El pueblo metodista unido está trabajando para desmantelar el racismo como parte del compromiso de la iglesia con la libertad y la justicia para todas las personas. Las congregaciones pueden trabajar por la igualdad y la equidad para todos/as, comunicándolo intencionalmente a diferentes grupos raciales/étnicos. La comunicación multiétnica comienza escuchando activamente las diferentes voces y experiencias dentro de la congregación y la iglesia en general, y las comunidades que la iglesia pretende alcanzar.
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Las relaciones vienen primero
La comunicación multiétnica comienza con el establecimiento de relaciones y las iglesias no pueden esperar hablar con personas de diferentes comunidades sin comprender su realidad y sus experiencias únicas. "Sin importar los antecedentes del/la pastor/a o la congregación, la autenticidad y la experiencia vivida son esenciales" declaró Erin Hawkins, secretaria general de la Comisión General de Raza y Religión. Hawkins insta a las iglesias a organizar diálogos con otras congregaciones y líderes comunitarios de diferentes grupos raciales/étnicos. "Pregúntele a las personas que está tratando de alcanzar qué puede hacer por ellas, en lugar de asumir que tiene las respuestas. ¿Cómo podemos apoyarlo/a en nuestro ministerio? ¿Cómo podemos aprender y cuidar de ti?”.
Hawkins también recomienda que los/as líderes de la iglesia se capaciten en competencia intercultural, lo que les dará las habilidades y la conciencia necesarias para construir relaciones interculturales. Religión y Raza tiene materiales para ayudar a las personas a reconocer y superar sus prejuicios implícitos y la Red Global Mosaix también brinda capacitación especializada para iglesias en Inteligencia Cultural (CQ por sus siglas en inglés).
Traer diferentes audiencias a la sala
Cultivar una congregación para que sea diversa y que pueda comunicarse con una audiencia más amplia en la comunidad es un trabajo continuo. El Rev. Temo Rios sirve a la Iglesia Urbana Poiema en Milwaukee, Wisconsin, que comenzó como una congregación predominantemente hispana/latina, y escuchó el llamado de Dios para ser una iglesia para todas las personas. Sus miembros y líderes ahora son personas de habla hispana e inglesa de diferentes orígenes raciales/étnicos.
“Somos muy cuidadosos/as con nuestro idioma y tratamos de no decir nada que pueda ofender a alguien de un contexto particular y por ello lo que publicamos en línea o para el público es examinado y revisado por un equipo diverso de miembros” dijo Rios.
Para sus comunicaciones en línea, Urban Poeima sigue un proceso de cinco pasos:
1. Crea un equipo diverso de líderes que representen diferentes antecedentes,
2. Comparte el contenido con su equipo antes de publicarlo,
3. Escucha las observaciones e inquietudes del equipo,
4. Cambia el contenido cuando sea necesario, y
5. Una vez publicado, escucha los comentarios de la audiencia.
Practicando la diversidad bíblica y activa
Al reflejar la diversidad en todos los aspectos de la vida de la iglesia, la Iglesia Metodista Unida Garfield Memorial en Cleveland, Ohio, se ha convertido en un interlocutor respetado para abordar los problemas de justicia racial dentro de la comunidad. "Hace unos años, cuando la policía disparó contra un adolescente desarmado en Cleveland, la ciudad recurrió a Garfield Memorial porque sabía que estábamos en una posición única para hablar con todos/as en la comunidad. El racismo sistémico no está ceñido tanto por la segregación del vecindario como por la segregación de la iglesia, por lo que las iglesias multiétnicas están en una posición única para combatir el racismo sistémico mediante la construcción de modelos alternativos de comunidad a nivel local" dijo el Rev. Chip Freed, pastor principal.
La iglesia recurre a los relatos de Pentecostés, la Gran Comisión, la carta de Pablo a los Gálatas y otros pasajes para mostrar cómo el cristianismo puede atraer a diferentes grupos a la comunión amorosa. "Una iglesia multiétnica es lo que Cristo quiso desde el principio; usamos las Escrituras para mostrar cómo la diversidad de nuestra congregación refleja el reino de Dios, a la vez que nuestra congregación puede citar las escrituras o pasajes sobre la diversidad en su sueño" dijo Freed.
