Puntos clave:
- Líderes y lideresas metodistas unidos/as de todo el mundo participan en una reconfiguración significativa del Libro de Disciplina.
- Buscan definir qué disposiciones aplican a toda la denominación y cuáles podrán ser adaptadas por las conferencias regionales recién creadas.
- También recibieron una actualización sobre la formación de la nueva conferencia regional de Estados Unidos.
Reunidos/as en Dinamarca, metodistas unidos/as reflexionaron sobre una variación de la célebre pregunta de un danés ficticio: “Ser o no ser”. En concreto, las y los líderes discernían qué aspectos de la organización y administración denominacional deben —o no deben— considerarse esenciales en toda la Iglesia Metodista Unida.
La reunión del 6 al 9 de febrero en Copenhague congregó a más de 80 líderes y lideresas de cuatro continentes para avanzar en el proceso, de varios años, de revisión del Libro de Disciplina, el principal libro normativo de la denominación. El objetivo es clarificar qué partes de la Disciplina vinculan a todos/as los/as metodistas unidos/as y cuáles pueden ajustarse según las distintas regiones geográficas de la iglesia.
Ese trabajo cobró mayor urgencia tras la ratificación de la regionalización por parte del electorado metodista unido.
El Obispo Knut Refsdal, quien dirige el Área Nórdica-Báltica-Ucrania, muestra a los/las líderes de la iglesia una copia del Libro Suplementario de Disciplina que la entonces Conferencia Central de Europa del Norte y Eurasia, hoy conferencia regional, adoptó el año pasado. Todas las conferencias regionales, incluida la de EE. UU., tendrán la autoridad para desarrollar su propio Suplemento de Disciplina. Foto de Heather Hahn, Noticias MU.
La reestructuración crea nueve conferencias regionales con igual autoridad para adaptar la Disciplina: las ocho antiguas conferencias centrales en África, Europa y Filipinas, y una conferencia regional de nueva creación que abarca todo Estados Unidos. Con la ratificación, ahora hay cuatro conferencias regionales en África, tres en Europa, una en Filipinas y próximamente una en EE. UU.
En última instancia, los/las líderes esperan que su trabajo convierta la idea de la regionalización en una realidad práctica para la manera en que los/las metodistas unidos/as llevan a cabo el ministerio en todo el mundo.
El Obispo Harald Rückert, quien presidió la reunión, explicó la tarea a la congregación de la Iglesia Metodista Unida Jerusalén, donde las personas reunidas celebraron el culto el 8 de febrero.
“Básicamente, se nos ha encomendado tratar de ayudar a nuestra iglesia a avanzar hacia el futuro, otorgándonos mutuamente en nuestra conexión más libertad para hacer misión de una manera que realmente responda a las necesidades de nuestro contexto”, dijo el obispo alemán.
Añadió que el objetivo es “concedernos esa libertad y, al mismo tiempo, permanecer juntos/as y unidos/as como una sola Iglesia Metodista Unida”.
La Obispa Cynthia Moore-Koikoi informa a líderes internacionales de La Iglesia Metodista Unida, reunidos en Copenhague, Dinamarca, sobre los avances iniciales en el establecimiento de la nueva Conferencia Regional de EE. UU. Moore-Koikoi, quien dirige las conferencias del Este Pennsylvania y la Gran Nueva Jersey, es la convocante del comité interino que organizará la primera reunión de la conferencia regional. Solicitó las oraciones y la paciencia de los/las líderes de la iglesia en este período de transición. Foto de Heather Hahn, Noticias MU.
El trabajo realizado en Copenhague culminará en legislación que será presentada a la próxima Conferencia General, prevista para 2028. El máximo órgano legislativo de la denominación, en el Párrafo 101 de la Disciplina, autorizó la elaboración de lo que se denomina el Libro General de Disciplina, aplicable verdaderamente a nivel mundial.
Preocupación por restricciones de viaje en Estados Unidos
Metodistas unidos/as en todo el mundo están expresando alarma ante lo que las prohibiciones de viaje de la administración Trump y los crecientes obstáculos para los viajes internacionales podrían significar para las reuniones internacionales de la iglesia previstas en Estados Unidos.
En particular, existe gran preocupación por la próxima Conferencia General, ahora contratada para celebrarse del 8 al 18 de mayo de 2028 en el Minneapolis Convention Center.
