Pontos chave:
- A Conferência Histórica Metodista Europeia, intitulada “Missão Metodista no País e no Estrangeiro”, realizou-se de 6 a 9 de setembro em Itália.
- Durante uma audiência geral no dia 6 de setembro na Praça de São Pedro, na Cidade do Vaticano, o Papa Francisco recebeu um bobblehead de John Wesley das mãos de Ashley Boggan D., alta executiva da Comissão Metodista Unida de Arquivos e História.
- Outras reuniões foram realizadas na Faculdade Valdense de Teologia, no Arquivo Histórico da Basílica de São Pedro e na Biblioteca do Vaticano.
Provocar uma risada engraçada do Papa Francisco será provavelmente a melhor memória que Ashley Boggan D. terá da Conferência Histórica Metodista Europeia, apesar de todo o trabalho importante que foi realizado.
Durante a audiência geral do papa em 6 de setembro na Praça de São Pedro, na Cidade do Vaticano, Boggan D. presenteou o pontífice com um bobblehead de John Wesley.
“Eu ia entregar a ele e ver se ele aceitaria”, disse ela. “Ele agarrou e um grande sorriso iluminou seu rosto e ele disse 'Wesley'. Methodistica' e comecei a rir.”
Na própria conferência “Methodist Mission at Home and Abroad” (Missão Metodista no País e no Exterior), que aconteceu de 6 a 9 de setembro, houve apresentações sobre o trabalho missionário no império colonial alemão, na China, na Sérvia e em outros lugares. A apresentação principal, “The Role of Deaconesses in Methodist Mission” (O papel das diaconisas na missão metodista), foi feita por Priscilla Pope-Levison, professora pesquisadora de teologia prática na Escola de Teologia Perkins da Universidade Metodista do Sul.
“A oportunidade de conhecer metodistas no Reino Unido, Áustria, Alemanha, Rússia, Itália, Hungria e noutros locais da Europa é uma oportunidade única e valiosa, especialmente para alguém dos EUA”, disse Pope-Levison. “Como historiador acadêmico, tive interesse em aprender com as apresentações, que me proporcionaram novas informações e perspectivas.”
No caminho de Boggan D. para os assentos na primeira fila preparados para a aparição do papa, havia um atalho através de um castelo usado durante a Inquisição Espanhola. Boggan D., o principal executivo da Comissão Metodista Unida de Arquivos e História, também tocou numa escultura de Gian Lorenzo Bernini e viu o quarto onde o artista do século XVII dormia enquanto trabalhava nela.
Mas entregar um bobblehead de John Wesley ao papa e fazê-lo rir de alegria? Isso é memorável.
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“Ele estava segurando o bobblehead e balançando-o para que sua cabeça balançasse, e estava simplesmente rindo”, lembrou Boggan D.. “E então todos nós começamos a rir.”
Os assentos privilegiados que Boggan D. e seu partido tiveram para a audiência com o papa foram arranjados pelo Rev. Matthew A. Laferty, diretor do Escritório Ecumênico Metodista de Roma.
O escritório é a presença do Conselho Metodista Mundial em Roma para o diálogo ecuménico, acção conjunta pela paz e justiça, oração e reflexão e hospitalidade.
“Consegui organizar uma série de reuniões com parceiros protestantes e católicos em Roma, incluindo reuniões no Vaticano”, disse Laferty.
“O papa dá um ensinamento religioso na Praça de São Pedro todas as quartas-feiras para uma grande multidão. Alguns visitantes puderam se reunir após a audiência e nossos convidados metodistas tiveram a oportunidade de cumprimentar o papa”.
Outras reuniões organizadas por Laferty para os visitantes incluíram:
- Uma visita à Faculdade Valdense de Teologia em Roma, que forma ministros para a Igreja Metodista-Valdense na Itália.
- Uma apresentação do Rev. Luca Baratto da Federação das Igrejas Protestantes na Itália sobre seu trabalho e a presença de igrejas protestantes na Itália.
- Um passeio pelos arquivos históricos da Basílica de São Pedro, onde o grupo viu registros e artefatos da Basílica, incluindo uma carta escrita por Michelangelo e as peças do antigo cibório acima do túmulo de Pedro.
- Uma apresentação do Bispo Paul Tighe e de funcionários do Dicastério para a Cultura e a Educação do Vaticano sobre a educação católica e as redes educativas.
- Um passeio pela biblioteca do Vaticano e encontro com o Bispo Angelo Vincenzo Zani, bibliotecário e arquivista da Igreja Católica Romana.
- Uma apresentação do Padre Martin Browne, funcionário do Vaticano para as relações metodistas no Dicastério do Vaticano para a Promoção da Unidade dos Cristãos, sobre as relações internacionais metodistas-católicas.
O papa é importante para todos os cristãos, disse Boggan D., e especialmente para os historiadores cristãos.
“Quando você ensina história cristã, grande parte dela é ditada pelo papa e pela autoridade religiosa do papa e… pela perspectiva do mundo e da missão cristã no mundo”, disse Boggan D. “Como leiga, o Papa Francisco… fez muitas pequenas coisas que realmente sinalizam… uma abertura da autoridade religiosa.”
Por exemplo, o Papa Francisco acabou com a tradição de o papa viver na sua tradicional residência de verão.
“O Papa Francisco não vai lá porque acha que é muito opulento, por isso foi inaugurado como museu. … Isso realmente mostra uma humildade realmente respeitável em relação ao cargo que é incrivelmente admirável, eu acho.”
