Uma chuva fria de novembro estava caindo quando Kataleya, de um ano de idade, empurrou seus braços minúsculos para fora de uma tenda e seu choro lamentou a tarde cinzenta. Seu pai, Jesús, estava do lado de fora da tenda. Ele se abaixou e a envolveu em seus braços, puxando um pequeno cobertor em volta dos ombros dela.
Miséria, desespero e amor são idiomas que não precisam de tradução.
Membros da Força-Tarefa de Imigração Metodista Unida - vindos dos EUA e do México - visitaram imigrantes que moram em uma pequena rua perto da Ponte Internacional Paso del Norte, que liga Juárez a El Paso. A visita fez parte de uma Cúpula de Imigração de três dias realizada em El Paso, Texas; Las Cruces, Novo México; e Juárez, México.
O grupo caminhou até a ponte depois de deixar uma instalação de processamento de migração nas proximidades em Juárez. Os Metodistas Unidos doam seu tempo no centro para alimentar e trazer algum alívio aos migrantes que sofrem com a espera incessante e preocupante enquanto procuram asilo.
Os migrantes chegam com poucos bens. Eles não estão preparados para a longa espera. Igrejas e outras organizações os fornecem tendas. Os cobertores Silver Mylar doados por uma igreja Metodista Unida pontilhavam a cena sombria. Os migrantes estavam usando os cobertores para adicionar outra camada de proteção contra a chuva.
Como muitos outros neste campo improvisado, Jesús e sua família estão fugindo do crime organizado em estados mexicanos como Michoacán, Guerrero e Zacatecas ou em países como El Salvador, Honduras e Guatemala. Eles vieram aqui para pedir asilo nos EUA e estão nesta rua há dois meses. A esposa de Jesús, Mariana, está grávida.
Muitos migrantes optam por morar fora, perto da ponte, com medo de que, se eles se mudarem, possam perder o seu lugar na lista de espera para serem entrevistados por um agente de fronteira do outro lado da ponte.
Voluntários da Igreja Metodista Unida El Calvario, em Las Cruces, NM, servem uma refeição para migrantes em um centro de processamento de imigrantes em Juárez, México, aos pés da fronteira de Paso del Norte para El Paso, Texas. Voluntários do México e dos EUA servem refeições regulares e oferecem programação educacional para crianças, enquanto as famílias esperam para fazer pedidos de asilo nos EUA.
No período de 21 a 23 de novembro, a Força-Tarefa de Imigração ouviu duas congressistas e líderes da igreja envolvidos no trabalho com migrantes. Uma das principais coisas que eles ouviram foi o sofrimento causado pela política dos Protocolos de Proteção aos Migrantes do governo Trump, que está forçando os migrantes a permanecerem no México enquanto aguardam asilo.
Triny Rivera, gerente de abrigo da Igreja Metodista Unida El Calvario, em Las Cruces, explica que as pessoas caminham diariamente até a ponte, esperando que seu número seja chamado.
"Eles são enviados de volta para esperar", disse ela.
Às vezes são chamados até 20 migrantes, outras vezes apenas um.
“Tentamos prestar serviço humanitário; tentamos tratar as pessoas da maneira que gostaríamos de ser tratadas”, disse Rivera.
Isela Maria Fuentes e sua filha de 16 meses, Maria de los Angeles Fuentes Curado, retornaram ao El Buen Samaritano, um abrigo para migrantes administrado pela Igreja Metodista do México em Juárez, após uma entrevista inicial com as autoridades de imigração dos EUA para pedido de asilo. Os Protocolos de Proteção aos Migrantes dos EUA exigem que os requerentes de asilo permaneçam no México enquanto aguardam seus procedimentos de imigração. A mãe e o filho, que fugiram da violência em El Salvador, vivem no abrigo há três meses.
El Calvario traz uma refeição quente toda terça-feira e organiza uma “pequena escola” para as crianças.
Cynta Torres, membro da equipe de El Calvario, é professora aposentada e sua paixão é ensinar as crianças. Hoje ela está tentando incentivar as pessoas a participarem, mas ninguém quer se juntar a ela.
“Eles estão dizendo não, estão infelizes e molhados. Eles estavam infelizes ontem à noite porque estava chovendo. Muitos estão dormindo”, disse Torres. "Eu pensei que poderia trazer livros para eles e eles poderiam ter um dia especial de leitura."
A filha de Cynta, representante dos EUA Xochitl Torres Small, democrata do Novo México, falou em um almoço realizado para a cúpula na Igreja Metodista Unida Morning Star em Las Cruces.
Torres Small salientou que ela é o único membro do Comitê de Segurança Interna que representa um distrito ao longo da fronteira EUA / México. Ela criticou os protocolos de proteção aos migrantes, dizendo que forçar as pessoas a esperarem em condições perigosas apenas agrava a crise.
"Estou tão orgulhosa das comunidades que responderam a esse chamado para ajudar a servir seus vizinhos, mas estou tão decepcionada com nosso governo por não conseguir encontrar uma solução mais ampla", disse ela.
Ela pediu aos membros da força-tarefa que compartilhassem as histórias do que haviam visto do outro lado da fronteira. A igreja tem uma maneira única de alcançar as pessoas, apelando a elas a partir de um senso de fé e serviço, disse ela.