El Comité Permanente sobre Asuntos de Conferencias Regionales Fuera de EE. UU. planea enviar una carta tanto a la Comisión sobre la Conferencia General como al Concilio de Obispos/as expresando su inquietud.
La/El Obispo de la Conferencia de Virginia, Sue Haupert-Johnson, quien impulsó inicialmente el envío de la carta, instó al comité permanente a pronunciarse.
El/La Obispo Thomas Bickerton, quien dirige las conferencias de Nueva Inglaterra y Nueva York, compartió el mismo consejo. “Ustedes hablan desde una plataforma y una perspectiva que la iglesia en general necesita”, afirmó.
En otras acciones:
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El equipo europeo de acompañamiento del comité permanente ha comenzado a trabajar con metodistas unidos/as en la República Checa que han iniciado el proceso establecido en el Libro de Disciplina para convertirse en iglesia autónoma. Las tres conferencias regionales en Europa también están comenzando a considerar una posible reestructuración.
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El equipo africano de acompañamiento del comité permanente también está evaluando si se necesitan obispos/as adicionales en África y, de ser así, en qué lugares.
El Párrafo 101 enumera las partes no sujetas a adaptación, entre ellas la Constitución, las normas doctrinales y los Principios Sociales. Lo que actualmente se examina es la Parte VI —la sección más extensa— que aborda la organización y la administración eclesial.
Según lo dispuesto, las y los líderes revisan la Parte VI para proponer qué disposiciones permanecerán en el Libro General no adaptable y cuáles pasarán a una nueva Parte VII, que contendrá aquellas normas que cada conferencia regional podrá adaptar.
Se espera que el resultado sea una Disciplina más concisa y verdaderamente universal, que no establezca las políticas de la iglesia en Estados Unidos como el modelo por defecto para África, Asia y Europa.
El grupo que lidera este proceso es el Comité Permanente sobre Asuntos de Conferencias Regionales Fuera de Estados Unidos (por sus siglas en inglés, SCRCM). Es el único organismo eclesial con mayoría de integrantes fuera de Estados Unidos. Este comité fue el que presentó la legislación de regionalización ante la Conferencia General de 2024, con el apoyo de la Mesa Conexional y del Pacto de Navidad (por sus siglas en inglés, Christmas Covenant), un movimiento de base de metodistas unidos/as de Filipinas, África y Europa.
Entre quienes colaboran en el trabajo sobre el Libro General de Disciplina integrantes de la Mesa Conexional, del Comité de Fe y Orden de la denominación y líderes de la Comisión de Estudio del Ministerio.
En conjunto, estos/as líderes de la iglesia están desarrollando las propuestas que el comité permanente presentará finalmente ante la Conferencia General.
El comité permanente prevé tomar decisiones finales sobre su legislación para la Conferencia General en su próxima reunión presencial, programada para febrero de 2027.
Mientras tanto, los/las integrantes del comité están finalizando y traduciendo los borradores de sus propuestas sobre la delimitación de disposiciones en la Parte VI y la Parte VII.
El/La Obispo Gaspar João Domingos, de la Conferencia de Angola Occidental y vicepresidente/a del comité permanente, exhortó a todos/as los/las presentes a dedicar su trabajo a Dios.
“Al final, no somos más que mayordomos de su causa”, dijo Domingos, de habla portuguesa, a través de un intérprete.
La Conferencia General autorizó por primera vez en 2012 la elaboración de un Libro General de Disciplina para brindar mayor claridad al trabajo de adaptación que la constitución de la denominación ha permitido durante mucho tiempo en las antiguas conferencias centrales, incluso antes de la regionalización.
Todos/as los/las líderes de La Iglesia Metodista Unida reunidos/as en Dinamarca posan para una foto grupal después del culto en la Iglesia Metodista Unida Jerusalén, en el centro de Copenhague. Foto de Heather Hahn, Noticias MU.
El obispo del Área Nórdica-Báltica-Ucrania, Knut Refsdal — cuya área incluye Dinamarca — mostró parte del trabajo de adaptación que ya está en marcha, al compartir copias del Suplemento de la Disciplina que la Conferencia Central de Europa del Norte y Eurasia aprobó el año pasado.
Ahora, con la ratificación de la regionalización, una nueva conferencia regional en EE. UU. tendrá la oportunidad de elaborar su propio suplemento.
