Puntos Clave:
- Las iglesias necesitan ser más creativas para financiar sus ministerios en lugar de depender de lo que obtienen en la recolección de ofrendas, dijo la ex decana de la Escuela de Divinidad Duke.
- Las opciones de financiación alternativa incluyen solicitar subvenciones y administrar pequeñas empresas.
- Es posible que más clérigos/as necesiten conseguir segundos empleos para que sus ingresos no estén directamente vinculados a lo que sus congregaciones pueden pagar, dijeron los/as panelistas en la reciente conferencia nacional Expresiones Frescas.
Los nuevos enfoques del ministerio requieren igualmente nuevas opciones para financiarlos, dijeron los/as panelistas en la primera convención nacional del movimiento Expresiones Frescas. La conferencia “Avanzar hacia e Futuro: El Despertar del Pueblo Llamado Methdista, celebrada del 7 al 9 de febrero en la Iglesia Metodista Unida de Providence en Charlotte, Carolina del Norte, se centró principalmente en enfoques ministeriales innovadores que restan importancia a los servicios dominicales por la mañana y a la tenencia de propiedades.
Pero algunos/as de los/as participantes también abordaron el tema de cómo financiar los ministerios en una era en la que la asistencia a la iglesia y, por lo tanto, las ofrendas están disminuyendo.
"Estamos perdiendo las viejas formas de obtener dinero, que eran la filantropía y la gente poniendo dinero en el platillo de la ofrenda; eso está disminuyendo rápidamente. Por ello tenemos que desarrollar múltiples fuentes de ingresos y equipos ministeriales bi-vocacionales con pastores/as y laicos/as para reducir en gran medida la necesidad de financiamiento denominacional para realizar el trabajo innovador que estamos haciendo” dijo la Revda. Elaine Heath, ex decana de la Escuela de Divinidad Duke y abadesa de Spring Forest, una comunidad monástica y misional en la tradición metodista unida en Hillsborough, Carolina del Norte. Heath agregó: “Eso le quita la presión a la denominación para dar forma a las métricas en torno a cuánto dinero recibimos, y luego podemos poner las métricas donde pertenecen, que es ‘¿Cómo se están transformando vidas?'”.
Los ministerios Expresiones Frescas generalmente necesitan menos dinero para operar porque a menudo se llevan a cabo en lugares públicos y a veces son dirigidos por voluntarios/as no clérigos/as, dijo Michael Adam Beck, director de Expresiones Frescas de La Iglesia Metodista Unida (IMU).
En Spring Forest el personal solicita subvenciones, vende productos y huevos de su granja y ofrece retiros espirituales para grupos visitantes. El único edificio que paga la iglesia es un baño portátil que cuesta 90 dólares al mes. "Los demás edificios del terreno son de propiedad privada y donamos nuestro terreno y nuestros recursos al ministerio" añadió.
"Los Benedictinos durante 1.500 años han dirigido sus comunidades monásticas generando ingresos horneando pan y vendiéndolo, elaborando cerveza, cultivando hongos, etc. Y todavía lo hacen. Así que es un retorno a algo de esa sabiduría. … Si tenemos comunidades más pequeñas que no requieren edificios e infraestructuras costosas, entonces se puede hacer un ministerio muy poderoso con un presupuesto muy pequeño” dijo Heath.
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Los/as primeros/as plantadores/as de iglesias fueron documentados/as en el Libro de los Hechos como bi-vocacionales, trabajando como fabricantes de tiendas de campaña , curtidores y otros trabajos para mantenerse.
“Eso les dio libertad profética para formar comunidades y no ser reprimidos/as por la necesidad de complacer a la gente para que sigan poniendo dinero en la ofrenda, y por eso podemos ser realmente ágiles y estar en las comunidades. Podemos ser proféticos/as y sanadores/as y no estar atados/as por cosas que nos mantienen anclados/as al viejo modelo” dijo Heath.
Sin embargo, la gente que donará dinero a sus iglesias locales seguirá siendo importante. El Rev. Brett DeHart, pastor principal de la Iglesia Metodista Unida de Aldersgate en Augusta, Georgia, hizo una presentación en la conferencia Expresiones Frescas sobre formas de maximizar esos esfuerzos: “Por lo general, la gente de Expresiones Frescas se acerca al refrigerador, toma ocho ingredientes, los mezcla e inventa algo nuevo. Luego está la gente que hace recetas, y esas son las personas que sacan el libro de recetas y siguen cada una de las instrucciones” dijo DeHart.
Soy un experto en recetas. “Muéstrame cómo lo hiciste; copia a alguien más en lugar de simplemente comenzar algo nuevo” dijo DeHart.
Con respecto a Expresiones Frescas, DeHart dijo que el enfoque no entusiasmará a todos/as en una iglesia “pero realmente entusiasmará a algunas personas”. Agregó que normalmente no hay muchas personas con un compromiso de alto nivel con el funcionamiento diario de la iglesia, pero que sólo se necesitan unas pocas de ellas. "No es necesario que sea un atractivo amplio, en el que todos/as den 35 centavos, cuando puede haber una, dos o tres personas que den miles porque están muy entusiasmadas con lo que estás haciendo".
Contrariamente a la sabiduría convencional, “hay muchos recursos” para el trabajo de la iglesia, dijo la Obispa Connie Shelton de la Conferencia Anual de Carolina del Norte: "Hay un montón de dinero en la oficina de la conferencia; tenemos muchos recursos disponibles, financieros y de liderazgo. Sólo necesitamos abrir nuestra imaginación y formar grupos que estén dispuestos a discernir al Espíritu Santo para guiarnos a los lugares correctos”.
* Patterson es reportero de noticias para Noticias MU en Nashville, Tennessee. Lo puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
