Pontos chave:
- Um novo relatório mostra que a Igreja Metodista Unida ainda está nos estágios iniciais de redução das emissões de gases de efeito estufa.
- A meta é ser net-zero até 2050, o que significa que agências, conselhos e comissões estão efetivamente deixando de prejudicar o meio ambiente por meio do uso de energia.
- O equilíbrio entre reduzir as emissões e manter ministérios vitais é delicado.
Já se passou um ano desde que a maioria das agências da Igreja Metodista Unida se comprometeu a reduzir as emissões de gases de efeito estufa até um ponto em 2050, em que não adicionem nada – net-zero – para causar o aquecimento global.
A lição mais importante aprendida até agora? É um empreendimento extremamente complicado.
“Um foco importante deste trabalho é a equidade e a justiça”, disse a Revda. Jenny Phillips, consultora técnica sênior para sustentabilidade ambiental nos Ministérios Globais Metodistas Unidos, que é uma co-organizadora do esforço net-zero das agências.
“Queremos ter certeza de que as intervenções que fazemos são aquelas que não descarregam mais sofrimento nas comunidades que já estão passando por dificuldades devido à poluição e ao clima”, disse ela. “Todos nós poderíamos simplesmente correr e comprar quaisquer compensações que estejam no mercado, mas se são compensações que têm impactos negativos em certas comunidades, essa não é a solução certa.”
Uma abelha, com as pernas carregadas de pólen, extrai néctar de uma flor de Aquilegia perto de Glacier View, no Alasca. Foto por Mike DuBose, Notícias MU.
As compensações envolvem atividades como o financiamento do plantio de árvores e fontes de energia renovável para compensar a liberação de gases de efeito estufa. Uma organização pode comprar tais compensações no mercado.
“Estamos contando as emissões, mas como também vamos rastrear e contar nosso impacto de injustiça patrimonial?” disse Phillips. “Esse é um quebra-cabeça para o qual ainda não temos uma resposta.”
O compromisso net-zero foi anunciado no Dia da Terra em 2021 e um relatório do esforço do primeiro ano foi divulgado pela United Methodist Interagency Just and Equitable Net-Zero Coalition (Coalizão Net-Zero Justa e Equitativa Interagências Metodistas Unidas), em 19 de abril, três dias antes da celebração do Dia da Terra deste ano .
As iniciativas do primeiro ano incluíram treinamento sobre como usar o Portfólio EnergyStar, uma ferramenta que rastreia o uso de energia e as emissões de edifícios, e algumas discussões exploratórias sobre como manter as preocupações de equidade e justiça em mente ao fazer mudanças para reduzir as emissões.
"Net-zero é uma meta importante que exigirá colaboração e inovação mais ampla dentro da igreja e além", disse Jake Barnett, diretor de administração de investimentos sustentáveispara os benefícios e investimentos Wespath da igreja, em um comunicado à imprensa.
Junto com Phillips, Barnett é um co-organizador para o trabalho net-zero das agências. “Nossas agências esperam continuar a fazer parcerias e aprender com a experiência diferenciada umas das outras enquanto trabalhamos para trazer a mudança sistêmica que apoiará um futuro net-zero justo e equitativo”, disse ele.
Todos os conselhos, comissões e agências da Metodista Unida assumiram o compromisso net-zero, com exceção da Editora Metodista Unida, cujo resultado foi severamente reduzido pela pandemia de coronavírus.
Mais sobre
esforço líquido zero
As agências Metodistas Unidas se comprometeram com o esforço de redução de emissões na esperança de garantir que os ministérios hoje apoiem o florescimento da criação de Deus para o futuro.
Leia o comunicado de impresa.
Leia o relatório de progresso.
“O número e a natureza das atividades presenciais para todas as agências foram significativamente interrompidos para a maioria das igrejas e, como resultado, exigiram menos recursos de adoração, educação e programas”, disse o reverendo Brian Milford, presidente e editor do editora.
A receita caiu 43% durante a pandemia, disse Milford. A Editora também não recebe alocações da denominação. No ano passado, reduziu sua equipe de 300 para cerca de 130 e vendeu seu prédio, mudando-se para escritórios muito menores e transferindo a maioria dos funcionários para o trabalho remoto. Essas mudanças quase certamente reduziram as emissões de efeito estufa da agência.
Mas, embora a Editora não tenha conseguido se comprometer com emissões net-zero até 2050, está trabalhando ativamente nisso.
“Eles têm participado dos treinamentos e das conversas”, disse Phillips. “Eles são muito engajados.”
Outras agências, como a Comissão Metodista Unida de Arquivos e História, também têm desafios únicos. Arquivos de papel e artefatos precisam de controles climáticos específicos para se manterem preservados.