No es suficiente que las iglesias hablen sobre diversidad o hagan declaraciones dirigidas a audiencias multiétnicas. El Rev. Terry McHugh, copastor de Garfield, enfatiza la importancia de comunicar el compromiso de ser multiétnico a todo el ministerio de la iglesia, y señala que "el 80% de la comunicación genuina no es verbal".
El personal multiétnico y generacionalmente diverso de Garfield selecciona música, arte y liturgia para que todos/as se sientan bienvenidos/as e incluidos/as en la adoración. Los/as líderes y miembros de cada uno de los tres campus de la iglesia escuchan atentamente las necesidades de sus vecinos/as cercanos/as y desarrollan ministerios de alcance en respuesta, como programas para después de la escuela y estaciones portátiles de oración.
Encuentre el mensaje y el mensajero correcto
Hablar con todos en un grupo diverso no es fácil porque requiere adaptar el mensaje para dirigirlo a personas con experiencias variadas y también significa encontrar el/la mensajero/a adecuado/a para comunicarse en un momento o situación determinados. Los líderes de la iglesia también deben considerar acciones para capacitar a los/as más afectados para que cuenten sus propias historias y tomar en cuenta su propio privilegio al presentar mensajes y preguntarse qué están tratando de transmitir y si es culturalmente sensible para ellos/as ser el/la mensajero/a. Este proceso debe incluir discernir, tanto en privado como en consulta con otros/as, si son la persona adecuada para transmitir el mensaje.
La Revda. Crystal DesVignes es una pastora afroamericana que ha servido en la Iglesia Metodista Unida City Well en Durham, Carolina del Norte, durante dos años. En la predicación y otras comunicaciones, ella está atenta a levantar voces de diferencia. "Soy la pastora, pero también tengo una perspectiva única sobre lo que está sucediendo como madre soltera y mujer negra. City Well es un lugar donde tendemos a dejar que otras personas prediquen" dijo DesVignes.
Encontrar la mejor voz en cualquier situación dada en nuestra lucha y luchar por la igualdad y la equidad es vital para la comunicación multiétnica.
City Well organizó un servicio del lamento en respuesta a los recientes incidentes de violencia policial y discriminación racial hacia la comunidad negra, que incluyó las voces de diferentes miembros, y de quienes podían hablar desde sus experiencias o ser testigos de la discriminación racial. "Ayudé con la liturgia del servicio, pero no lo coordiné ni lo organicé; en cambio, la pastora de nuestros/as hijos/as, una mujer blanca, lo organizó para atraer diferentes voces que lo hicieron orientado a la comunidad" dijo DesVignes.
Conclusión
Dado que la atención en los Estados Unidos y más allá de sus fronteras se enfoca en enfrentar el racismo, las iglesias deben ser comunicadores que aboguen y empoderen a todo el pueblo de Dios para que hable; para lo cual deben escuchar primero y formar relaciones positivas basadas en un fuerte testimonio bíblico para participar en la comunicación auténtica y multiétnica que se vive en los ministerios cotidianos de la iglesia.
Al mismo tiempo, las iglesias necesitan empoderar a las personas a quienes se dirige para que hablen por sí mismas y para que "Hablen por quienes no pueden hablar, por los derechos de todos los/as indigentes. Expresar, juzgar con rectitud, defender los derechos de los/as pobres y necesitados/as". Proverbios 31: 8-9 (Nueva Versión Estándar Revisada).
La comunicación multiétnica comienza con un oído abierto y continúa con el sonido de muchas voces que se entienden mutuamente.
* Aileen Jiménez es gerente de comunicaciones de líderes hispanos/latinos y Philip J. Brooks es escritor y desarrollador de contenido para el equipo de líderes de comunicaciones en Comunicaciones Metodistas Unidas en Nashville, Tennessee, Estados Unidos.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU_Hispana-Latina@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
