Puntos Clave:
- Las primeras reuniones conjuntas de la Junta Metodista Unida de Ministerios Globales y la Junta Metodista Unida de Educación Superior y Ministerio se llevaron a cabo del 4 al 8 de marzo en Atlanta.
- A partir del 1 de julio, ambas juntas estarán bajo la supervisión de Roland Fernandes luego del retiro del Rev. Greg Bergquist, alto ejecutivo de Educación Superior y Ministerio.
- Los planes exigen una colaboración más equitativa con los/as electores/as que necesitan ayuda para superar las actitudes colonialistas.
Trabajando bajo el manto de grandes e inminentes recortes presupuestarios, las juntas metodistas unidas que apoyan el desarrollo del liderazgo y el trabajo misionero utilizaron su primera reunión conjunta para ofrecer una visión igualitaria de las relaciones entre sí y con sus electores/as.
“Tenemos que lidiar con las realidades que enfrentamos y hacer lo mejor que podamos; soy optimista, aunque es difícil" dijo Roland Fernandes, alto ejecutivo de la Junta Metodista Unida de Ministerios Globales y del Comité Metodista Unido de Ayuda.
El 1 de julio, Fernandes agregará a sus responsabilidades la supervisión de GBHEM pues ese día el Rev. Greg Bergquist, máximo ejecutivo de GBHEM, se jubilará. Las juntas directivas no se fusionarán, se apresuraron a decir todos/as los/as involucrados/as.
“En eventos como este parece que estamos muy cerca de fusionarnos, pero cuando realmente entras en los detalles y los analizas, no lo es tanto, porque hay muchas diferencias en nuestras agencias. … Definitivamente no podemos decir fácilmente que seguiremos adelante y nos fusionaremos. En este momento es realmente importante mantener a ambas juntas separadas" dijo Fernandes en una entrevista al concluir las reuniones del 4 al 8 de marzo.
El 6 de marzo funcionarios/as de GBHEM firmaron un memorando de entendimiento sobre la nueva relación, dijo Bergquist: "En conversaciones con los comités ejecutivos, la junta directiva apoya a todo nuestro personal para reclamar este proceso de alineación como su objetivo número uno para este año".
Urge una respuesta más fuerte ante situación en Medio Oriente
La respuesta de La Iglesia Metodista Unida (IMU) a las hostilidades en el Medio Oriente fue caracterizada como “muy débil y tímida” durante la reunión conjunta de las juntas de los Ministerios Globales Metodistas Unidos y de Educación Superior y Ministerio.
“Nuestros corazones están destrozados por el sufrimiento que ha ocurrido en Israel y Palestina desde octubre”y al observar de cerca lo que está sucediendo en Gaza, en particular, el término ‘genocidio’ debería ser el descriptor que utilicemos” dijo Roland Fernandes, alto ejecutivo de Ministerios Globales y del Comité Metodista Unido de Ayuda.
“Las respuestas de la Iglesia, especialmente de la IMU, han sido muy débiles y tímidas. Alentamos a quienes ocupan puestos de autoridad a establecer un alto el fuego inmediato para que quienes pasan hambre puedan ser alimentados/as. Como organización humanitaria cristiana, pedimos que las organizaciones humanitarias tengan acceso total, inmediato y seguro a Gaza”.
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"Esto no sólo nos ayudará a seguir impulsando nuestros ministerios habituales pues también nos permitirá centrarnos en esta unión de formas nuevas y poderosas que creemos... generará el tipo de misión y visión... y estrategia que nos impulsará hacia el próximo cuatrienio que realmente marcará la diferencia" añadió.
La reunión en el Hotel Emory Conference Center incluyó a 32 directores/as de Ministerios Globales, 10 de la Junta de GBHEM y uno/a de cada uno/a que se unió de forma remota a través de Zoom. En todo momento se hizo hincapié en dejar atrás los estilos de gestión verticalistas.