“Contamos com energia para manter os controles exatos de umidade e temperatura para preservar nosso repositório, mas também não somos donos de nosso prédio”, disse Ashley Boggan Dreff, executivo-chefe. A comissão está localizada no campus da Universidade Drew em Madison, Nova Jersey.
“Este ano, Drew está instalando um novo sistema (aquecimento, ventilação e ar-condicionado) e controle de umidade, que deve ser mais eficiente em termos energéticos”, disse Dreff. “Estamos trabalhando continuamente com nosso conselho e com a Drew para encontrar maneiras criativas de compensar nossa pegada de carbono, garantindo que nosso mandato disciplinar de preservação seja cumprido.”
O logotipo da Cruz e Chama Metodista Unida está em pedaços depois que o furacão Laura atravessou a Igreja Metodista Unida Wakefield em Cameron, Louisiana, em 2020. Os cientistas atribuíram um aumento na atividade das tempestades a temperaturas de superfície excepcionalmente quentes no Oceano Atlântico. Foto de arquivo por Mike DuBose, Notícias MU.
Cortar abruptamente o uso de combustíveis fósseis em instalações médicas apoiadas pelos Ministérios Globais, que estão em todo o mundo, seria catastrófico.
“Eu não quero, por exemplo, dizer: 'Bem, não vamos mais fornecer combustível para nossas instalações de saúde'”, disse Phillips. “Queremos reduzir as emissões, mas essa não é uma solução correta para reduzir as emissões.”
Em vez disso, disse ela, o cérebro dos Ministérios Globais está pensando a longo prazo, avaliando as necessidades de energia e as atuais fontes de energia de alguns hospitais e clínicas na África e em outros lugares.
“Estamos… desenvolvendo uma estratégia de longo prazo sobre como vamos atender a essas necessidades de energia de forma sustentável”, acrescentou.
Funcionários dos Ministérios Globais Metodistas Unidos, Igreja e Sociedade, Ensino Superior e Ministério, Comunicações, Mulheres Unidas na Fé e Benefícios e Investimentos Wespath formam a equipe principal que trabalha no projeto net-zero. Há um convite aberto a outros representantes de agências que desejem participar.
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As viagens de negócios, que foram reduzidas significativamente durante a pandemia, são uma preocupação, pois os eventos anuais retornam aos seus agendamentos normais.
“Estamos em profunda discussão sobre... como podemos equilibrar as necessidades missionais de contato humano e relacionamento humano com as necessidades missionais relacionadas a garantir o florescimento de uma Terra saudável para a igreja do futuro”, disse Phillips.
Embora a crise climática precise ser tratada com urgência, outras necessidades precisam fazer parte da equação, disse ela.
“Precisamos agir rapidamente (para atingir o status net-zero até 2050), mas também estamos lidando com pessoas em crise agora e trabalhando para aliviar o sofrimento agora.
“Temos que realmente trilhar esse caminho com muito cuidado. … Então, eu quero que você saiba, nós levamos isso com seriedade.”
* Patterson é repórter da Notícias MU em Nashville, Tennessee. Entre em contato com ele pelo telefone 615-742-5470 ou newsdesk@umcom.org. Para ler mais notícias dos Metodistas Unidos, assine os resumos diários ou semanais gratuitos.
** Sara de Paula é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para IMU_Hispana-Latina@umcom.org
Durante o intervalo, os delegados e observadores formaram um círculo de 200 a 300 pessoas, batendo palmas e cantando hinos como "Child of God" e "Draw the Circle Wide".
Muitos abraçaram-se e mais do mais alguns choraram, numa libertação em massa de alegria para aqueles que tinham pressionado, alguns durante décadas, para tornar a Igreja Metodista Unida totalmente inclusiva.
A cena foi um contraste marcante com a da Conferência Geral especial em St. Louis em 2019, que deixou progressistas e muitos centristas na denominação perturbados com o endurecimento das restrições contra a participação LGBTQ.
Marilyn Murphy, uma observadora da Conferência da Carolina do Sul que viu a igreja debater esta questão durante décadas, disse que ficou surpreendida por ter sido incluída no calendário de consentimento, mas não surpreendida por ter sido aprovada.
"Temos feito isto desde os anos 70 e, finalmente, em poucos minutos, sem qualquer debate, o assunto desapareceu. E agora podemos continuar com os assuntos da igreja".
Virginia Lee, uma observadora da Conferência da Virgínia, partilhou a sua alegria.
"É um grande dia! E isso diz tudo".
Esta é uma história em desenvolvimento.
Sam Hodges e Jessica Brodie, da Nótícias MU, contribuíram para este relatório.
*Amanda Santos é tradutora independente. Para contatá-la, escreva para Rev. Gustavo Vasquez, editor de notícias, newsdesk@umcom.org.
