (Hartsville)
58. Antioch, Conway (Marion)
59. Central, Marion (Marion)
60. Ebenezer/Tatum, Bennettsville (Marion)
61. First, Myrtle Beach (Marion)
62. Hopewell, Fork (Marion)
63. Latta, Latta (Marion)
64. Macedonia, Mullins (Marion)
65. Mount Andrew, Latta (Marion)
66. New El Bethel, Conway (Marion)
67. New Hope, Wallace (Marion)
68. Pleasant Hill, Mullins (Marion)
69. Poplar, Conway (Marion)
70. Shiloh, Bennettsville (Marion)
71. Shiloh, Marion (Marion)
72. St. Paul’s Waccamaw, Pawley’s Island (Marion)
73. Union, Conway (Marion)
74. Andrew Chapel, St. Matthews (Orangeburg)
75. Bethel, Jackson (Orangeburg)
76. Ebenezer, Bowman (Orangeburg)
77. Elloree, Elloree (Orangeburg)
78. Holly Hill, Holly Hill (Orangeburg)
79. Jericho, Cameron (Orangeburg)
80. Jerusalem, Elloree (Orangeburg)
81. New Hope/Rowesville, Branchville (Orangeburg)
82. St. John, Aiken (Orangeburg)
83. Wesley Chapel/Calhoun, St. Matthews (Orangeburg)
84. White House, Bowman (Orangeburg)
85. Wightman, Bowman (Orangeburg)
86. Adnah, Rock Hill (Rock Hill)
87. Antioch, Rock Hill (Rock Hill)
88. Friendship, Rock Hill (Rock Hill)
89. Heath Memorial, Rock Hill (Rock Hill)
90. Kings Mountain Chapel, York (Rock Hill)
91. Mount Holly, Rock Hill (Rock Hill)
92. St. Paul, York (Rock Hill)
93. Enoree, Enoree (Spartanburg)
94. Gramling, Gramling (Spartanburg)
95. Landrum, Landrum (Spartanburg)
96. Mesopotamia, Gaffney (Spartanburg)
97. Patterson Chapel, Enoree (Spartanburg)
98. Trinity, Gaffney (Spartanburg)
99. Bethel, Harleyville (Walterboro)
100. Bethel, Ruffin (Walterboro)
101. Duncan Chapel, Harleyville (Walterboro)
102. Ebenezer, Walterboro (Walterboro)
103. Ebenezer/Yemassee, Walterboro (Walterboro)
104. First, Harleyville (Walterboro)
105. Grover, St. George (Walterboro)
106. Indian Field, St. George (Walterboro)
107. Providence, St. George (Walterboro)
108. Rehoboth, Cottageville (Walterboro)
109. Salem/Hendersonville, Walterboro (Walterboro)
110. St. George, St. George (Walterboro)
111. St. Johns, Ruffin (Walterboro)
112. Tabor, Ruffin (Walterboro)
Leia a lista completa de separações (2023 e 2024) aqui.
*Christa Meland é diretora de comunicações da Conferência Anual de Minnesota da Igreja Metodista Unida.
**Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org. Para ler mais notícias Metodistas Unidas, assine gratuitamente os Resumos Diários ou Semanais .