“Nuestras agencias generales a menudo han presumido ser el centro de cualquier actividad que se nos encomendara apoyar, ya fuera misión, educación o cualquier otra cosa. Nos hemos presentado como una iglesia global, pero en realidad funcionamos como una iglesia centrada en Estados Unidos con cierto alcance global” dijo Fernandes.
Fernandes dijo que de cara al futuro, la dirección será menos basada en la centralización y “más en la mutualidad y cooperación”.
"Necesitamos una mentalidad diferente, empezando por el nivel del/la individuo/a, para cambiar a una forma de trabajar verdaderamente poscolonial y mutua, especialmente cuando tenemos un acceso privilegiado a recursos que a menudo se alinean con el poder. Las numerosas conversaciones que hemos tenido en los últimos meses con socios/as de todo el mundo están orientadas a este mismo propósito de aumentar la mutualidad en la misión" afirmó.
Presupuesto
La planificación para el próximo cuadrienio por ahora se limitará a dos años, 2025 y 2026, en lugar de 4. “Debido a las muchas incertidumbres que hay en la iglesia en este momento, especialmente en torno a los presupuestos y la regionalización, no tiene sentido perder tiempo tratando de proyectar nuestro trabajo 4 años a futuro cuando hay demasiados factores que no podemos prever ni controlar. En cambio, creo que es mejor centrarse en los próximos 2 años y en cómo podemos responder estratégicamente a los cambios en la agencia, en la iglesia y en el mundo” dijo Fernández.
Como gran parte de la iglesia se siente el impacto de la desafiliación de alrededor del 25% de las iglesias locales y la resaca restante de la pandemia del COVID-19, tanto las juntas de GBHEM como los Ministerios Globales se enfrentan a profundos recortes presupuestarios. Los ingresos operativos de los Ministerios Globales, la UMCOR y la Junta de GBHEM cayeron 23,1 millones de dólares de 2021 a 2022, al pasar de 102,2 a 79,1 millones de dólares.
Concluye la campaña "Imagine No Malaria"
El Obispo Thomas J. Bickerton se tomó un momento para liderar una merecida vuelta de victoria para la campaña Imagine No Malaria, y señaló que llegará a su fin en 2024. Si bien el programa en sí está llegando a su fin, el trabajo más amplio de los Ministerios Globales en salud global continuará.
Bickerton, presidente del comité ejecutivo de Imagine No Malaria, lo calificó como “el último gran movimiento de La Iglesia Metodista Unida”.
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“Casi la mitad de nuestros ingresos para Ministerios Globales provienen de las asignaciones del Fondo del Servicio Mundial, y veremos una tendencia general durante los últimos 4 años de declive constante" dijo Michael Gurick, director financiero de Ministerios Globales y UMCOR.
De 2020 a 2023, las asignaciones del Fondo de Servicio Mundial a los Ministerios Globales cayeron de $22,3 a $20,8 millones. Y las cosas van a empeorar antes de mejorar.
“El impacto potencial del proyecto de presupuesto que el Concilio General de Finanzas y Administración (GCFA por sus siglas en inglés) está presentando a la Conferencia General es tan significativo que vale la pena repetirlo, pues se recomienda una reducción drástica de las asignaciones recaudadas y, por tanto, una reducción drástica del Fondo de Servicio Mundial, que es una de las principales fuentes de financiación de nuestras dos agencias" dijo Fernandes.
El Concilio General de Finanzas y Administración propone recortar la contribución del Fondo de Servicio Mundial a los Ministerios Globales en 52%, lo que reduciría su participación en el prorrateo en más de $60 millones “un enorme desafío de sostenimiento para la agencia” dijo.
"En el corto plazo nos ayudarán las decisiones estratégicas que hemos tomado en los últimos 5 años y que han puesto a la agencia en una buena posición financiera en la actualidad, pues mantenemos fuertes fondos de reserva que representan un colchón financiero que nos permitirá cierto tiempo de transición mientras nos adaptamos a la nueva realidad presupuestaria" dijo Fernandes.