Torres Small falou sobre participar de uma audiência sobre a política de protocolo e ver os dois lados preocupados com a dura realidade dos requerentes de asilo.
"Foi incrivelmente partidário, mas vi os membros do outro lado do corredor ficarem visivelmente frustrados e tristes com o que estava acontecendo com as pessoas que estavam esperando no México", disse ela.
A maior parte da reunião da força-tarefa foi realizada no Lydia Patterson Institute, uma escola preparatória para a faculdade Metodista Unida que existe há mais de 100 anos. Patterson era uma leiga metodista que notou que jovens latino-americanos no bairro não tinham escola para frequentar.
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O Rev. Eduardo Rivera, superintendente da Conferência do Distrito de El Paso, Novo México, disse que a escola é “uma ótima notícia de como dois países podem fazer a diferença e como uma instituição Metodista Unida está causando impacto no meio de nossa caótica questão da imigração”.
A maioria dos estudantes de Lydia Patterson vive em Juárez, acordando cedo e esperando até duas ou três horas na fila todas as manhãs para atravessar a fronteira para a escola.
"A maioria das escolas não tem o que temos para esses alunos", disse Ernesto Morales, diretor. “Às vezes as pessoas dizem: 'Bom, você está ensinando inglês para elas.' Esse é o oposto polar do nosso estado de espírito; o nosso é dar a eles uma educação de primeira.”
A representante dos EUA, Veronica Escobar, disse aos membros da Força-Tarefa Metodista Unida, reunida em El Paso, Texas, que as políticas de imigração dos EUA levaram o país a "um dos pontos mais sombrios da história americana da nossa geração". Escobar serve o 16º distrito congressional no Texas.
A deputada norte-americana Veronica Escobar, democrata do Texas, falou durante um serviço de capelania realizado em Lydia Patterson.
“É um privilégio e uma oportunidade quando temos visitantes que realmente querem descobrir o que está acontecendo, ver com seus próprios olhos e testemunhar o que o governo dos EUA está fazendo com imigrantes e comunidades seguras e vibrantes como a minha. Saia e pregue a palavra da verdade a todos ao seu redor", disse Patterson.
Escobar disse que as pessoas que fogem da perseguição não são novidade, mas o nível de desumanidade usado contra elas é novo.
"Estamos em um dos pontos mais sombrios da história americana da nossa geração", disse ela, citando a separação de famílias - levando crianças pequenas de seus pais - e causando angústia em populações vulneráveis.
"Teremos que viver sabendo que esse período da história americana foi o mais severo e cruel dos mais vulneráveis".
Escobar ecoou Torres Small ao pedir à igreja que conte as histórias dos imigrantes.
“Nosso desafio fundamental como país é que os vulneráveis, especialmente os migrantes nos EUA, foram desumanizados. Todos nós temos que trabalhar para elevar suas vozes para estimular a compaixão dentro dos corações daqueles cujos corações estão endurecidos. Porque se não estamos lá para mostrar nossa humanidade e nossa boa vontade, perdemos uma parte muito importante de nossa alma.”
O que a igreja diz?
Em seus Princípios Sociais, a Igreja Metodista Unida reconhece todas as pessoas, independentemente do país de origem, como membros da família de Deus e se opõe a políticas que separam os membros da família.
Como a igreja responde:
A Igreja Metodista do México está fortemente envolvida no trabalho com migrantes ao longo da fronteira com o México. Os membros da força-tarefa visitaram El Buen Samaritano, um abrigo em Juárez apoiado pela igreja.
"Deus trouxe um despertar na questão de trabalhar para e com os migrantes", disse o bispo Felipe Ruiz Aguilar, Igreja Metodista do México. “A Bíblia nos obriga ... a amar as crianças e as mulheres e os estrangeiros e vizinhos. Alguns profetas nos lembram de ter considerações especiais para aqueles que vêm como estranhos. E Jesus coloca a cereja no topo para nos lembrar de nossa responsabilidade.”
O bispo W. Earl Bledsoe, da região noroeste do Texas-Novo México, concluiu a cúpula com um sermão na Igreja Metodista Unida Trinity First, em El Paso.
"Permaneça aberto ao que Deus pode fazer, Deus faz as coisas de uma maneira surpreendente", disse ele.
O bispo LaTrelle Easterling, da região de Baltimore-Washington, disse que a necessidade de migrar vem ocorrendo desde o início dos tempos, mas ser testemunha ocular do sofrimento é de partir o coração.
“Haverá quem se emocionará ao ouvir falar de homens e mulheres, crianças, bebês no frio e na chuva vivendo sob uma tenda. Haverá alguns que não se emocionarão. Mas deixei de ser paralisado pela tirania de muitos”, disse ela.
"Se houver duas, três ou quatro pessoas com o coração movido - mesmo que sua política não mude, se disserem que não é assim que os seres humanos devem viver, essas são as pessoas com quem quero trabalhar para mudar."
Veja todas as histórias de nossa série, Ministério com Migrantes .
* Gilbert é redator de notícias e DuBose é fotógrafo do Serviço Metodista Unido de Notícias. Entre em contato com ela pelo telefone (615) 742-5470 ou newsdesk@umcom.org . Para ler mais Notícias Metodistas Unidas, assine os resumos gratuitos quinzenalmente.
** Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina @umcom.org
