“Cuando un extranjero resida entre ustedes en su tierra, no lo maltraten. Al extranjero que viva entre ustedes traten como a uno de ustedes. Ámenlo como a ustedes mismos, porque extranjeros fueron ustedes en Egipto. Yo soy el Señor su Dios.”
Levítico 19:33-34 (Nueva Versión Internacional, NVI)
La hospitalidad es un principio central de la fe judeocristiana. En los relatos del Antiguo Testamento, Dios ofrece protección a las personas errantes a través de su propio pueblo, que abre sus puertas para compartir compasión, alimento, bebida y refugio.
Jesús conocía bien estas historias de su fe y las practicó, reinterpretándolas de nuevas maneras. Así ofreció a sus discípulos y seguidores una guía más profunda sobre a quiénes deben considerar como su prójimo —como en la parábola del Buen Samaritano (Lucas 10:30-37)— y sobre cómo acoger a las personas extranjeras que encuentran en su camino (Mateo 25:35-46).
En 1940 se fundó el Comité Metodista para la Ayuda en el Exterior (Methodist Committee for Overseas Relief - MCOR por sus siglas en inglés), con el objetivo de movilizar a las iglesias metodistas en la atención del creciente número de personas refugiadas y poblaciones desplazadas en Asia durante la Segunda Guerra Mundial. En 1968, MCOR pasó a llamarse Comité Metodista Unido de Auxilio (United Methodist Committee on Relief - UMCOR por sus siglas en inglés). Tras la guerra, la agencia se unió a otras comunidades de fe y a socios globales para brindar ayuda humanitaria a las personas desplazadas y sobrevivientes del conflicto en Europa.
La necesidad de brindar asistencia humanitaria a personas refugiadas y a otros/as migrantes desplazados/as no ha disminuido desde la fundación de UMCOR. Hoy, la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) informa que 117.3 millones de personas han sido desplazadas forzosamente de sus hogares en todo el mundo, la cifra más alta desde la Segunda Guerra Mundial.
“Estamos viviendo un tiempo de desplazamiento sin precedentes, y el llamado a responder no puede esperar. Nuestra capacidad de generar un impacto significativo depende de alianzas sólidas con congregaciones locales, agencias globales y aliados ecuménicos que trabajen juntos para garantizar que las personas migrantes sean recibidas con dignidad, seguridad y esperanza”, afirmó Roland Fernandes, secretario general de UMCOR y las agencias metodistas unidas de Ministerios Globales y Educación Superior y Ministerio (GBGM y GBHEM por sus siglas en inglés respectivamente).
Miembros y personas voluntarias de la despensa de alimentos Ágape, Iglesia Metodista Unida Park Hill. Foto cortesía de IMU Park Hill.
Mayor apoyo a los ministerios de migración en 2025
En la mayoría de los años, UMCOR, una unidad de Ministerios Globales, cuenta con un presupuesto cercano a un millón de dólares para subvenciones globales en materia de migración. Estos fondos suelen apoyar a agencias, ministerios de iglesias y otras organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo que responden a distintos aspectos del acompañamiento a personas migrantes: recepción, cuidado, reasentamiento, capacitación, albergue, alimentación, acceso al empleo y reunificación familiar.
Sin embargo, 2025 no ha sido un año como los demás. En total, este año se distribuirán casi 6.3 millones de dólares en 226 subvenciones. Más de 3.2 millones de dólares se han destinado a financiamiento puente para organizaciones socias que perdieron de manera repentina fondos del gobierno de Estados Unidos, tanto a nivel internacional por el recorte de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (United States Agency for International Development), conocida por sus siglas en inglés USAID, como por la eliminación de recursos del Programa de Admisión de Personas Refugiadas de Estados Unidos (U.S. Refugee Admissions Program), y de la mayoría de los programas que anteriormente financiaba la Oficina de Población, Migración y Refugiados (Bureau of Population, Migration and Refugees) del Departamento de Estado de EE. UU.
“Buscamos activamente colaborar con las Naciones Unidas y con organismos ecuménicos, mientras juntos procuramos promover políticas que cuiden la seguridad, la dignidad y la voz de las personas migrantes”, señaló el Rev. Jack Amick, director de la Unidad de Migración Global de UMCOR: “También estamos siendo muy intencionales en brindar apoyo y presencia cuando otras instancias de la Iglesia Metodista Unida (United Methodist Church, UMC, siglas en inglés) se reúnen para trabajar en temas de migración”.
* Christie R. House. Para leer el articulo original en ingles presione aquí.