Actualmente, los/las obispos/as están conformando un comité interino que organizará la primera conferencia regional de EE. UU., prevista para reunirse después de la Conferencia General de 2028.
Este será únicamente un organismo organizador. Las conferencias anuales de EE. UU. — cuerpos que agrupan a múltiples iglesias — elegirán a los/las delegados/as a la Conferencia General y a las jurisdicciones, quienes serán los/las votantes en la conferencia regional.
La Obispa Cynthia Moore-Koikoi, quien dirige las conferencias del Este de Pennsylvania y la Gran Nueva Jersey, está convocando el comité interino. Informó a las personas reunidas en Copenhague que los/las obispos/as aún están recibiendo la confirmación de sus nominados/as para integrar el comité. Una vez que las personas hayan asumido el compromiso, los/las obispos/as anunciarán sus nombres y el grupo podrá comenzar la planificación.
Moore-Koikoi pidió a todos/as los/las presentes sus oraciones y paciencia ante la tarea que tienen por delante.
“Estados Unidos ha sido el centro del universo del metodismo unido desde sus inicios. Esa ha sido nuestra orientación”, dijo. “Ahora estamos siendo descentrados/as. Nos llevará un tiempo ajustarnos a eso, porque ni siquiera sabemos de qué maneras nuestra perspectiva ha estado distorsionada debido a esa orientación”.
Comparó el proceso con lo que ocurrió cuando la humanidad descubrió que la Tierra no era el centro del universo.
“A la humanidad le tomó tiempo acostumbrarse a esa idea”, señaló. “A la Iglesia Metodista Unida en Estados Unidos también le tomará tiempo ajustarse a esa idea. Y mientras nos ajustamos, estoy segura de que cometeremos ofensas, así que permítanme disculparme de antemano, como Obispo de EE. UU., por cualquier ofensa”.
El Rev. Byron Thomas, integrante de la Mesa Conexional por Georgia, añadió que muchos/as metodistas unidos/as en EE. UU. están entusiasmados/as con las posibilidades. Se cuenta entre quienes ven “esto como un movimiento del Espíritu Santo hacia un futuro nuevo y emocionante”.
Los/las líderes de la iglesia en Copenhague expresaron sus oraciones y apoyo mientras los/las metodistas unidos/as en EE. UU. emprenden el proceso de descentramiento.
La Revda. Hilde Marie Movafagh, integrante del Comité de Fe y Orden por Noruega, ofreció palabras de aliento.
“No se trata solo de igualdad y reorganización y todo ese proceso en el que estamos inmersos/as ahora mismo”, dijo. “También es la idea de que para los/las metodistas estadounidenses ser una región estadounidense es algo bueno, donde pueden dialogar sobre cómo ser iglesia en Estados Unidos de la mejor manera posible. Es una buena conversación para tener”.
Los/las líderes también expresaron entusiasmo por el trabajo que tienen por delante.
“Todo esto es un trabajo desafiante”, dijo el Rev. Joseph Estadilla, integrante del comité permanente por Filipinas, a Noticias MU. “Pero veo con optimismo el futuro de lo que será nuestra iglesia, especialmente al ser mucho más inclusiva, porque el fundamento básico de nuestra iglesia, que es el Libro de Disciplina, ahora se está redactando con ese corazón en mente, el de las personas en las distintas regiones”.
Rückert, quien presidió la reunión, dijo que lo que más tocó su corazón del encuentro no fue el trabajo realizado, sino la manera en que metodistas unidos/as de contextos regionales muy diferentes trabajaron juntos/as. Incluso mientras la denominación permite mayor autonomía en sus distintas regiones, ve señales de que los/las líderes en todo el mundo se están acercando más en su sentido de misión compartida.
“No se trata solo de legislación”, dijo a Noticias MU. “Es el ambiente en esta sala, donde personas de todo el mundo realmente muestran la naturaleza mundial de la iglesia. Se puede percibir. Se puede respirar. Se puede experimentar lo que significa ser una conexión mundial”.
* Hahn es editora asistente de Noticias MU. Para leer más noticias metodistas unidas, suscríbase al boletín gratuito Noticias MU Digest.
** Rev. Gustavo Vasquez, Coordinador de Relaciones Hispano-Latinas de UMCOM. Para comunicarse con Noticias MU puede hacerlo al 615-7425470, IMU_Hispana-Latina@umcom.org o gvasquez@umcom.org.
