En la segunda quincena de septiembre de 2024, una congregación internacional celebró un hito en la historia de la Iglesia Metodista Unida en Albania, cuando el 22 de septiembre de 2024 una gran congregación que llenó la iglesia de Pogradec, celebró un servicio dirigido por el pastor Mustafa Isufi con la ordenación de Florian Çela y Gjergj Lushka como ancianos de la Iglesia. Los cantos fueron acompañados por una banda y el sermón del Obispo Stefan Zürcher invitaron a todos/as a centrarse en Jesucristo. Él es quien construye su Iglesia.
Florian Çela es pastor en Elbasan, Gjergj Lushka en Durrës y Tirana. Esto significa que, además del superintendente Wilfried Nausner y su esposa Jean, ahora hay tres ancianos ordenados trabajando en Albania, así como un empleado laico que también estudia teología. Invitados/as de otras congregaciones de Albania se unieron al servicio, al que también asistieron pastores y otras personas de la IMU de Macedonia del Norte, Serbia, Austria y Suiza. Las congregaciones de la IMU en Serbia, Macedonia del Norte y Albania forman parte de una conferencia anual conjunta desde 2019.
Este día alegre en Pogradec fue precedido por un seminario para los/as pastores/as, donde uno de los temas fue el papel y la importancia del pacto en la tradición metodista. El superintendente Wilfried Nausner quien dirigió esta parte, enfatizó: "Un convenio, ya sea un convenio matrimonial, un convenio de ancianos/as ordenados/as o cualquier otro convenio, contiene una promesa que primero nos hacemos a nosotros/as mismos/as y asumimos la responsabilidad de cumplir. Esto luego resulta en una promesa a otros para el future. Otro tema fue el establecimiento de prioridades, ya que el pastor John Calhoun de la IMU de habla inglesa en Viena hizo una introducción muy personal al tema, que estimuló valiosos debates y una reflexión profunda entre los/as participantes.
Este seminario con pastores/as de toda la Conferencia Anual también brindó una oportunidad importante para profundizar las relaciones entre unos/as y otros/as, y para cultivar amistades. Una vez más, en las discusiones del obispo con pastores/as y líderes, se expresó la importancia de relaciones sostenibles entre sí, pero también a través de fronteras en tiempos tan inciertos como estos.
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Durante su viaje a los Balcanes, el Obispo Stefan Zürcher y su esposa también visitaron la iglesia local en Buzaishtë, ubicada en una zona montañosa remota a la que solo se puede llegar en vehículos con tracción en las cuatro ruedas, en un viaje de una hora. Después de un almuerzo tradicional en el bar del pueblo, regentado por un miembro de la iglesia local, alrededor de 30 personas de todas las edades se reunieron en el salón de la iglesia para un momento de encuentro con cantos, informes, un breve devocional y conversaciones, donde el inglés no era posible como lengua común, pero donde un corazón abierto y los gestos con la cabeza, las manos y los pies ayudaban a las personas a entenderse. Alfros Hykos también presentó a los/as invitados/as el proyecto de patatas que dirige con gran compromiso desde hace varios años y les mostró los campos y el almacén bien abastecido. El proyecto ofrece a numerosas familias de la población local la oportunidad de obtener un pequeño ingreso a través del compromiso personal.
Aunque la IMU en Albania es todavía pequeña, su dinamismo y su impacto relativamente grande son muy impresionantes. Los/as pastores/as y muchos/as laicos/as comprometidos/as están tratando de afrontar los desafíos de hoy de manera adecuada y eficaz. La emigración de gente joven y bien formada también es, entre otras cosas, un gran desafío en la IMU. La formación de líderes, el crecimiento espiritual y el descubrimiento de la dimensión social de la fe son, por tanto, prioridades del trabajo actual.
* Zürcher es el obispo para el área episcopal de Europa Central y del Sur. Le puede escribir a bishopzuercher@umc-cse.org
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