El fondo de reserva es de 71 millones de dólares y el objetivo es que pueda cubrir entre 6 y 12 meses de operación, dijo Gurick.
“En realidad, estamos por delante de eso, principalmente debido a los recortes y cambios que tuvieron lugar entre 2018 y 2020. Hicimos esos recortes anticipando una Conferencia General que nunca tuvo lugar y por esa razón, pudimos ver crecer nuestra posición de reservas hasta donde estamos hoy. UMCOR terminó con $109 millones en activos netos” dijo Gurick.
“The pressure is on to take decisive actions in the next 18 months to adjust to these new realities,” he said.
Funcionarios/as de las juntas metodistas unidas de Ministerios Globales y Educación Superior y Ministerio trazaron un futuro ambicioso a pesar del desafío continuo por la disminución de recursos, durante sus primeras reuniones conjuntas del 4 al 8 de marzo, en la Universidad Emory en Atlanta. Gráfico cortesía de Ministerios Globales.
La recaudación de fondos es más importante que nunca tras la pérdida del apoyo denominacional, dijo Fernandes y agregó: "Acabamos de concluir un extenso estudio de recaudación de fondos y pronto comenzaremos a trabajar en algunas de sus recomendaciones, que nuestro comité ejecutivo ha estado investigando y apoyando".
Gurick mencionó lo que cree que es una excelente oportunidad para recaudar fondos: “Recibimos 9,5 millones de dólares colectivamente… en 2023 de legados y legados y en 2020, el año de la pandemia, recibimos casi 18 millones de dólares. La mayor parte de esto no fue designado, lo que significa que no existen condiciones sobre cómo se utiliza el dinero”.
Eso indica la necesidad de hablar sobre la misión de Ministerios Globales con quienes se están jubilando, dijo Gurick y comentó: “Están pensando en la planificación patrimonial y simplemente creo que se puede ver el impacto en un año, lo que eso puede significar para nosotros/as”.
África Oriental
Para continuar el regreso del Área Episcopal de África Oriental al redil de Ministerios Globales, después de una década en la que las irregularidades financieras provocaron que se le negara el apoyo, Fernandes nombrará un/a asistente especial y un/a tesorero/a que se concentrará exclusivamente en el área.
"Fue desafortunado que se necesitaran más de 10 años para resolver este asunto, y escuchamos testimonios aleccionadores sobre los impactos negativos del embargo para la iglesia en África Oriental. Hay muchas enseñanzas de esto, y también había mucha esperanza y expectativa sobre lo que es posible para la iglesia allí ahora que el embargo ha terminado” dijo Fernandes.
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“Vamos a ser muy intencionales en nuestro trabajo en África Oriental para apoyar firmemente a la iglesia allí y restablecer la asociación en las diversas áreas programáticas de Ministerios Globales”.
Esperanza para el Futuro
El Obispo Hee-Soo Jung, presidente de la junta de Ministerios Globales desde 2016, dijo que tenía esperanzas en el futuro a pesar de los recortes presupuestarios: “Cuando pavimentas un estacionamiento, aunque lo hayas pavimentado muy bien, todavía se produce una grieta. Está saliendo un diente de león de flor amarilla, ¿verdad?. Esa es exactamente mi creencia y mi teología. Entre una grieta y otra, siempre surge una nueva vida”.
* Patterson es reportero de noticias para Noticias MU en Nashville, Tennessee. Lo puede llamar al (615) 742-5470 o escribirle a newsdesk@umcom.org. Para leer más noticias metodistas unidas, ideas e inspiración para el ministerio suscríbase gratis al UMCOMtigo.
** Leonor Yanez es traductora independiente. Puede escribirle a IMU Hispana-Latina @umcom.org
