Sortir des silos et abattre les murs, dit l'Évêque

Points clés:

• L'Évêque Ruby-Nell M. Estrella, de la Région Épiscopale de Manille, a prêché lors du culte matinal du 2 mai à la Conférence Générale méthodiste unie à Charlotte, en Caroline du Nord.
• Le service a également marqué l'entrée en fonction de 16 missionnaires de Global Ministries.
• "La Conférence Générale est une occasion stimulante de bénir et d'envoyer de nouveaux missionnaires parce qu'elle représente la portée mondiale de notre témoignage mondial", a déclaré Roland Fernandes, du Conseil méthodiste uni des ministères mondiaux et de l'UMCOR.

Alors que la Conférence Générale approche de son dernier jour, l'Évêque Ruby-Nell M. Estrella de la Région Épiscopale de Manille a exhorté l'organe législatif suprême à continuer à faire avancer l'Église Méthodiste Unie et à transformer le monde.

"Sortez des silos que nous avons créés et abattez les murs que nous avons construits", a-t-elle déclaré. "Mettez de côté les faux récits et les mensonges qui nous ont enfermés dans des débats et des discours théologiques blessants."

"Saisissons les nouvelles choses que Dieu fait dans nos vies et dans l'histoire continue de l'Église. Poursuivons le mouvement spirituel par la puissance de l'Esprit Saint en témoignant du Christ ressuscité dans ce monde brisé".

L'Évêque a mis le corps au défi de "laisser derrière nous tous nos doutes et nos peurs et de nous débarrasser des attitudes d'autolimitation et des étiquettes que nous nous sommes attachées les uns aux autres".

Le culte du matin du 2 mai a également marqué l'entrée en fonction de 16 missionnaires de Global Ministries. Vingt-deux missionnaires ont été formés au service pour assister à cette commission, mais six d'entre eux n'ont pas pu obtenir de visa pour se rendre aux États-Unis.

Karen Lissa Goodwin, de l'Église Méthodiste du Brésil, est Vice-Directrice Générale de l'École de la Mission Méthodiste en Angola. Elle a déclaré que cette commission était importante.

"C'est difficile à exprimer", a-t-elle déclaré. "Dieu m'a appelée et il sera avec moi, et toute l'Église Méthodiste Unie est avec moi. Je ne serai pas seule dans cette mission. Je vous remercie de m'avoir offert cette opportunité. Merci d'avoir accepté mon service. Je suis bénie."

Sarah Mae Gabuyo, de la Conférence du Wisconsin, sera pasteur d'une église anglophone pour l'Église Méthodiste à Rome, en Italie.

"C'est très important pour moi", a déclaré Gabuyo. "Je suis une Méthodiste Unie de quatrième génération, originaire des Philippines. Je suis méthodiste à cause de la première mission qui est venue aux Philippines. Lorsque j'ai répondu à l'appel au ministère, j'ai senti que c'était un cercle d'être avec Dieu et avec le Christ."

"Le fait d'être commissionnée par l'Évêque Estrella est vraiment merveilleux", a-t-elle déclaré. Elle a encouragé ses collègues à "continuer à aller de l'avant, à établir de nouveaux liens, à servir et à apporter le Christ au monde".

"La Conférence Générale est une occasion inspirante de bénir et d'envoyer de nouveaux missionnaires car elle représente la portée mondiale de notre témoignage mondial", a déclaré Roland Fernandes, Haut Responsable du United Methodist Board of Global Ministries et du United Methodist Committee on Relief.

La Révérende Judy Y. Chung, Directrice Exécutive du Service Missionnaire de Global Ministries, a déclaré qu'en dépit des énormes défis liés à la mission, "l'espoir est l'ancre inébranlable de l'âme".

Le pasteur Elmer Borromeo, délégué du clergé des Philippines Cavite, a qualifié le message de rappel opportun pour aller de l'avant au milieu des difficultés rencontrées par les églises du monde entier.

"Restez connectés à nos racines", a-t-il déclaré. "Restez fidèles à Jésus en offrant son amour inconditionnel à tous les peuples."

Il a demandé aux délégués de se retrousser les manches et de commencer le travail, en utilisant les dons et les grâces confiés par Dieu. "Mettez de côté les intérêts acquis et exercez la gestion du pouvoir dans les conférences annuelles et les églises locales", a ajouté M. Borromeo.

Le révérend Nomer Lasco, délégué du clergé de South Nueva Ecija (Philippines), a déclaré avoir entendu "un message fort pour l'ensemble de l'Église Méthodiste Unie afin qu'elle continue à aller de l'avant et à proclamer la bonne nouvelle du salut au milieu des différents points de vue auxquels elle est confrontée aujourd'hui".

"N'apportez jamais de bagages de haine et de mensonges", a-t-il ajouté. "Cessez de vous disputer et concentrez vos cœurs, vos esprits et votre énergie sur l'accomplissement de la Grande Commission".

Marilyn Reid, de l'Église Méthodiste Unie de Ronald, à Seattle, dans l'État de Washington, est bénévole en tant que marshal de la Conférence Générale.

