El Obispo Daniel Wandabula, del Área Episcopal de África Oriental, pidió la unidad durante la quinta reunión anual de la Red de Radio Metodista Unida, señalando que la radio es una herramienta importante para ayudar a unir la denominación después de la Conferencia General Especial. "Unir a la iglesia en lugar de perpetuar las divisiones" fue parte del mensaje de Wandabula al grupo de comunicadores/as que conforman la red creada en 2015 para brindar apoyo y recursos a los ministerios de radio.
Cuarenta y tres participantes de las Conferencias Centrales de África y Filipinas asistieron a la reunión del 25 al 27 de abril. Por primera vez este año asistieron la República Centroafricana, Etiopía, Ruanda, Sudán del Sur y Tanzania.
Actualmente, la Red de Radio Metodista Unida incluye cuatro estaciones de radio en África: Voz de Esperanza en Costa de Marfil, Radio Kairos en Angola, ELUM 98.7 en Liberia y Radio Lokole en el Congo. Filipinas opera Radio Wesleyan, que se encuentra dentro de la Universidad Wesleyana de Filipinas, el único campus metodista unido en el país.
Al abordar la fragmentación profunda en La Iglesia Metodista Unida después de la aprobación por la Conferencia General del Plan Tradicional, que refuerza la aplicación de las prohibiciones sobre la ordenación de clérigos homosexuales y el oficio de matrimonios entre personas del mismo sexo, Wandabula dijo que la radio puede ayudar a unir a los metodistas unidos coin diferentes opiniones. El líder episcopal de África Oriental pidió paz, unidad y tolerancia en la conexión de La Iglesia Metodista Unida (IMU). "Después de todo esto, debemos seguir siendo hermanos y hermanas mientras permitimos que el poder de Dios obre en nosotros/as".
"La radio es el medio más efectivo para difundir noticias" dijo al hacer referencia a las más de 500 estaciones de radio en Uganda, algunas de las cuales son estaciones de radio comunitarias y cristianas.
Carlos Gouveia, coordinador de la Red de Radio Metodista Unida y jefe de Radio Kairos de Angola, se unió al coro de la unidad, declarando: "Dios habla todos los idiomas, y antes de él, no hay anglófono, francófono, portugués o suajili ... y nuestra red debe reflejar esto.”
Los asistentes a la reunión anual de la Red de Radio Metodista Unida escuchan con audífonos durante parte de la conferencia, del 25 al 27 de abril, en Kampala, Uganda. Foto del Rev. Taurai Emmanuel Maforo.
Si bien el Obispo considera necesario que la red de radio aclare las diferencias sobre el polémico tema de la sexualidad humana al informar a las conferencias anuales sobre los procesos, argumentó que África se enfrenta a otros desafíos que la iglesia debe enfrentar, y agregó: "Me pregunto si la iglesia hubiera sido diferente si en primer lugar en el Libro de Disciplina nunca hubiesen estado las cláusulas sobre la sexualidad".
Wandabula también habló del reciente ciclón Idai que devastó Mozambique, Malawi y Zimbabue y la crisis en Sudán del Sur, e hizo un llamado a los comunicadores africanos para que cuenten la historia de tales tragedias.
Joyce Jaka, una participante de Sudán del Sur huyó a Uganda como refugiada y comentó: "Fuimos desplazados de Sudán del Sur por los conflictos extremos en mi país, y esta reunión me ha sido útil, pero no hay manera de que pueda volver a casa. ... Algo debe suceder para resolver los problemas allá. Sin embargo, me siento aliviada aunque no pueda regresar, porque la estación de radio en casa y en los campamentos de refugiados está haciendo el trabajo en apoyo a nosotros/as".
Los/as comunicadores/as con estaciones de radio existentes dentro de la red contaron historias sobre cómo han sensibilizado sobre el Ébola, las campañas contra el paludismo y los recientes derrumbes en Sierra Leona.
Representantes de Filipinas hicieron una presentación sobre su ministerio radial, el cual envía alertas tempranas a través de la Asociación de Radioaficionados de Filipinas. "Estamos entusiasmados de poder compartir con quienes se encuentran fuera de Filipinas a través del ministerio de radio Dios es Bueno" dijo Kier Ocampo.
Sin embargo, los delegados de Mozambique y Zimbabue lamentaron la falta de estaciones de radio comunitarias en las áreas afectadas por el ciclón Idai. Dijeron que esperaban establecer estaciones de radio en estas naciones del sur de África para servir a sus comunidades.
Pacome Nguessan secretario ejecutivo de la Red de Radio Metodista Unida, imploró a las conferencias anuales que no esperen apoyo de una sola vía de la red para los proyectos de radio, señalando que los resultados se pueden lograr a través del trabajo conjunto y dijo: "Mientras esperas algo de la Red de Radio Metodista Unida, nosotros/as también esperamos algo de ti".
Lydie Acquar primera coordinadora de la red y directora de la estación Voz de Esperanza estuvo de acuerdo y agregó: "Debemos comenzar a ver un movimiento serio y positivo en cada conferencia anual para que la red extienda sus alas más rápido".
Wandabula hizo un llamamiento a la red de radio para que se convierta en un "organismo de autogobierno, autopromoción y autofinanciamiento" y aplaudió el sistema de financiamiento de la red donde las conferencias anuales contribuyen a través de suscripciones y cuotas de membresía.
Ashley Gish, directora de estrategia para la tecnología de comunicaciones globales de la Comisión Metodista Unida de Comunicaciones complementó el compromiso de la red con el éxito del ministerio de radio en África y Filipinas y dijo que la agencia de comunicaciones "continuará apoyando a la red como una entidad hermana que facilita el proceso de desarrollo y crecimiento del ministerio radial a nivel mundial".
* Maforo es comunicador del Área Episcopal de Zimbabue. Puede llamar a Vicki Brown al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU_Hispana-Latina @umcom.org