"Nous sommes les mains, les pieds et les cœurs de Jésus", a-t-elle déclaré. "L'Esprit Saint sera avec nous tous lorsque nous partagerons l'Évangile avec les gens".

"Quel puissant rappel de notre identité Wesleyenne", a déclaré l'Évêque Israel Painit, de la Région de Davao (Philippines). "Une partie de notre ADN consiste à apporter l'Évangile à tous, indépendamment de la couleur, du sexe et du statut dans la vie. Notre situation actuelle nous pousse à aller porter le message d'espoir et l'assurance que Dieu ne nous abandonnera pas".

"Nous ne devrions pas être ébranlés en apportant l'amour de Dieu et en le mettant en œuvre avec miséricorde et compassion pour les perdus, les plus petits et les derniers".

Dans son sermon, Mme Estrella a rappelé que les disciples de Jésus avaient des doutes.

"Lorsque les disciples ont vu Jésus pour la dernière fois en Galilée, ils l'ont adoré, mais certains ont douté. Même lorsque Jésus leur est apparu après sa résurrection, les disciples avaient encore peur et doutaient de l'avenir".

De même, a poursuivi Mme Estrella, "beaucoup d'entre nous sont inquiets de ce qui va arriver à notre église bien-aimée".

Elle a ajouté que lorsque les disciples doutaient, ils voulaient simplement savoir ce qui allait se passer ensuite. Dans leur compréhension limitée du Christ ressuscité, ils n'avaient pas conscience de toute l'histoire de la rédemption.

Estrella a souligné : "Sachez que je suis Dieu, le Dieu puissant, le Conseiller merveilleux, le Prince de la paix. N'ayez pas peur, ne doutez pas. Je vous envoie faire de toutes les nations des disciples !"

"Suivant le témoignage des premiers chrétiens qui ont connu la souffrance et la persécution en suivant Jésus, les méthodistes continuent de proclamer l'amour inconditionnel de Dieu pour tous les peuples, quels que soient leur statut économique, leur sexe et leur race", a-t-elle ajouté.

Elle a rappelé aux missionnaires qu'ils devaient parler de Jésus avec audace et courage, servir les pauvres, visiter les prisonniers, nourrir les affamés, vêtir ceux qui sont nus et créer des foyers pour les orphelins et les autres personnes déchirées par des systèmes oppressifs et l'injustice.

Citant Luc 4:18-19, M. Estrella a fait remarquer que le mouvement missionnaire se poursuit dans les Églises Méthodistes Unies du monde entier, malgré les controverses, les conflits, les schismes et les désaffiliations.

"L'esprit du Christ est sur nous", a-t-elle déclaré, "même lorsque nous souffrons et que nous sommes cruellement blessés dans ce processus. Nous trouvons la guérison en accomplissant la mission qui nous a été confiée : annoncer la bonne nouvelle aux pauvres, proclamer la libération des prisonniers et le retour à la vue des aveugles, libérer les opprimés et proclamer l'année de la faveur du Seigneur".

Alors que l'Évêque remettait leur mandat aux missionnaires, elle a déclaré : "Où que vous soyez envoyés, missionnaires bien-aimés, le Christ vous accompagne. Peu importe ce que l'avenir nous réserve, restons confiants que cette Église, le corps du Christ, surmontera même la tempête la plus féroce avec Dieu à la barre de cette dénomination. Sachez que le Dieu que nous servons est celui qui aime inconditionnellement, dont la grâce et la compassion s'étendent à toutes sortes de personnes".

"Le monde nous attend", a déclaré la Révérende Benita Rollins, déléguée du clergé de l'Est de l'Ohio. "L'amour nous libérera".

Le révérend Nixon Estioco, délégué du clergé de Central Luzon Philippines, a déclaré : "Puissions-nous tous être touchés par l'amour transformateur de Dieu afin de devenir des instruments pour changer le monde".

Dieu appelle chaque Méthodiste Uni à obéir à la Grande Commission, a déclaré l'Évêque Rodolfo Juan, Évêque retraité de la Conférence Centrale des Philippines.

"Que l'Église Méthodiste Unie des Philippines et du monde entier continue intentionnellement à aller de l'avant pour partager l'Évangile du salut et l'amour du Christ avec ceux qui ont besoin d'une transformation totale", a-t-il déclaré.

Il a terminé par des paroles de chansons philippines écrites par Arnel de Pano, délégué laïc des Philippines Orientales : "Le Seigneur nous demande de libérer les opprimés, d'être passionnés par ceux qui ont le plus besoin de Dieu, d'aller même dans les endroits les plus féroces, le salut est le désir, à partir de beaucoup de conflits et de douleur, l'amour est notre gain, de transformer le monde et de commencer ici et maintenant".

Mangiduyos est un correspondant de UM News basé aux Philippines. Contact presse: Julie Dwyer, Nashville, Tennessee, (615) 742-5470 ou newsdesk@umnews.org.

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